Кабинет министров, состоящий из председательствующего премьер-министра и из не менее 6 и не более 8 министров, назначается из членов парламента (один министр назначается не из ряда депутатов парламента). Кабинет министров является исполнительным органом, ответственным перед парламентом. Премьер-министр страны назначается представителем британской королевы из числа членов парламента. Остальные министры также назначаются представителем королевы из числа членов парламента, но по представлению премьер-министра.
Судебная власть
На островах действует общее право — правовая система, в которой источником права признаётся судебный прецедент[25]. Верховным законом страны является Конституция Островов Кука. Судебные органы представлены Высоким судом, апелляционным судом, земельным судом и тайным советом.
Высокий суд Островов Кука состоит из верховного судьи и мировых судей, назначаемых представителем королевы по представлению исполнительного совета. Высокий суд делится на отдел по гражданским делам, отдел по уголовным делам, отдел по земельным вопросам. Судьями Высокого суда Островов Кука могут стать только граждане Островов Кука, которые не менее 7 лет работали барристерами в Новой Зеландии или другой стране Содружества наций.
Апелляционный суд состоит из трёх судей, также назначаемых представителем королевы. Тайный совет рассматривает иски на решения апелляционного суда.
Избирательные округа
Избирательными правами наделяются граждане Островов Кука, граждане Новой Зеландии, лица, имеющие статус постоянного резидента Островов Кука, лица, проживавшие когда-либо в стране на протяжении не менее 12 месяцев. Однако если человек находился за пределами Островов Кука в течение 3 и более месяцев, он лишается права голоса на парламентских выборах. Право голоса предоставляется вновь, если лицо пребывало на территории Островов Кука в течение 3 и более месяцев[23].
Каждый избирательный округ представляет один депутат в парламенте страны. Таким образом, остров Раротонга вместе с Палмерстоном в парламенте представлен 10 депутатами, Аитутаки и Мангаиа — 3 депутатами, Атиу — 2 депутатами, Мауке, Митиаро, Ракаханга, Манихики, Пенрин — 1 депутатом, Пукапука вместе с Нассау — 1 депутатом.
Местное самоуправление
Акт о местном самоуправлении на внешних островах от 1988 года (англ. The Outer Islands Local Government Act 1988) действует на всех островах, кроме Раротонги. Согласно ему на всех островах учреждается островной совет, в который входят островные вожди, старейшины, члены парламента, представляющие остров, и избранные члены от каждого избирательного округа острова[26].
Система местного самоуправления для острова Раротонга была восстановлена в 1997 году с принятием Акта о местном самоуправлении на острове Раротонга (англ. Rarotonga Local Government Act). Первые выборы мэра и членов советы были проведены в ноябре 1998 года[26].
Конституция Островов Кука предусматривает создание совета арики (англ. House of Ariki), деятельность которого регулируется Актом о совете арики от 1966 года (англ. House of Ariki Act 1966). Совет состоит из восьми арики (вождей), представляющих внешние острова, и не более шести от островов Раротонга и Палмерстон. Его деятельность ограничена совещательными функциями [26].
4.2. Политические партии
На островах Кука действует всего две политические партии: Партия Островов Кука, Демократическая партия. В прошлом действовал ряд других недолговечных политических объединений.
4.3. Вооружённые силы
Согласно Конституции Островов Кука, принятой в 1965 году, за оборону страны ответственна Новая Зеландия. Однако на практике осуществление этой функции производится только по требованию правительства Островов Кука.
Между Островами Кука и Новой Зеландией действует Программа взаимопомощи (англ. Mutual Assistance Programme), которая включает в себя патрулирование Исключительной прибрежной экономической зоны Островов Кука новозеландскими сторожевыми катерами, обучение специалистов из морского подразделения полиции Островов Кука погружению под воду, использованию стрелкового оружия, инструктаж новозеландскими специалистами[27]. Официальное место пребывания новозеландского советника по вопросам обороны Островов Кука — город Веллингтон.
В 1987 году премьер-министр Островов Кука Том Дэвис объявил страну нейтральной сразу после отказа Новой Зеландии разрешить допуск в свои порты американских кораблей с ядерным оружием на борту и/или атомными силовыми установками. Премьер-министр Островов Кука констатировал тот факт, что Новая Зеландия не в праве осуществлять оборону страны и договорённости между странами давно устарели[27].
В обмене посланиями 1993 года между правительствами двух стран был достигнут компромисс, согласно которому Новая Зеландия признавала за правительством Островов Кука неограниченный контроль не только за внешней политикой, но и обороной страны[28].
Внутреннюю безопасность обеспечивают формирования национальной полиции. Комиссар полиции назначается министром полиции.
