Мумія — збережене бальзамуванням тіло. Мумією називається тіло не тільки людини, але і будь-якої іншої живої істоти, підданої спеціальній хімічній обробці, в результаті якої припиняється або сповільнюється процес розкладання тканей[[35]].
Обряд муміфікації покійного був відомий в Єгипті з дуже стародавніх часів. До недавнього часу вважали, що найбільш ранні штучно муміфіковані тіла — це знахідки з раннединастических (зразкове датування періоду: 3000 — 2600 рр. до н. э.) некрополів Абідоса, Саккара і Тархана[[36]].
Тіло в староєгипетській культурі сприймалося як знаряддя, що належить його власникові, повністю підпорядковане його волі, направляється і рухоме їм. Оптимальним чином таке уявлення в сучасній мові виражає, мабуть, поняття власності. Зрозуміло, що подібною власністю могло бути як тіло людини, так і його майно, зокрема, інші люди, повністю підлеглі йому і що служили знаряддям його волі. Деякі тексти дають підставу припустити, що вся величезна староєгипетська держава сприймалася як «плоть» фараона, одна з складових його тіла. При такому розумінні межі образу пануючи як втілення єдності країни, особи, що зв'язує Верхній і Нижній Єгипет в одне ціле, відмічені при аналізі титулатуры фараона, стають зрозумілішими і отримують особливі смысл[[37]].
Проте, археологічні розкопки сезону 1997 року англо-американської експедиції в Ієраконполе дозволили удревнить початок муміфікації в Єгипті. Археологи виявили декілька непошкоджених жіночих поховань. Їх голови, шиї і руки були загорнуті в льон і рогожу. Супроводжуваний поховання інвентар дослідники змогли датувати періодом культури Накада-ii (приблизно 3600 р. до н. э.). деякі учені за непрямими даними ще більш удревняют початок процесу муміфікації. Так, наприклад, австралійський єгиптолог Яна Джонс вважає, що муміфікація застосовувалася вже в епоху бадарийской археологічної культури, тобто приблизно в 4500 — 4100 рр. до н.е. Хоча, як помічає сам дослідник, тут важко говорити про те, чи було обмотування тіла померлого просто похоронним ритуалом, або це все-таки саме муміфікація.
Залежно від технології муміфікації, віку, умов зберігання і інших чинників сучасний зовнішній вигляд мумій сильно различается[[38]].
Тіла, заповнені смолою мають зеленуватий відтінок, а шкірний покрив приблизно такий же як і у дубленої шкіри. З такими муміями потрібно обходитися особливо акуратно, бо вони вельми легко рушаться і у прямому розумінні слова сыпятся. Рятують їх тільки бинти.
Тіла, які муміфікувалися з використанням бітуму мають чорний відтінок. Бітум проникає глибоко в тканину і змішується з нею настільки, що часом при візуальному огляді важко визначити де бітум, а де кісткова тканина.
Третій тип мумій — оброблені за допомогою натровых солей (сульфати, карбонати і ін.). Ці мумії схожі на середньовічні мумії ченців, наприклад тих, які є на Мальті або в Іспанії.
Деякі староєгипетські тіла бальзамували в меду. За переказами, тіло Олександра Великого був муміфікований «в білому меду, який ніколи не танув».
Ще цікаві і незвичайні окремі знахідки додинастического і початки раннединастического періодів: тіла просто заштукатурювалися і розфарбовувалися. Так, що «шкаралупа» залишалася, а все, що знаходилося усередині неї, — тліло.
Також по мумії можна визначити, в яку епоху вона була створена. Наприклад, мумії 11-го царського будинку зазвичай зроблені погано і недбало. Це, як правило, мумії жовтого кольору. Але вже мумії наступного, 12-го царського будинку, мають чорний колір. Пелени накладені на мумій Середнього царства погано, у деяких вони і зовсім відсутні. Але ще гірше збереглися мумії подальшого перехідного періоду — 13-17-го царських будинків. Кращі мумії доводяться на Нове царство. Наприклад, у фиванских мумій 18-21-го царських будинків кінцівки тіла гнуться і не ламаються.
Найважливіша межа культури Давнього Єгипту — протест проти смерті, яку єгиптяни вважали "ненормальністю". Пристрасне бажання безсмертя визначив весь світогляд єгиптян, пронизувало всю релігійну думку Єгипту, сформувало староєгипетську культуру. Фахівці-культурологи вважають, що ні в одній іншій світовій цивілізації цей протест проти смерті не знайшов такого яскравого, конкретного і закінченого виразу, як в Єгипті. Прагнення до безсмертя з'явилося основою для виникнення "заупокійного культу", який зіграв надзвичайно велику роль в історії Давнього Єгипту, — і не тільки релігійною і культурною, але і політичною, економічною, військовою. Саме на основі незгоди єгиптян з неминучістю смерті народилося віровчення, згідно якому смерть не означала кінець: прекрасне життя на землі могло бути продовжена вічно, померлого могло чекати воскресіння. Для цього одній з безсмертних душ покійного необхідно було знов з'єднатися зі своїм тілом. Тому живим треба поклопотатися про те, щоб тіло померлий було збережено — засобом для цього було бальзамування. Турбота про збереження тіла померлого привела до виникнення мистецтва виготовлення мумій. Для того, щоб продовжити життя після смерті, важливо також було поклопотатися про будівництво спеціальної усипальні для тіла.[39] Єгиптяни вважали, що вічній, але крихкій душі найзручніше повернутися в своє колишнє і відтепер теж вічне тіло внутри[[40].
