Паолу Диаш не сумел выполнить главную задачу, которая была перед ним поставлена,— завоевать и колонизовать всю территорию от устья р. Кванза до 15°ю, ш., а также горы Камбамбе. Паулу Диаш не смог сломить сопротивление государства Ндонго, которое упорно отстаивало свою независимость. Таким образом, войны, которые вел Паолу Диаш, не дали Португалии желаемого успеха. После этого в Анголу был направлен чиновник Домингуш де Абреу, который представил в 1590 г. детальный доклад, рекомендовавший новые методы колонизации страны. Его рекомендации предусматривали методическую оккупацию Анголы, новый план управления территорией и создание наземного пути между восточным и западным побережьями Африки.1Этот план в основном был принят, и протугальская Корона взяла на себя функции управления колонией, положив конец системе капитаний в Африке.
После смерти Паулу Диаша де Новаиша для выборов нового губернатора был созван совет, на который были приглашены офицеры, чиновники, солдаты и другие португальцы. Обычно губернатор назначался указом короля, но в этом случае в связи с тяжелым положением, в котором находились португальцы в Анголе, решено было избрать временного губернатора, не дожидаясь королевского указа. Они выбрали Луиша Серрана — ближайшего сподвижника Паулу Диаша, и новый губернатор двинулся с войском к столице Ндонго. 26 декабря 1589 г. он получил известие, о том, что на помощь Ндонго двигается большое войско, посланное правителем Матамбы. Таким образом, два африканских народа объединились в борьбе против колонизаторов. Домингуш де Абреу писал в своем докладе: «После того как войско Серрана двинулось в путь, губернатор получил известие, что короли Ндонго и Матамбы объединили миллион людей, решив дать отпор губернатору и нашим вассалам»2. Нужно сказать, что в 1589 стало происходить сближение племён и народностей, поскольку африканцам было выгодно бороться против врагов сообща. Узнав, что навстречу двигается объединенная армия Ндонго и Матамбы, Серран разделил свое войско на три отряда, поручив командование одним из них Андре Перейре, другим — Франсиску де Сикейре и взяв командование третьим на себя. 29 декабря 1589 г. около Анголеме-Акитамбо португальцы увидели перед собой огромное объединенное войско африканцев, двигавшееся на них в полном молчании. Оно было построено в форме полумесяца. Африканцы были вооружены луками, стрелами, дротиками и ножами. Тактический план африканских военачальников состоял в том, чтобы обойти португальцев с флангов и, замкнув края полумесяца, окружить и уничтожить их в рукопашной схватке, в которой огнестрельное оружие будет неэффективным. Этот план им удался. В этой битве погибло 150 португальцев.1Африканцы преследовали португальцев до лагеря Луканзо2.
Отступавших португальцев вёл капитан Жуан де Виллориа, в отряде было 40 человек, в середине шли африканские войска и два отряда солдат, вооруженных мушкетами. В арьергарде шли губернатор Серран, Андре Перейра и Гаспар Лейтан во главе отряда.3 У крепости Бамба к войску Серрана присоединился отряд во главе с прапорщиком Луисом Мендиш Рапозу. Эта крепость была хорошо укреплена и удобно расположена между двумя болотами4. Запертый в этой крепости губернатор поручил капитану М. Ж. Оливейре с небольшим отрядом спуститься на двухмачтовом судне и нескольких лодках по р. Кванза и добраться до Луанды, чтобы выяснить, не восстали ли против португальцев соба и вожди племен5, а правители Ндонго и Матамбы забирали у португальцев, всё что попадалось под руку. В конце 1590 г. губернатор Серран выехал в Массангано, где вскоре умер. Разгром в 1589—1590 португальской армии коалицией африканских государств поставил завоевателей в трудное положение. В 1592 г. в Анголу прибыл новый губернатор, Франсиску де Алмейда, который имел инструкции короля Испании и Португалии Филиппа II «расширить завоевания и овладеть серебряными рудниками в горах Камбамбе». Вместе с Франсиску приехал его брат Жерониму де Алмейда, произведенный перед этим в чины адмирала и местри де кампу (один из высших офицерских чинов)6
