В Охотское море впадает множество рек. Все они небольшие и доступны в устьях только для судов с малой осадкой, но имеют большое хозяйственное значение для местного рыбопромыслового флота. Наиболее важными из них являются: река Поронай впадающая в залив терпения; реки Охота и Кухтуй, впадающие в северо-западную часть охотского моря; реки Озерная, Большая и Хайрюзова, стекающие в охотское море с западного склона Срединного хребта полуострова Камчатка.
Острова и проливы.Остров Сахалин, ограничивающий Охотское море с W, имеет большие размеры. Между этим островом и островом Хоккайдо пролегает пролив Лаперуза, соединяющий Охотское море с Японским. Остров Сахалин и берег Азиатского материка разделяет Татарский пролив; этим проливом Охотское море соединяется через Амурский лиман с Японским морем.
Курильские острова, отделяющие Охотское море от Тихого океана, гористы и вытянуты гигантской цепью от острова Хоккайдо до полуострова Камчатка. Высота большинства гор колеблется в пределах 500-1000 м, но многие из них превышают 1500 м. на островах есть действующие и потухшие вулканы, приметные своими правильными коническими очертаниями. На больших островах изредка встречаются, низменные участки пересекающие остров от одного берега к другому. На большинстве из южных Курильских островов растет смешанный лес. По мере продвижения на N лиственный лес на островах сменяется хвойным и спускается со склонов гор в долины. Северные острова поросли кустарником и травой. Лес на них растет только в укрытых от ветров местах и глубоких узких долинах. Большинство проливов, пролегающих между островами широки, глубоководны и доступны для судов с любой осадкой. В районе Курильских островов плавание затруднительно из-за неблагоприятных метеорологических условий и сильных приливных течений. При пересечении Большой Курильской гряды чаще всего используются проливы Екатерины, Буссоль, Четвертый Курильский и Первый Курильский. При пересечении Малой Курильской гряды проходят проливом Шпанберга.
В западной части Охотского моря в близи берега лежит группа Шантарских островов. Острова эти гористы, проливы между ними глубокие, но в некоторых из них имеются опасности. Плавание в районе Шантарских островов является сложным из-за сильных приливных течений, ограниченной видимости и тяжелых ледовых условий, сокращающих длительность навигационного периода до трех- четырех месяцев.
У берегов Тауйской губы лежат острова Спафарьева и Завьялова. Проливы между этими островами, а также между ними и берегом материка глубоководны. В открытой части Охотского моря имеется единственный скалистый остров Ионы(56°24'N, 143°23'Е), расположенный в 120 милях к N от острова Сахалин и в 135 милях от северо-западного берега Охотского моря.
Глубины, рельеф дна и грунт.
Южная часть охотского моря представляет собой глубоководную Курильскую котловину с наибольшей глубиной 3521 м. Котловина вытянута вдоль Курильских островов и постепенно суживается от острова Итуруп до пролива Крузенштерна.
Средняя часть моря к N от Курильской котловины представляет собой материковый склон, занимающий 70% площади моря, где глубины сначала резко, а затем плавно уменьшаются с S на N от 2400 до 200 м. На материковом склоне расположены возвышенности Академии Наук РФ, Института океанологии, впадины Дерюгина и ТИНРО, желоб Лебедя и банка Кашеварова.
Берег северной части Охотского моря окаймлен обширной материковой отмелью с глубинами менее 200 м, достигающей наибольшей ширины 240 миль между меридианами поселка Охотск и города Магадан.
В открытой части Охотского моря опасности не обнаружены, кроме обширной банки Ионы с наименьшей глубиной 12.4 м, расположенной в 26 милях к NNW от острова Ионы(56°24' N, 143°23'Е). В прибрежной полосе моря опасности немногочисленны, за исключением района Курильских островов и полуострова Терпения.
У южной части восточного берега острова Сахалин изобата 50 м в среднем проходит в расстоянии не более 6-8 миль, а у северной- до 25 миль. Изобата 100 м в южной части моря пролегает в 10-50 милях от берега, огибая заливы и почти в плотную приближаясь к Курильским островам. От северо-западного и северного берегов Охотского моря и от южной части западного берега полуострова Камчатка в среднем эта изобата отстоит на 25-30 миль. В заливе Шелихова изобата 100 м тянется в 20-40 милях от береговой линии и почти не проникает в Гижигинскую и Пенжинскую губы.
Грунт в центральной части Охотского моря серо-зеленый ил, ближе к берегам- песчаный ил и илистый песок, а местами у берегов- галька, ракушка, камень и скала.
Сравнительно ровные глубины, уменьшающиеся постепенно к берегам, в отдельных районах могут быть использованы мореплавателями для опознания места судна и для своевременного обнаружения приближения к берегу.
