В марте того же года о проблеме узнали в компаниях, производящих корма для домашних животных, и изменили формулы своих продуктов, чтобы ликвидировать дефицит питательных веществ, пользуясь материалами торговой организации с громким именем Институт изучения кормов для домашних животных[32]. Среди вышеупомянутых производителей была Purina, самый коммерчески успешный бренд сухих кошачьих кормов.
Недостающим веществом была аминокислота таурин, которая регулирует поступление небольших количеств кальция в сердечные ткания при сердцебиении, заключил фармацевт Стивен Шаффер из Университета Южной Алабамы. Кальций служит основанием для каждого удара сердца. Кошки и люди – одни из немногих приматов, чьи тела не производят таурин и, следовательно, нуждаются в его получении из пищи. «У человека дефицит таурина отмечается крайне редко, потому что он содержится в мясе, рыбе и соке моллюсков», - добавляет Шаффер в своем отчете.
Люди, как и большинство приматов, синтезируют таурин в печени. Поэтому вывод о том, что «у человека дефицит отмечается крайне редко» в связи с тем, что люди едят мясо (и, соответственно, не могут без него обойтись) – это очередной миф.
Шаффер выяснил, что каждая из 50 кошек, у которых развивалась кардиомиопатия, имела низкий уровень содержания таурина в организме. Когда же кошки получали большую дозу таурина, «они чудесным образом выздоравливали. Их сердечные мышцы снова становились нормальными».
Производители мясных кормов содержат 3000 кошек в специальных лабораториях, проверяя степень удовлетворения их вкусовых потребностей, но они не следят за здоровьем подопечных. Между тем, больные кошки часто оказываются едоками кормов множества хорошо известных брендов, включая Hill’s и Purina.
Об атрофии палочек (чувствительных элементов глаза) и колбочек сетчатки у кошек стало известно еще в 1963 году. Исследование, проведенное в 1975 году, доказало, что это связано с дефицитом таурина. Типичная дегенерация сетчатки у взрослых кошек за редкими исключениями ведет лишь к частичной потере зрения. Без поступления таурина изменения сетчатки у кошек наблюдаются уже на третий месяц. Перемены развиваются на шестой месяц, а полная слепота наступает примерно через два года. Вдобавок дефицит таурина влечет за собой проблемы репродуктивности, медленный рост, неврологические аномалии, тромбоэмболию и имунную дисфункцию. Никто бы не обрек свою кошку на подобные страдания намеренно, но некоторые вегетарианцы по незнанию поступили именно так.
Салли с вопросом о Vegecat:
«Моя кошка ослепла два года назад. Сейчас ей четыре – была вегетарианкой с рождения. Есть ли шансы, что благодаря Vegecat ее зрение восстановится?»
Вовремя обнаруженные повреждения сетчатки можно ликвидировать. Джим и Джэнет написали по поводу Тигра. Когда мы узнали, каковы его проблемы со зрением, мы порекомендовали повышенную дозу таурина, стараясь не слишком обнадеживать хозяев. Позднее они написали снова:
«Спасибо за таурин для Тигра! Мы заметили существенное улучшение ситуации с его глазами буквально через пять дней. Последнюю порцию скормили ему месяц назад.
Теперь его глаза выглядят нормально. Он бегает и играет, косится на свет и периодически таращится в окно. Он видит кошек на другой стороне улицы, и его зрение кажется таким же отменным, как раньше.
Единственное, что еще не так, как раньше – он неважно видит ночью. Те несколько раз, когда он выбегал в темноту на улицу, я замечала за ним напряжение при попытке пересечь улицу. Но мы все равно безумно счастливы, что он снова видит!
До появления Vegecat в нашем доме он всегда получал небольшие порции мяса вместе с основной пищей, но теперь он не ест мясо совсем. Мы пересадили его на небольшие кусочки сыра или яиц, перемешанные с его едой.
Мы обнаружили, что его вкусовые предпочтения полностью изменились. Иногда посреди дня он любит перекусить папайей, бананом, дыней или авокадо. Он их обожает, а ведь еще пару лет назад он бы к ним не притронулся!»
Лин из Англии запоздало пересадила своих кошек на еду с добавлением Vegecat. Она пишет:
«После того, как я по неосведомленности держала моих кошек Таппенс и Келли на неполноценной вегетарианской диете (что привело к слепоте у обоих), я не могу описать словами моего восторга от Vegecat. Сейчас кошки процветают, сидя на новой диете и обожают все рекомендованные рецепты за исключением рецепта риса с соевыми бобами. Они едят и наслаждаются пищей больше, чем когда-либо прежде, и я уже могу наблюдать улучшение их здоровья. Только время покажет, восстановится ли их зрение. Я живу надеждой. Благодарю вас от всего сердца».
Какое-то время спустя Лин написала в журнал The Cat, спрашивая о мнении его редакторов относительно Vegecat. С ответом редактора и комментариями HOANA вы ознакомитесь в Главе 11.
