Естественно, что такое ответственное политическое решение могло быть принято только лично Сталиным. Причем, судя по всему, решение это было принято им вопреки мнению целого ряда военных. Здесь уместно вспомнить, что советский генералитет позднее еще раз попытается продавить идею превентивной войны с Германией. Родив известную записку Василевского от 15 мая 1941 года.
Какие были основания у Сталина для такого кардинального решения? Во-первых, если бы СССР первым напал на Германию, то в глазах мировой общественности он стал бы агрессором. В этой ситуации Сталин не был уверен, что Англия не использует это обстоятельство как формальный повод для выхода из войны, а то и для поддержки фашистов.
Во-вторых, после катастрофического поражения Франции, показавшего мощь вермахта и весьма трудной победы СССР над Финляндией, продемонстрировавшей недостаточную силу РККА, Сталин не был уверен в том, что при нападении на фашистов те не отобьют атаку и не перенесут военные действия на советскую территорию. А это уже выглядело бы как возмездие агрессору. После чего трудно было бы поднять народ на священную войну против захватчиков.
В-третьих, Сталин, чувствуя слабость Красной армии, хотел как можно дальше оттянуть начало неизбежной войны, чтобы завершить перевооружение армии и как можно лучше подготовиться к ней.
Все эти обстоятельства, судя по всему, и заставили Сталина в процессе югославского кризиса сформулировать новый тезис советской политики: не провоцировать Гитлера. Политика не провоцирования Гитлера предполагала, что с советской стороны будет делаться все, для того чтобы максимально возможно оттянуть начало войны. Естественно, что при такой политической линии начало войны по инициативе СССР просто исключалось.
В связи с вышесказанным представляет интерес взгляды Сталина на роль обороны в войне того времени. На декабрьском 1940 года совещании высшего командного и политического состава РККА Сталин, редактируя заключительное слово Тимошенко записал: "К обороне приступают для того, чтобы подготовить наступление... Оборона особенно выгодна лишь в том случае, если она мыслится как средство для организации наступления, а не как самоцель".
Именно таким образом и планировался начальный период войны. Передовые части РККА ведут активную оборону против наступающего противника. Хотя при этом совершенно ошибочно и не обосновано предполагалось, что нападение вермахт совершит сравнительно небольшими силами, еще до окончания своего сосредоточения и развертывания. В это время должна быть проведена мобилизация, сосредоточение и развертывание вооруженных сил, а после его завершения Красная армия переходит в наступление.
А то, что фашисты могли первыми совершить нападение на СССР, в Генштабе РККА прекрасно понимали. Это видно, например, из апрельской 1941 года директивы Наркома Обороны СССР и начальника Генштаба Красной армии командующему войсками ЗапОВО генерал-полковнику Д. Г. Павлову:
"Учитывая возможность перехода противника в наступление ДО ОКОНЧАНИЯ НАШЕГО СОСРЕДОТОЧЕНИЯ (выделено мной - Ю.Ж.), прикрытие границы организовать на фронте всех армий по типу прочной, постепенно усиливающейся по мере прибытия войск, обороны с полным использованием укрепленных районов и полевых укреплений, с всемерным развитием их в период сосредоточения".
Здесь необходимо остановиться еще на одном важном вопросе военного планирования, на вопросе о сроках развертывания советских и немецких войск. В "Основах стратегического развертывания..." предполагалось, что сроки развертывания РККА будут составлять 30, а вермахта 15 суток. На самом деле различие это было еще большим, так как Германия после войны с Францией держала армию отмобилизованной с развернутыми тылами, а СССР еще только должен был начать мобилизацию.
Таким образом, советское руководство должно было понимать, что уже на начальном этапе войны Германия при прочих равных условиях будет иметь двухнедельное преимущество. Для того чтобы как-то уменьшить это преимущество немцев СССР должен был начать мобилизацию и развертывание первым, но этому препятствовало политическое решение: не провоцировать Гитлера. Да и трудно было предположить, что немцы не заметили бы начало нашей мобилизации и, не предприняли бы соответствующих контрмер, и таким образом все равно закончили бы развертывание вооруженных сил раньше нас.
Поэтому в советских военных планах одновременно с проведением активной обороны предусматривались мероприятия по срыву сосредоточения немецких войск у наших границ силами наших военно-воздушных сил.
