Для человека как живого существа потоки вещества и энергии, идущие через его тело, продолжают оставаться непременным условием жизни. Главное отличие состоит в том, что у человека непосредственный обмен веществ с природой в значительной степени опосредуется производством предметов, необходимых для жизни и деятельности. Непосредственными (и то не полностью) остаются лишь процессы питания, дыхания, выделения и размножения. Благодаря изготовлению и применению орудий труда человек пошел в своей эволюции не столько по пути приспособления к окружающим условиям, сколько по пути их изменения соответственно своим нуждам и потребностям. Таким образом, человек нашел качественно новый способ разрешения противоречия между тем состоянием, в каком объекты находятся в природе, и тем, в каком они ему необходимы. Все остальные организмы тоже сталкиваются с этим противоречием. Растению или животному, например, требуются строго определенные вещества на построение своего тела и притом в строго определенном порядке связанные в полипептидные и нуклеотидные структуры. Естественно, что далеко не всегда нужные вещества находятся в окружающей среде и уж тем более они не бывают построены так, как это нужно организму. Поэтому каждый организм представляет собой своеобразную «фабрику» по расщеплению и преобразованию поступающих в него веществ при затратах строго определенных количеств энергии. Источником энергии для растений служит Солнце, а для животных — поглощаемое ими органическое вещество, богатое связанной энергией.
Фактически весь процесс эволюции организмов сводится к совершенствованию способов метаболических процессов. В суровой борьбе за существование побеждает тот, кто больше преуспеет в интенсификации обменных процессов. Только так решается в живой природе извечный вопрос, кто больше получит вещества и энергии и тем самым увеличит массу потомков.
По-видимому, никакого другого сверхъестественного смысла жизнь как биологический феномен не имеет. Она возникает и развивается как качественно новый более эффективный способ вечно идущего в природе круговорота вещества и энергии. Жизнь имеет смысл только в соотнесении ее с обменными процессами материального мира в целом как с системой более широкого порядка, по отношению к которой биологический этап является лишь частным случаем. Поиски смысла биологической жизни превращаются в неразрешимую проблему в том случае, когда обмен веществ рассматривается лишь как свойство живой природы. На самом деле обмен веществом и энергией является предельно широким свойством материального мира. С переходом к живой природе это свойство приобретает качественно новую специфику. Обмен веществ становится целесообразно саморегулируемым соответственно потребностям живого.
Способность организмов к саморегуляции обменных процессов образуется благодаря формированию в ходе естественного отбора информационных структур и совершенствованию путей передачи информации, поступающей как от внешней среды, так и от различных систем организма. Нетрудно заметить, что эволюционный процесс в органическом мире прежде всего связан с восходящим совершенствованием структур информационных: нервных клеток, головного мозга и средств сигнализации организмов в целях общения друг с другом.
Качественно иные формы развития информационных структур выработались в процессе человеческой истории, поскольку человеку пришлось решать принципиально иные задачи, чем остальным животным.
Дело в том, что при всем многообразии способов интенсификации метаболических процессов в борьбе за вещество и энергию все они на биологическом уровне осуществляются за счет перестройки структуры самих организмов и до некоторой степени за счет совершенствования каналов связи между организмами. Человек избрал иной путь. Как живое существо он тоже нуждается в обменных процессах со средой и, чтобы выжить, должен бороться за вещество и энергию, изыскивая все новые способы интенсификации метаболизма. Однако достигается это не столько путем непосредственного изменения структуры самого организма, сколько путем развития знаний о мире и совершенствования орудий труда, с помощью которых он изменяет природу в своих целях. Структурные изменения организма у человека если и происходят, то главным образом опосредованно, через изменение орудий труда и всей совокупности жизненных условий.
Совершенно неправы те, кто утверждает, что биологическая эволюция человека с появлением цивилизации прекратилась, что за последние несколько тысяч лет человек практически не изменился. Биологическая эволюция человека продолжается, и изменения, происшедшие в организме людей даже со времени античного периода, очень велики. Буквально за последние 20 лет отмечены существенные сдвиги как в соматическом, так и в психическом развитии, особенно молодых людей. Потребовалось даже специальное понятие «акселерация» для обозначения этого феномена. Человек своей деятельностью вносит столь существенные изменения в окружающую среду, что это непременно отражается на его физической и тем более психической организации. Другое дело, что биологическая эволюция человека приобрела явно опосредованный характер и определяется не столько биологическими, сколько социотехническими факторами. Она продолжается, хотя и в качественно измененном по сравнению с органическим миром виде.