4.4. Внешняя политика и международные отношения
Вопросы внешней политики Островов Кука согласно Конституционному акту Островов Кука 1964 года находятся в ведении Новой Зеландии, которая должна согласовывать действия в этой сфере с правительством Островов Кука[29]. Однако, начиная с 1980-х годов, внешнеполитическая деятельность самоуправляющейся территории приобретает всё более самостоятельный характер. Например, Острова Кука независимо от Новой Зеландии имеют право подписывать региональные и международные договоры, вступать в различные международные организации, устанавливать консульские и дипломатические отношения с другими странами мира, в своей внешнеполитической деятельности выступать в качестве суверенного и независимого государства[30] (но несмотря на это, Острова Кука не являются членом Организации Объединённых Наций).
Острова Кука являются членом ряда региональных и международных организаций: Форума тихоокеанских островов, Южнотихоокеанской комиссии, Азиатского банка развития, Всемирной организации здравоохранения, Продовольственной и сельскохозяйственной организации ООН, ЮНЕСКО, стран АКТ и других организаций. Страна имеет пять дипломатических представительств за рубежом: в Новой Зеландии, США, Норвегии, Австралии и в Европейском союзе[31].
Острова Кука не имеют дипломатических отношений с Россией.
Отношения с Китаем
Дипломатические отношения между Островами Кука и КНР были установлены 25 июля 1997 года[32]. Окрепшие связи между Китаем и рядом стран Океании, в том числе, Островами Кука, в последние десятилетия вызывает некоторые опасения со стороны Новой Зеландии и Австралии, позиции которых в регионе традиционно сильные. Зачастую страны Океании вовлекаются в дипломатические войны между Китайской Народной Республикой и Республикой Китай на острове Тайвань.
КНР оказывает значительную финансовую поддержку Островам Кука. Страны сотрудничают в сфере торговли, рыболовства, проводятся регулярные встречи лидеров двух стран. Острова Кука, в свою очередь, признают только один Китай — Китайскую Народную Республику[33].
В 2003 году товарооборот между Китаем и Островами Кука составил US$ 575 000[32].
Отношения с Европейским союзом
Острова Кука тесно сотрудничают с Европейским союзом, в том числе, в Брюсселе, столице Бельгии, расположено дипломатическое представительство Островов Кука. Первый почётный консул Островов Кука в регионе появился 10 февраля 1987 года в городе Осло, столице Норвегии[31]. Страны ЕС оказывают финансовую, гуманитарную помощь стране (в основном отдалённым островам), сотрудничают в социальной сфере (здравоохранении, образовании), рыболовстве[34].
5. История
По данным радиоуглеродного анализа Острова Кука из Южной группы первоначально были заселены полинезийцами не позднее 500 года нашей эры [35]. Согласно данным сравнительной лингвистики острова Южной группы были заселены с островов Общества, которые, в свою очередь, были заселены с Маркизских островов. При этом разделение прамаркизского и пратаитянского языков произошло около 900 года нашей эры. Острова Северной группы (кроме Пукапука, заселённого, вероятно, с Самоа) были заселены или с островов Южной группы, или непосредственно с островов Общества [36].
Испанские мореплаватели Альваро де Менданья и Педро Фернандес Кирос стали первыми европейцами, достигшими островов в конце XVI—XVII веков. Первым был открыт остров Пукапука, названный Менданьей в 1595 году островом Сан-Бернардо. Уже в середине XVII века острова были исследованы английскими мореплавателями. В 1773—1774 годах и в 1777 году известным английским путешественником Джеймсом Куком были открыты острова Мануаэ, Палмерстон, Мангаиа и Атиу. Открытые им острова Южной группы были названы мореплавателем острова Херви. Своё современное название архипелаг получил только в начале XIX века, когда острова изучил русский путешественник Иван Фёдорович Крузенштерн.
В начале 1820-х годов на островах Кука высадились первые миссионеры из Лондонского миссионерского общества (первым стал Джон Уильямс). Христианство распространилось очень быстро, и вскоре церковь приобрела контроль над политической и административной жизнью островов. Появление миссионеров способствовало установлению мира на архипелаге (прежде местные племена постоянно находились в состоянии войны). Тем не менее были и негативные последствия: из-за болезней, занесённых на острова Кука европейцами, было отмечено резкое сокращение численности местного населения.
В 1843 году после захвата Францией острова Таити арики (местные вожди) Островов Кука обратились к Британской империи о покровительстве. Тем не менее британский протекторат над Раротонгой (позднее на все острова Южной и Северной групп) был объявлен только в 1888 году. Большой интерес к архипелагу имела Новая Зеландия, однако против идеи «колония колонии» (на тот момент Новая Зеландия была колонией Британии) выступало большинство маори островов Кука, желавших оставаться под опекой Британской империи. Но уже в 1901 году управление островами было передано Новой Зеландии. В 1960 году в результате антиколониального движения Острова Кука в числе первых среди тихоокеанских наций приобрели внутреннее самоуправление. С 4 августа 1965 Острова Кука стали самоуправляемым государственным образованием в содружестве с Новой Зеландией.