Португальцы, оставшиеся в живых после разгрома Серрана, выражали бурную радость по поводу прибытия нового губернатора, а также в связи с прибытием 24 июня 1592 г. подкреплений из 400 португальских солдат и 50 африканцев-кавалеристов. Но вновь приехавшие военачальники и ветераны ангольских войн, воевавшие под знаменами Паулу Диаша де Новаиша стали враждовать между собой. Этих людей интересовали только рабы, слоновая кость и драгоценные металлы. Когда Франсиску де Алмейда выступил с 700 пехотинцами и 50 африканцами-кавалеристами против одного вождя, он потерпел поражение. В егов войсках началась эпидемия какой-то тропической болезни, и они вынуждены были отступить. В апреле 1593 г. Франсиску де Алмейда был отозван, и его преемником на посту губернатора стал его брат Жерониму1. Новый губернатор созвал на совет офицеров и ветеранов ангольских войн и предложил им на обсуждение свой план дальнейших военных операций. Этот план предусматривал в первую очередь отвоевание рудников Камбамбе, что должно было реабилитировать португальских конквистадоров в глазах мадридского двора и обеспечить посылку подкреплений и припасов. Этот план был одобрен, после чего Жерониму де Алмейда произвел смотр войск и, проведя необходимые приготовления, 25 июня 1593 г. вышел с ними из Луанды, провожаемый многочисленными жителями города. Пройдя вдоль р. Кванза, Ж. Алмейда присоединил к своему войску гарнизон Массангано. В Кисаме он разгромил и принудил к повиновению 15 соба, но три самых могущественных соба, объединив свои силы, оказали захватчикам упорное сопротивление.2 Алмейда прибег к старой тактике «выжженной земли». Но жители, по свидетельству источника, «прятались в колючей лесной чаше и непроходимых зарослях, где огнестойкая трава делала их неуязвимыми для огня»3. Разгромив соба Сонга и, Алмейда во главе своего войска, состоявшего из 400 пехотинцев и 20 кавалеристов, направился к соляным копям. Он хотел блокировать эти копи, оставив страну без соли, которая, заменяла в Анголе деньги. Алмейда стремился парализовать экономику страны и принудить соба к повиновению. Захватив соляные копи, Алмейда оставил там гарнизон в 100 пехотинцев и восемь кавалеристов, для того, чтобы помешать африканцам добывать соль. Взяв под контроль соляные копи, Алмейда в 1594 г. двинулся с войском через Кисаму в направлении гор Камбамбе. 26 соба без сопротивления подчинились и предоставили ему в помощь своих воинов. Когда португальцы находились всего в нескольких днях перехода от недосягаемых серебряных рудников Камбамбе, Алмейда получил известие о том, что друг и вассал Нголы могущественный соба Кафуше Камбаре готовится преградить ему путь. Алмейда решил атаковать соба. Но в это время губернатор тяжело заболел и, по свидетельству источника и несколько месяцев провел в Луанде. На это время он возложил командование на Балтазара Алмейда де Соуза, который двинулся в апреле 1594 г. против Кафуше Камбаре. Услышав о приближении португальцев, Кафуше решил устроить засаду и спрятал своих воинов в чаще леса. Соуза ворвался в селение со своими солдатами, в числе которых было несколько всадников. Португальцы не только расстреливали африканцев из мушкетов и ружей, но и топтали их конями, но африканцы стреляли из чащи, и в результате было уничтожено 750 португальцев. Силвы Корреа1 описывает эту битву следующим образом: «Негры выскочили из засады, и под их ударами погибло все войско белых. Этой роковой катастрофы избежали только командующий и шесть солдат. Эта стратегия, довольно известная, но неожиданная, принесла Кафуше триумф, которого не могли добиться даже более многочисленные армии». Битва происходила около 22 апреля 1594 года.
Разгром португальских войск в 1594 г. приостановил продвижение завоевателей в глубь материка. В результате тяжелых климатических условий и жестоких сражений с африканцами, не желавшими подчиниться колонизаторам, из 2 тыс. солдат, посланных в Анголу в 1575—1594 гг., и живых остались только 300. Рудники не были завоеваны. Работорговля развивалась медленнее, чем этого хотелось королевскому двору и бразильским плантаторам. Опозоренный, бежавший в Бразилию Жераниму де Алмейда был заменен новым губернатором — Фуртадо де Мендонса, который, получив новые контингенты солдат, в марте 1595 г. выступил в поход к серебряным рудникам. Но время для военной экспедиции было выбрано неудачно, так как наступил сезон дождей, и в пути среди солдат началась эпидемия тропической малярии, которая унесла жизни более 200 человек, а также лошадей.
По свидетельству Силвы Корреа, «дохлых лошадей разрезали на куски и продавали друг другу по дорогой цене, чтобы утолить голод»2. К этому времени Нгола, собрав сильную армию, окружил португальский гарнизон в крепости Массангано «плотным кольцом осады, и ни с какой стороны невозможно было оказать помощь»3. Войско Мендонсы подвергалось нападениям со стороны восставших соба — союзников Ндонго. Стремясь запугать африканцев, португальцы применяли жестокие методы расправ с мирным населением и с пленными. Мендонса приказывал привязывать пленных к жерлам пушек и, стреляя ядрами, разрывать их на куски.4 Но Мендонсе так и не удалось пробиться к заветным рудникам Камбамбе. Через год Медоноса возобновил попытку завоевания рудников.