Многие цитируют устаревшие источники, согласно которым таурин можно получить только из продуктов животного происхождения (или в смехотворных количествах из растений). Опыт и время показали, что для производителей куда более экономно синтезировать таурин.
Для тех, кто немного разбирается в химии, поясним, что синтез таурина начинается с процесса Габера-Боша. При помощи железа как катализатора, высокого давления и температуры из воздуха получается аммиак (NН3). Атом водорода заменяется радикалом под названием гидроксиэтил путем добавления этиленоксида. Эта смесь подвергается обыкновенной фракционной перегонке, что приводит к появлению этаноламина. Дальнейшие химические реакции влекут за собой образование этиленимина, который превращается в необработанный таурин. В результате он несколько раз пропускается через активированный уголь для очистки, после чего высушивается.
Кроме того, таурин можно синтезировать путем сульфонирования этиленхлорида сульфитом натрия и последующего аммонолиза безводным аммиаком или нашатырным спиртом и карбонатом аммония.
3. Аргинин
Аргинин имеется в источниках растительного белка в изобилии – тем не менее, его иногда упоминают в качестве причины включения продуктов животного происхождения в диету домашних животных. Вот, например, что пишет Джоан Харпер в книге «Кормим киску натурально»: «Я действительно знаю, что существуют некоторые питательные вещества, без которых кошки не могут жить и которые содержатся только в продуктах животного происхождения. Это аминокислоты аргинин и таурин...».
Аргинином изобилуют зерна, семена и бобовые. Во всех рекомендованных нами рецептах количество аргинина превышает необходимое, по меньшей мере, на 30%. Употребление пищи, лишенной аргинина, возможно только в лабораторных условиях и приводит к отравлению у собак за час, а у кошек – за три (отравление проявляется в рвоте, пене изо рта, мышечных спазмах и повышенному клеточному метаболизму).
МИНЕРАЛЫ
Минералы поддерживают кислотно-щелочной баланс. Они представляют собой компоненты тканей, регулирующие движение жидкости через стенки клеток и жизненно необходимы для многих энзимов. Они взаимодействуют друг с другом, поэтому общий баланс очень важен.
1. Кальций и фосфор
Тесно связанные кальций и фосфор – это главные минералы, формирующие кости и зубы. Более того, кальций непосредственно включается в кровяные и нервные клетки. И кошки, и собаки нуждаются в этих двух минералах во внушительных количествах; на воле они получали бы из костей своих жертв. Вегетарианская пища богаче фосфором, чем мясная. При этом нужно помнить, что слишком большое количество кальция приводит к дисбалансу. Оптимальное соотношение кальция и фосфора составляет от 0,9 к 1 до 1,1 к 1 для кошек и от 1,2 к 1 до 1,4 к 1 для собак.
Добавление лишних количеств этих двух минералов в уже сбалансированную пищу может привести к хромоте и боли, поэтому я не рекомендую дополнять корма для животных добавками Vegepet.
2. Калий
Дефицит калия оборачивается слабым ростом, беспокойством или апатичностью, параличом мышц, поражениями сердца и почек, а также склонностью к обезвоживанию и нарушениям опорно-двигательных функций. Необходимое количество калия доступно в натуральной растительной пище.
3. Натрий и хлор
Необходимые для метаболизма, эти два элемента легко получаемы из соли. Есть сторонники теории о том, что добавление соли в рацион кошки препятствует урологическим проблемам (образованию кристаллов в мочевом пузыре), которые не без основания утверждают, что чем больше кошка пьет, тем чаще она мочится. Проблема в том, что соль повышает кровяное давление, поэтому существует определенный риск.
Заменить соль могут мисо и соевый соус. Если прибегните к их услугам, добавляйте их в 7 раз больше по весу, чем добавили бы соли.
4. Магний
Недостаток магния может быть вызван избыточным содержанием кальция и фосфора. Щенки демонстрируют такие симптомы, как анорексия, рвота, пониженное увеличение веса и переразгибание передних ног.
Кошкам, как и собакам, требуется магний, но в их случае проблема заключается в переизбытке. Магний – это компонент кристаллов, образующихся в мочевом пузыре и ответственных за возникновение мочекаменной болезни.
5. Йод
Симптомы дефицита йода включают гипертрофию щитовидной железы, образование желваков, апатию, боязливость, выпадение шерсти, аномальный метаболизм кальция и другие. В чрезмерных количествах йод токсичен. Водоросли – хороший источник этого микроэлемента.
6. Железо и медь
И железо, и медь жизненно необходимы для предотвращения малокровия. Большая часть железа содержится в дыхательных пигментах. В случае дефицита и использования добавок сульфат железа предпочтительней, так как усваивается вдвое эффективней, чем карбонат железа, а у окиси железа вообще крайне низкая усвояемость. Железо очень токсично при употреблении в больших количествах.