Если ваши дети хорошо успевают и им нравится школа— ваше счастье. Дайте им возможность отличиться и получить удовольствие от учебы. Если же детям не нравится в школе, дайте им понять, что они все равно талантливы, и воодушевите их на поиск собственных путей и способов обучения в системе, где признается только один тип таланта. Если у них это получится, то они приобретут великолепные навыки выживания в школьной системе, имеющие неоценимое значение для жизни в реальном мире, где для выживания необходимо одновременно обладать большим количеством талантов. Именно к этому старался подтолкнуть меня мой отец. Он советовал мне найти собственные приемы и способы обучения, несмотря на то что я ненавидел изучаемые предметы. В результате я получил превосходную подготовку к вступлению в реальную жизнь.
Как стать профессиональным студентом
Мне доводилось замечать, как многие люди добиваются успехов в учебе только потому, что боятся не суметь выжить. Дети осознают, что хорошие отметки для них — самый надежный способ выживания. Поэтому у них развивается навык выживания, известный как “получение хороших отметок”. Хотя это помогает им в молодости, впоследствии у них возникают проблемы, связанные с необходимостью покинуть стены учебного заведения и положиться на другие навыки выживания, навыки, необходимые в реальном мире. Мне кажется, что дети, привыкшие выживать с помощью хорошей успеваемости, легко превращаются в вечных студентов, а некоторые из них навсегда остаются в системе — самые удачливые становятся докторами философии, занимают, высокие посты и таким образом обретают чувство уверенности. Мой умный папа стремился именно к такой карьере, пока болезни членов семьи не вынудили его уйти и начать жизнь в реальном мире. Он говорил: “Легче всего остаться в стенах образовательной системы, если ты хочешь укрыться за ними от реального мира”.
Разрушение самооценки
Я уже говорил, что долги и отсутствие ощущения финансовой безопасности могут подорвать финансовую самооценку человека. Другими словами, если вы испытали слишком много финансовых неудач или чувствуете себя загнанным в угол необходимостью найти работу и обрести уверенность в своей платежеспособности, ваша финансовая самооценка может сильно поколебаться. То же самое может произойти с детьми в академическом плане, если их убедить в том, что они не так умны, как кто-то другой. Если бы не поддержка отца, я бы бросил школу, не доучившись, потому что никому не нравится, когда его выставляют глупцом. Я знал, что я не глуп, но мне скучно и неинтересно изучать предлагаемые предметы. Тем не менее, плохие отметки в школе все равно начали разъедать мою академическую самооценку. Лишь мой умный папа смог защитить меня в эту пору тяжких испытаний. Даже когда я получал плохие отметки или проваливался на экзаменах, он продолжал уверять меня в том, что я не глупее других, только нужно найти собственные способы обучения, чтобы выжить в условиях школы. Если бы не его любовь и академическая мудрость, я непременно вылетел бы из школы, испытывая чувство обиды, озлобленности и ущербности по сравнению с теми, кто успевал хорошо. Другими словами, если бы не мой умный отец, я покинул бы школу, выучив только формулу неудачника.
Независимо от того, успевают ваши дети в школе или нет, будьте внимательны к ним и поощряйте их поиски собственной формулы учебы, потому что только после окончания школы и вступления в реальную жизнь начнется их настоящее, образование.
Учителя идут на обман
Большинство родителей быстро реагируют на снижение результатов тестов у их детей и начинают давить на преподавателей с целью повысить отметки, что не проходит для учителей бесследно. Давление на учителей, которых заставляют завышать отметки ученикам, приводит к обману. В богатом провинциальном штате Мериленд директор школы подала в отставку из-за обвинения в подлоге. 19 июня 2000 года газета “Newsweek” опубликовала статью под названием “Когда учителя обманывают”:
Эта весна стала сезоном скандалов в средних школах страны. В богатом провинциальном Мериленде директор начальной школы месяц назад подала в отставку, после того как родители подали жалобу на то, что их детей заставляют выучивать наизусть правильные ответы на вопросы контрольных тестов. В Огайо специальная комиссия штата расследует обвинения в жульничестве в начальной школе города Колумбус, которая недавно заслужила похвалу президента Клинтона за подъем успеваемости учащихся. А в Нью-Йорке больше пятидесяти учителей и администраторов 30 школ предстали перед судом по обвинению в принуждении учащихся к использованию шпаргалок во время различных стандартизованных тестов.
Достаточно плохо, когда детей исключают за шпаргалки. Но к концу учебного года все большему числу преподавателей и директоров предъявляются обвинения в подтасовке результатов контрольных тестов, определяющих любые решения — от перевода ребенка в следующий класс до годового бюджета районного отдела образования.
