Государственная власть обратила внимание на положительную, объединительную роль церквей, как носителей общемировых ценностей, а церковь стала рассматривать политику как средство достижения конкретных социальных, просветительских и религиозных целей, которые стоят перед ними.
Согласование служения Богу с депутатской деятельностью для Митрополита Минского и Слуцкого, Патриаршего Экзарха всея Беларуси Филарета давала возможность отстаивать свободу личности, уважение ее прав, а также способствовала улучшению жизни белорусского народа. Свою цель он видит в содействии развития положительных тенденций в обществе, а поэтому церковь должна поддерживать стремление к социальной справедливости и гражданской солидарности.
Все это служит достаточным основанием для вывода, что формирующаяся сегодня новая белорусская государственность, изменение самого статуса религии, церкви и верующих в обществе создают качественно новую ситуацию, требующую научно–обоснованной стратегии и тактики в религиозном вопросе. Необходимость именно научной, сориентированной на перспективу религиозной политики Республики Беларусь, которая носила бы комплексный характер, то есть рассматривала не изолированно, а в контексте всей жизнедеятельности государства и общества, рассматривала бы ее приоритетные направления. Религиозная политика должна ставить целью устранение антагонизма в межрелигиозных отношениях и причин их возникновения. Опыт истории взаимоотношений церкви и государства в Беларуси показывает, что роль и место любой церкви в условиях нашего общества определяются целым комплексом факторов. Эти роль и место не сводимы лишь к вероисповедной политике государства. Позиции церкви в обществе в большей мере зависят от силы религиозности, от уровня идентификации совокупности верующих с церковной иерархией, с этическими и моральными указаниями в сфере бытия личности, семьи, общества и народов. На отношение верующих к церкви огромное влияние оказывают тип государственно–конфессиональных отношений в прошлом, позиция церкви в переломные моменты истории страны, в периоды политических и социальных кризисов. Именно эти факторы определяют специфику положения церкви и вероисповедной политики государства. Так же, как характер социально–экономических и политических отношений и принципы вероисповедной политики определяют ее черты [45, с.27].
Церковь и религиозная философия прошли в своем развитии длинный путь. Религиозные верования, появившиеся как реакция человека на явления природы, как его способность воспринимать окружающий мир и размышлять о нем, прошли через период средневековья с его требованием господства христианской церкви, а в наше время сумели стать потребностью массового сознания. Христианское вероучение и мораль, вся система религиозных и нравственных ценностей были тем стабилизирующим фактором, на котором строилась духовная, нравственная жизнь народа и на которое опиралась система образования и воспитания. Важно помнить, что дух – это храм человека, духовность – это особенность человека. По мнению А. Меня, когда человеческая духовность приходит в упадок – это влечёт за собой духовные и нравственные недуги, духовную и нравственную гибель [91,с.189].
Христианские принципы за многовековой период столь активно врезались в массовое сознание, что избавиться от них невозможно. Особенно это стало проявляться теперь, в период политических перемен. Православие, как и другие конфессии, получило теперь свободу, и поддержку. Но православная церковь пользуется благосклонностью со стороны новой правящей элиты. Об этом свидетельствуют встречи на высшем уровне Президента и иерархов. Президент А.Г. Лукашенко заявил на встрече с Патриархом Алексием II о том, что он с детских лет воспитывался атеистом, но глубоко понимает и поддерживает то, что делает сегодня церковь, так как церковь творит добро всем нашим народам [См.65, с.281].
Во время визита на белорусскую землю Алексия II, в конце июня 2001 года, состоялась его встреча с президентом А. Лукашенко. Патриарх сообщил, что во время одной из встреч с Александром Лукашенко говорил с ним «...об образовании, о необходимости знакомства молодежи с историей православной культуры. Президент с пониманием отнесся к этому...» [104, с.2]. Можно с полным основанием констатировать, что современные демократические завоевания в области государственно–церковных отношений не состоялись бы без предшествующей борьбы определенных сил в партии и государстве. И в партии, и в государстве были силы, выступающие за ориентирование религиозных отношений на закон и право. Не случайно в Беларуси в настоящий период, в условиях мировоззренческой ломки, происходящей в обществе, особой духовной жизни, народ все заметнее склоняется в религиозной идеологии. Это закономерное явление, так как церковь никогда не отделяла себя от интересов общества и служения народу. По учению церкви, всякое разделение общества лежит в основе зла. «Разум есть единение разделенного, а неразумие – разделение соединенного» – говорил святой преподобный М. Исповедник [57, c.187].