"Задачами военно-воздушных сил будут:
5. Воспрещение воинских перевозок по сосредоточению.
6. Удары по крупным военно-промышленным объектам".
Одновременно предполагалось помешать немцам в проведении аналогичных ударов самолетов Люфтваффе по территории СССР. Для этого предусматривалась противовоздушная оборона, а также борьба с авиацией противника в воздухе и на аэродромах.
Однако вопрос: насколько дней действия нашей авиации могут задержать сосредоточение вермахта, а так же насколько действия Люфтваффе могут затруднить развертывание Красной армии, в планах развертывания даже не обсуждался.
А если учесть, что по данным нашей разведки Генштаб почти в два с половиной раза завысил число самолетов, которое Германия могла выделить для боевых действий против СССР, то в советских военных планах число немецких и советских самолетов должно было быть примерно одинаковым. В этих условиях трудно было ожидать, что сталинским соколам удастся задержать сосредоточение вермахта на существенно больший срок, чем возникнет задержка в развертывании РККА, вызванная действиями немецких летчиков.
Таким образом, еще в процессе военного планирования советское командование обязано было рассматривать возможность того, что немцы могут опередить нас в сроках развертывания своих вооруженных сил и совершить нападение на Красную армию, еще не закончившую мобилизацию и развертывание. В этом случае необходимо было запланировать операцию стратегической обороны на начальном этапе войны, что так и не было сделано нашим Генштабом.
В результате план начального периода войны с Германией в сентябрьской версии "Основ стратегического развертывания..." выглядел следующим образом:
"1. Активной обороной прочно прикрывать наши границы в период сосредоточения войск.
2. Во взаимодействии с левофланговой армией Западного фронта силами Юго-Западного фронта нанести решительное поражение Люблин-Сандомирской группировке противника и выйти на р.Висла. В дальнейшем нанести удар в общем направлении на Кельце, Краков и выйти на р.Тилица и верхнее течение р.Одер.
3. В процессе операции прочно прикрывать границы Северной Буковины и Бессарабии.
4. Активными действиями Северо-Западного и Западного фронтов сковать большую часть сил немцев к северу от Брест-Литовска и в Восточной Пруссии, прочно прикрывая при этом Минское и Псковское направления".
Однако пункт о проведении активной обороны был вписан руководством РККА в текст "Основ стратегического развертывания..." чисто формально без необходимой проработки и вплоть до майских директив Генштаба не восприниматься как указание о проведении полноценной стратегической операции. Главной же целью советских военных планов по-прежнему была организация наступательных операций на территории Германии.
11 марта 1941 года Генеральный штаб Красной Армии выпустил новый вариант директивы "О стратегическом развертывании вооруженных сил советского союза на западе и востоке". Этот вариант отличался от плана 18 сентября 1940 г. прежде всего тем, что определял в качестве главного направления вероятного удара вермахта в случае вооруженного нападения Германии на СССР южное направление -- с территории генерал-губернаторства на Киев с целью захвата Украины. Однако этот вариант плана не был подписан командованием Красной Армии и не был утвержден Сталиным.
И только в первой половине мая во все западные приграничные военные округа поступили директивы начальника Генштаба РККА с приказом приступить к разработке планов оперативного развертывания армий военных округов, в которых, по сути, впервые была дана директива на разработку планов стратегической обороны округов.
Так, например, в майской 1941 года N 503859/сс/ов "Директиве Наркома обороны СССР и начальника Генштаба Красной армии командующему войсками ЗапОВО" говорится:
"С целью прикрытия отмобилизования, сосредоточения и развертывания войск округа, к 20 мая 1941 г. лично Вам, с начальником штаба и начальником оперативного отдела штаба округа, разработать:
а) детальный план обороны государственной границы от Канчиамиестис до оз. Свитез (иск.)...
1. Подготовить тыловые рубежи:
2. Предусмотреть нанесение контрударов механизированными корпусами и авиацией во взаимодействии со стрелковыми корпусами и противотанковыми бригадами.
3. Обрекогносцировать и подготовить тыловые рубежи на всю глубину обороны до р.Березина вкл.
На случай вынужденного отхода разработать план создания противотанковых заграждений на всю глубину и план минирования мостов, железнодорожных узлов и пунктов возможного сосредоточения противника (войск, штабов, госпиталей и т.д.).