В статье далее говорится:
Проблема в том, что высокие оценки — а не высокие требования — превратились в Священный Грааль. В некоторых регионах страны преподаватели за повышение успеваемости получают премиальные в размере 25 тысяч долларов. В других регионах школьные преподаватели рискуют потерять работу, если не добьются необходимого уровня успеваемости.
Как утверждается в той же статье, в наши дни в школах, вместо того чтобы давать детям фундаментальное образование, учеников натаскивают на успешное прохождение тестов. Другими словами, учителя дают детям зазубривать правильные ответы, чтобы те могли успешно пройти тесты и получить высокие отметки, и вовсе не интересуются повышением уровня знаний.
Подобное “обучение тестам”, по мнению некоторых экспертов, гораздо страшнее, чем прямое жульничество. Ренцулли говорит, что на смену чтению, письму и арифметике в учебные программы пришли натаскивание, зазубривание и мгновенное забывание. Профессор университета в Раисе и автор книги “Противоречия школьной реформы: последствия стандартизации тестов”. Линда Макнейл называет это явление “бессмысленными знаниями”. В штате Техас, по ее словам, дети месяцами не занимаются ничем, кроме подготовки к тестам. “Это все равно что учить детей открывать новый замок старым ключом. Вы учите их забывать. В сфере фундаментального академического образования творится настоящий обман”.
А как учителя попадаются?
Каждый раз, говоря, что дети умнее взрослых, я ловлю косые взгляды со стороны взрослых интеллектуалов. Однако я помню, что в детстве гораздо лучше разбирался в окружающей действительности, чем считали мои учителя и родители. С первым номером журнала “Playboy” я познакомился задолго до того, как он попал в руки моей мамы и ее подруг. Сегодня, в эпоху Интернета, у детей есть доступ, к вещам, о которых мне и подумать страшно. И все же мы продолжаем обращаться с детьми как с несмышленышами.
Статья в “Newsweek” о попавшемся директоре школы в Мериленде увидела свет, потому что дети поняли, что она жульничает с отметками. В том же номере этой газеты в статье “Горькие уроки” история была изложена в подробностях:
Дети стали героями скандала. Что случается, когда образец для подражания учит нечестности? Первые сигналы о том, что в школе что-то не так, поступили от детей. Перешептываясь в коридорах и на спортплощадке, а затем рассказав родителям после школы, некоторые из пятиклассников начали описывать странное поведение директора во время ее наблюдения за проведением годовых оценочных тестов в середине мая. Некоторых детей, уже сдавших контрольные листы, вызвали к директору и предложили “перепроверить” свои ответы. “Возможно, вы захотите еще раз посмотреть на них”, — говорила, по словам детей, директор. Некоторым из учеников давали от 20 до 45 лишних минут на завершение теста. В какой-то момент работы над разделом социальных исследований она достала карту и показала детям страну, которой они не знали.
Дети были встревожены и смущены. “Некоторые дети говорили друг другу: "Не думаю, что ей можно это делать"”, — заявил корреспонденту один пятиклассник. Этот ученик, десятилетний мальчик, вспомнил, как ему дали дополнительное время для завершения теста по математике. “Там был еще один раздел, по литературе, — продолжил он, — в котором директор подсказала мне правильный ответ. Тогда я точно понял, что она жульничает, но подумал, что если скажу что-нибудь, то меня ждут неприятности или что-нибудь похуже”. Родительница другого ученика рассказала репортеру “The Washington Post”, как ее ребенок пришел домой и сказал: “Мама, я подумал, что это не совсем честно, но зачем тогда директор это делала?”
Не учат учиться
С нашей школьной системой происходит что-то трагическое. 7 мая 2000 года наша местная газета “Arizona Republic” напечатала статью под заголовком “В школах Лос-Анджелеса тысячи второгодников”:
Лос-Анджелес — второй по величине школьный округ США — отказался от планов провалить на экзаменах в этом году огромное количество учащихся, но все равно этой осенью, когда прекратятся автоматические переводы плохо успевающих учеников в следующие классы, на второй год будет оставлено до 13 500 человек.
Чиновники Объединенного школьного округа Лос-Анджелеса первоначально прогнозировали, что на второй год будет оставлена примерно третья часть из 711 тысяч учащихся, то есть около 237- тысяч человек, но инструкции по переводу были смягчены из опасений, что массовые провалы на экзаменах нанесут школам непоправимый урон.
Другими словами, школьная Система Лос-Анджелеса не сумела дать четверти миллиона детей даже элементарные знания. И вместо того чтобы удерживать эту четверть миллиона в школах, так же как фильтр удерживает осадок, система просто снизила планку и вытолкнула детей в реальный мир. По-моему, это провал не детей, а самой системы.