Церковь всегда выступала против анархии, хаоса, братоубийственных войн, призывая к стабильности, целостности государства и народа. Политика контролирует светскую, а христианство – духовную жизнь общества. Церковь пытается выполнять не только религиозную задачу, но и ряд социальных функций: участие в деле образования, воспитания подрастающего поколения, в деле благотворительности. Она также как государство выполняет задачи жизненно важные только для отдельных социальных групп, но и для общества в целом.
Осознав реальную опасность потерять молодое поколение, многие заговорили о необходимости изменить государственную молодежную политику и в связи с этим объединить усилия государственных, общественных и религиозных организаций. Важным шагом на пути совершенствования взаимодействия церкви и государства в сфере молодежной политики стало создание Координационного совета Русской Православной Церкви и Министерства образования, в структуру которого сейчас входит Комитет по делам молодежи. В октябре 2000 года при Полномочном представителе Президента Российской Федерации в Центральном федеральном округе начали свою работу две комиссии: по православному образованию и по православному воспитанию. Создан Отдел по делам молодежи РПЦ, который занимался подготовкой Съезда православной молодежи, состоявшегося м Москве с 13 по 16 мая 2001 года.
В Минске по благословению митрополита Минского и Слуцкого Филарета состоялся Учредительный Съезд по созданию Республиканского Общественного Объединения «Родители и учителя – за возрождение православного образования» (РОО «РУВПО»). Цели РОО «РУВПО» изложены в Уставе, принятом на съезде: содействовать изучению традиций православного образования в Беларуси, России и других странах, исповедующих православие, лучшему ознакомлению с православной культурой, историей, литературой, философией, педагогикой, традициями и обычаями православных народов.
Вопросами духовно-нравственного воспитания обеспокоена и Белорусская Православная Церковь. Отвечая на вопросы журнала «Беларуская думка» его Высокопреосвященство, Митрополит Минский и Слуцкий Филарет, Патриарший Экзарх всея Беларуси подчеркнул, что существует область совпадения интересов церкви и государства в социальной сфере – это участие церкви в благотворительности, возрождение службы милосердия и т.д. Церковь помогает детским домам, домам для престарелых, в разных городах верующие оказывают помощь в уходе за тяжелобольными, священнослужители посещают колонии строгого режима, а осужденные собирают деньги на строительство храмов – об этом сегодня нередко можно прочитать в прессе.
В 1997 году в Минске было создано диаконическое агентство «Круглый стол» по межцерковной помощи в республике. Агентство в качестве приоритетных направлений определило помощь пострадавшим от аварии на ЧАЭС, а также проблемы просвещения и образования, социальная реабилитация и медицинская помощь обездоленным и нуждающимся. Представительство в созданной координационной группе получили члены зарубежных диаконических агентств, представители Евангельских христиан–баптистов, лютеранской и православной церквей.
Государственно-церковные отношения в сфере образования и культуры затрагивают наиболее личностно значимые вопросы мировоззрения, этических ценностей и творчества. Наряду с законодательством большую роль играют традиции. Усилия государства и религиозных организаций, религиозных деятелей должны быть направлены на поиск диалога, цель которого – преодоление существовавшей в прошлом идеологизации системы образования.
Сегодня Православная церковь возрождает партнерские отношения с системой государственного образования. В сфере просвещения, системы духовного образования и науки, общественных межправославных отношений необходимо отметить внешние связи, поддерживаемые Братством в честь трех виленских мучеников, Республиканским образовательным фондом в честь святых Мефодия и Кирилла, богословским факультетом Европейского гуманитарного университета. Братство в честь трех виленских мучеников возникло в 1992 году и является преемником братского движения в республике, которое начинает историю своего развития в XI в., а наибольшей активности достигло в XVI в. Оно сочетает в себе черты как религиозной, так и общественной организации. Как общественная организация братство способствует развитию связей с православными белорусами, проживающими за пределами страны: в Москве, Санкт–Петербурге, Вильнюсе, в Белостокском воеводстве.