Земной магнетизм.
Магнитное склонение в Охотском море западное и плавно изменяется от 4.2° на северо-востоке до 14.1° на северо-западе и до 6° на юго-востоке моря(эпоха 1980 г.). общее направление изогон северо-восточное. Годовое изменение склонения 0°.
Магнитные аномалии встречаются в Тауйской губе, в районе Курильских островов и в других местах побережья. Наибольшей интенсивностью отличаются магнитные аномалии на острове Итуруп, где магнитное склонение изменяется от 21° W до 0°; на юго-западном берегу острова Парамушир, где магнитное склонение изменяется от 28°W до 0°, и на северо-западном берегу Сахалинского залива, где интенсивность аномалии достигает 15°. Кроме того, на берегу Тауйской губы между островом Недоразумения и устьем реки Ола магнитное склонение изменяется от 17°W до 10°W, между полуостровом Кони и западным берегом острова Завьялова – от 11°W до 5° W, а на южной оконечности полуострова Камчатка – от 8°W до 3° W.
Точность карты магнитного склонения(эпоха 1980 г) в пределах охотского моря в среднем ± 0.6, а на аномальных участках и ниже.
Магнитные бури в Охотском море чаще всего бывают весной и осенью.
Амплитуда суточных колебаний магнитного склонения во время больших магнитных бурь может достигать 7° в северной части моря и 2° в южной.
Средства навигационного оборудования.
Средства навигационного оборудования в охотском море размещены не равномерно. На северо-западном и северном берегах Охотского моря и в заливе Шелихова средств навигационного оборудования мало. Большинство средств навигационного оборудования приходится на Южную часть Охотского моря.
Существующая сеть средств навигационного оборудования обеспечивает подходы к портам, портовым пунктам и наиболее крупным населенным пунктам, а также плавание по основным проливам между Курильскими островами.
Для обеспечения плавания в открытом море, особенно в условиях ограниченной видимости, служат секторные радиомаяки дальнего действия Шумшу и Терпения, спутниковые навигационные системы Цикада и Транзит, а также радионавигационные системы Омега, Лоран-А, Лоран-С, РСДН-4, РСДН-20 и Декка. В наиболее важных для плавания районах имеется развитая сеть радиомаяков.
Плавучие предостерегательные знаки в Охотском море применяются главным образом в Сахалинском заливе, где начинаются фарватеры, ведущие в порт Москальво и в Амурский лиман. В других районах моря буями и вехами ограждены только некоторые опасности. Плавучее оборудование выставляется в начале навигации, когда море полностью очищается от льда, а снимается в конце навигации при первых признаках появления льда.
При плавании в вблизи берега и в открытом море мореплаватель должен помнить о том, что местоположение вех и буев, а также характеристика огней могут изменяться, поэтому полностью полагаться на них не следует.
Суда, совершающие переходы в районах, где средств навигационного оборудования мало, должны держаться дальше от берега.
Подробные сведения о визуальных, звукосигнальных и радиотехнических средствах навигационного оборудования приведены в следующих руководствах, издаваемых Главным управлением навигации и океанографии Министерства обороны:
1) Огни и знаки Тихоокеанского побережья РФ(№2401)
2) Радиотехнические средства навигационного оборудования РФ. Азиатская часть(№3403)
3) Радиотехнические средства навигационного оборудования Тихого и Индийского океанов(№3002).
Спасательная служба.
В течении всего года в Охотском море дежурят спасательные суда Всесоюзного рыбопромышленного объединения Дальневосточного бассейна(Дальрыба). Спасательные суда оборудованы стационарными и переносными водолазными станциями, электрогазосварочными агрегатами, мощными водоотливными средствами и производят аварийный ремонт судов, вплоть до замены поврежденных гребных винтов.
Навигационная информация.
Радиостанции Министерства морского флота РФ и Министерства рыбного хозяйства РФ передают на районы Японского, Охотского и Берингова морей гидрометеорологические сообщения (МЕТЕО), навигационные предупреждения по прибрежным водам РФ(ПРИП), районные предупреждения всемирной службы навигационных предупреждений(НАВАРЕА) и навигационные предупреждения по прибрежным водам иностранных государств и водам открытого моря(НАВИП), объявленные по информации, не вошедшей в передачи НАВАРЕА и полученной из других источников.
Факсимильные гидрометеорологические радиопередачи передает Хабаровский региональный радиоцентр, Магаданский радиометеоцентр и радиостанции Токио.
Подробные сведения о радиостанциях приведены в Расписании передач навигационных и метеорологических сообщений радиостанциями РФ и в Расписании факсимильных гидрометеорологических радиопередач, издаваемых Главным управлением навигации и океанографии Министерства обороны РФ.
Сообщение и связь.