Могутньою і захищеною від світла і сторонніх поглядів усипальні — пирамиде. Піраміди будувалися для фараонів (так називали в Єгипті царів) і знаті, хоча по віровченню єгипетських жерців всяка людина, а не тільки цар або вельможа, володіла вічною життєвою силою — "Но", тобто безсмертям, за умови, що буде повністю дотриманий ритуал поховання. Проте тіла бідняків не бальзамувалися — це було дуже дорого, а просто заверталися в рогожі і звалювалися в рови на околицях кладовищ. Піраміди, таким чином, свідчили про надзвичайно сильну нерівність людей в староєгипетському суспільстві.
Проте муміфікація далеко не завжди забезпечувала збереження тіла покійного. Тому єгиптяни з твердих порід каменя і дерева виготовляли портретні статуї, які у разі загибелі тіла служили местомом проживання Но. Ці статуї поміщалися в спеціальні замуровані камери (сердабы), лише через вузьку щілину, що пробиту на висоті очей, з'єднувалася із зовнішнім світом. Їм приносилися заупокійні жертви, що супроводжуються молитвами і заклинаннями, які повинні були забезпечити покійному вічне блаженство в царстві мертвих.
За допомогою всіляких обрядів, заклинанні і амулетів покійний ототожнювався з богом Осирісом, владикою загробного світу, зрадницький убитим братом Сетом. Точно так, як і Осиріс воскресив силою магічних заклинань своєю сестрою і дружиною Ісидой, будь-який померлий, над яким всі обряди здійснювали вже жерці, повинен був воскреснути і знайти, подібно Осирісу, вічне блаженство. Про нього говорили: «Осиріс такий-то». Спочатку це було привілеєм одного царя. Надалі, з ослабленням могутності фараонів, демократизувався і заупокійний ритуал[[41]].
Греки, як і всі політеїсти, віруючі в безліч богів, відрізнялися широкою віротерпимістю і великою сприйнятливістю до чужих вірувань. Вони вважали, що боги ніколи не бувають дуже багато і що за кордоном завжди може відшукатися який-небудь бог, якого корисно привернути на свою сторону. Особливо Єгипет, одвічна країна чудес, вражав і маніла греків, що вірили, що в храмах над Нілом ховається якась таємна мудрість.
Саме звідти вони запозичували богиню, яка з III в. до н.е. майже до кінця періоду старовини об'єднувала навколо себе численних шанувальників, – Ізіду. Її ототожнювали з Селеной, Афродітою, Деметрою і багатьма іншими фігурами грецької міфології, зображали в зворушливій зовнішності матери з дитиною на руках, оточеною жерцями. Разом з нею утвердился і культ її чоловіка і брата Осиріса, який під ім'ям Серапіса по всьому грецькому світу породив безліч храмів.
Стародавні єгипетські міста були осереддям знань у присвячених (Фіви, Геліополь, Мемфіс), де навчалися відомі грецькі філософи Піфагор, Орфей, Фалес, Демокріт, Платон, Евдоксий [[42]]. Стародавня Греція була тісно пов'язана з Давнім Єгиптом, трансформуючи в еллінську культуру і релігійні і філософські переконання єгиптян. У ній ми бачимо той же політеїзм, тих же богів, але під іншими іменами. У Античній культурі збереглися зведення про релігію єгиптян, і про процеси муміфікації.
РОЗДІЛ 2. ЗДІЙСНЕННЯ РЕФОРМИ, ЇЇ НОВАЦІЙНА СУТНІСТЬ
Ще хлопцем майбутній знаменитий реформатор Аменхетеп IV став співправителем батька, який востанні роки свого життя був важко хворий. В цей час, як і в перші роки самостійного правління Аменхетепа IV, веденням державних справ займалася його мати, розумна і енергійна цариця Тії, жінка незнатного походження. Шлюб Аменхетепа III з дочкою безвісного скотаря одного з провінційних храмів, мабуть, був свого часу несхвально зустрінутий фіванським жрецтвом і столичною знаттю. Особиста неприязнь зіграла роль в подіях, що вибухнули незабаром, і була певним проявом давнього конфлікту усередині верхів єгипетського суспільства. Аменхетеп IV став єгипетським царем близько 1400 або 1375 р. до н.е.(Додатки 8,9,14.)
Його семнадцятирічне правління пов'язане з найбільш різким зіткненням обох могутніх угрупувань правлячого класу. Ініціаторами рішучого протиборства були особисто пов'язані з царською сім'єю вихідці з численного шару служителей культу, за якими в пам'ятках Нового царства утвердилось найменування немху (Первинне значення слова немху — «бідний, сирий, нікчемний», але починаючи з середини XVIII династії воно все частіше з'являється у пам'ятках людей, що займали почесне місце в єгипетській ієрархії, стаючи соціальним терміном для позначення (в усякому разі, в період Нового царства) людей служивших фараону представників нової верстви. Колишнє значення терміну тепер лише відтіняє походження цієї верстви, протиставлячи його старій знаті. [[43], с. 74].