Так, например, биологическая эволюция человека не ведет теперь к образованию новых видов homo sapiens, поскольку благодаря применению технических средств человек создает искусственную среду своего обитания и тем самым преодолевает изолированность экологических ниш как важного фактора видоизменения в органическом мире. Человек стал универсальным существом. Он может теперь существовать практически в любых условиях земной поверхности и даже начинает осваивать космическое пространство. Поэтому проблема биологической специализации для человека снимается. Напротив, «человек— по меткому выражению Э. Майра, — так сказать, специализировался к деспециализации»4. Сам факт экологической универсальности человека, по мнению Э. Майра, обусловливает отсутствие видообразования у человека. Такой же точки зрения придерживается Дж. Льюис5. Более того, в развитии человеческого вида наблюдается возрастающая тенденция к нивелированию исторически сложившихся расовых различий благодаря развитию средств сообщения и международных контактов. Происходит процесс расового усреднения человечества. Результатом этого процесса может быть значительное повышение жизнестойкости человеческого рода за счет смешения наследственных признаков с большой амплитудой различий.
Следовательно, вместо видообразования в развитии человечества наблюдается противоположная тенденция нарастания видовой консолидации за счет преодоления расового многообразия в рамках человеческого вида. Однако, будучи противоположным направленности эволюции в органическом мире, этот процесс также является одним из проявлений биологической эволюции человека.
Несмотря на качественное преобразование биологической организации человека, она, разумеется, остается и, следовательно, должно происходить ее изменение, хотя и существенно иначе, чем происходит изменение организмов в природе. Признание факта биологической эволюции человека с некоторых пор стало преобладающим в специальной и философской литературе, и в работах последних лет все чаще встречаются такие положения:
...Необходимо признать, что в рамках наличного биологического типа вида homo sapiens возможен дальнейший морфологический и функциональный генезис, связанный с развитием человеческой среды обитания и биологической деятельности, определяемый социальным прогрессом общества6.
Совершенно справедливое замечание, к которому можно добавить только то, что чем стремительнее под воздействием человека будет изменяться среда его обитания, тем резче по закону обратной связи будут происходить изменения в его собственном организме. Важно не допустить, чтобы эти изменения происходили во вред здоровью.
Воздействие на объекты природы орудиями труда сразу поставило человека в исключительное положение по сравнению со всеми остальными существами. Для человека именно труд стал основным способом разрешения противоречия между естественным состоянием явлений природы и нужным ему состоянием. Поместив между собой и природой орудия труда, человек опосредовал обменные процессы и тем самым снял целый ряд ограничений масштабов и темпов этих процессов, которые существовали раньше. Отныне условием нарастания обменных процессов между природой и обществом стало совершенствование орудий труда, накопление знаний об окружающем мире и развитие средств использования природных ресурсов. Все это может развиваться значительно быстрее, чем шла естественная эволюция организмов, и, что самое главное, практически безгранично. Кроме того, опосредование обменных процессов позволило людям создавать запасы вещества и энергии. Опосредованный характер труда неизмеримо расширил круг интересов человека, поскольку его стали интересовать не только биологически полезные свойства явлений, но и практически полезные свойства, по сути дела бесконечное многообразие свойств природных объектов.
Таким образом, вместо специфического места в процессах преобразования вещества и энергии наряду с другими организмами человек занял универсальное место в природе. Вместо соразмерности вещественно-энергетических процессов своей деятельности с деятельностью других организмов человек стал относительно независим. Благодаря труду люди создали себе искусственную реальность, которая заняла значительное место в естественно существующей реальности природы. Вне этой искусственной реальности, или «второй природы», как ее иногда называют, люди не могут существовать. Они должны ее постоянно поддерживать и расширенно воспроизводить, отбирая у природы все новые пространства суши (а подчас и воды) и расходуя на это все большее количество природного сырья. Быстрорастущее население требует все большего количества минеральных веществ, усложняющаяся структура общественных потребностей стимулирует поиск все новых средств их удовлетворения, а современное производство во всеоружии технических средств и громоздкой инфраструктуры стремительно распространяется по поверхности планеты, обрастая городами и средствами сообщения.