Избранная рада была сторонницей постепенных реформ, ведущих к укреплению централизации. Иван IV предпочел путь, способствовавший быстрому укреплению его личной власти, оговорив себе право казнить и миловать по своему усмотрению. Царь поделил все государство на две части: опричнину, выделенную ему лично в особый удел, и земщину – остальные земли. Цель опричнины заключалась в подрыве экономической мощи феодальной аристократии путем ликвидации ее обширного вотчинного землевладения и наделении за этот счет землей дворянства. Было создано опричное войско – карательный механизм без суда и следствия. Зимой–летом 1569–1570 гг. по стране прокатился страшный террор.
Итоги правления Ивана IV были для страны крайне противоречивыми. Главным результатом его почти 50-летнего пребывания на престоле явилось оформление централизованного российского государства, которое приобрело широкий международный авторитет. Сложилась сословно-представительная деспотическая монархия во главе с царем. Вместе с тем результатом опричнины стал хозяйственный кризис, политическая дестабилизация.
К началу XVII в. сложное положение в экономической и политической жизни страны, порожденное опричниной и Ливонской войной, вновь резко обострилось. Российское государство вступило в период Смуты (1598–1613 гг.) – гражданской войны. В начале века (1601-1603) страну поразил страшный неурожай, начался голод, вспыхивали крестьянские бунты. Внутриполитическое положение государства продолжало ухудшаться. Появились самозванцы на царский престол – Лжедмитрий I (1602 г.), Лжедмитрий II (1607 г.), усилилась борьба за власть.
Период смуты закончился тем, что в январе 1613 г. Земским собором на престол был избран царем Михаил Романов (1613–1645). Начало правления династии Романовых стало расцветом сословно-представительной монархии. Меняется облик и значение Боярской думы. Принимаются меры к укреплению самодержавия. В 1625 г. в царский титул включается слово “самодержец”.
Утверждение абсолютизма в России началось после вступления на престол в 1645 г. царя Алексея Михайловича (1645–1676), старшего сына царя Михаила. Земским собором в 1649 г. было принято Уложение, по которому юридически оформлялось потомственное закрепление крестьян к земле, а государство брало на себя бессрочный сыск беглых. По существу в России было введено крепостное право. Правительство продолжало политику, направленную на укрепление феодально-крепостнических порядков. Возник единый господствующий класс дворян (помещиков). Основой отношений между феодалами и крестьянами стала барщинная система. При Алексее Михайловиче сложилась самодержавно-дворянская монархия.
Вместе с тем к середине XVII в. появились новые черты в экономическом развитии России. Постепенно оживают города, в 20–30-е гг. возникают первые мануфактуры – относительно крупные производства, особенно в металлургии, оживает внутренняя и внешняя торговля.
Развитие экономики страны сопровождалось крупными социальными движениями. XVII в. получил название «бунташного века»: 1648 г. – Соляной бунт в Москве,1662 г. – Медный бунт, 1667 г. – восстание казаков под предводительством С.Т. Разина.
Внешняя политика России в XVII в. была направлена на решение трех задач: достижение выхода к Балтийскому морю, обеспечение безопасности южных районов от набегов крымского хана, возвращение отторгнутых в период Смутного времени территорий.
3
Государственно-политическое развитие в России в XVII в. явилось переломным периодом в ее истории. Это была эпоха Петра I (1682–1725), при котором завершилось формирование абсолютизма. Реформы царя-преобразователя охватили все сферы государственно-политической и общественной жизни страны. Вся государственная деятельность Петра I условно делится на два периода: 1695– 1715 и 1715–1725 гг. Важнейшей особенностью реформаторской деятельности первого периода является ее обусловленность задачами внутреннего переустройства, которые были продиктованы нуждами Северной войны (1700–1721). Реформы проводились в основном насильственными методами и сопровождались активным вмешательством государства в дела экономики. Во второй период реформы стали более последовательными и планомерными. В целом петровские реформы были подчинены интересам не отдельных сословий, а всего государства. Они служили осуществлению своеобразной революции сверху и шаг за шагом формировали в России систему абсолютной монархии – типа государственной власти, при которой монарху принадлежит неограниченная верховная власть, характерны военная и гражданская бюрократия, отсутствие представительных выборных органов, сильная законодательная власть. В эти годы при доминировании государства был осуществлен резкий скачок в хозяйственной жизни страны, проведена финансово-денежная реформа, совершенствовались административная и политическая системы. Особой заботой монарха являлось укрепление армии и развитие флота.
В 1711 г. был создан Сенат – высший законодательный, исполнительный и распорядительный орган. В 1718 г. упразднены приказы и взамен созданы коллегии. В 1708–1715 гг. в России вместо воеводской создается губернская система. В 1722 г. введена Табель о рангах. Реформы Петра I в значительной мере были направлены на коренную реорганизацию вооруженных сил страны, создание регулярной армии и постройку мощного флота. Армия переходит на рекрутскую систему, по которой солдатский состав стал набираться из крестьян, а офицерский – из дворян. В 1718–1724 гг. в России провели перепись населения, в соответствии с ее результатами была принята новая налоговая система. Все мужчины облагались единой податью: с помещичьих крестьян – 74 коп., с государственных крестьян – 1 руб. 14 коп., с посадских (ремесленников и купцов) – 1 руб. 20 коп. В итоге государственные доходы к концу петровского периода выросли в 4 раза.
Проведенные Петром преобразования послужили основой для установления в России абсолютной монархии. При Петре I была создана Российская империя, страна стала сильным европейским государством. Но грубые силовые методы модернизации в то же время привели к крайнему истощению народных сил. Среди тяжелейших последствий деятельности царя-реформатора – кризис самодержавной власти.
После смерти Петра I Россия вступает в длительную полосу дворцовых переворотов – борьбы за власть верхушки господствующего класса. Шесть дворцовых переворотов, осуществленных за 37 лет (1725–1762), заставляли верховную власть искать пути решения государственных задач. В результате последнего дворцового переворота в 1762 г. к власти пришла Екатерина II (1762–1796). В годы ее царствования были укреплены и расширены права и привилегии дворян. Своего апогея достигло крепостное право.
Продворянская, крепостническая политика Екатерины II проводилась в форме просвещенного абсолютизма – этапа государственного развития, связанного в социально-экономическом плане с разложением феодализма и зарождением капитализма, в политическом плане – с поисками новых форм государственного устройства. Просвещенный абсолютизм – политика укрепления власти дворян в условиях развития буржуазных отношений.
Как и другие европейские страны, Россия в XVIII в. окончательно вступила на путь структурной модернизации – перехода от традиционного средневекового к индустриальному обществу. Но за фасадом имперского могущества и внешней приобщенности к европейским образцам скрывались глубокие противоречия между новыми методами хозяйствования в промышленности и торговле и государственной системой крепостничества, которое стало тормозом на пути социально-экономического развития России. В российской экономике доминировало сельское хозяйство, ведущим становится дворянское землевладение, основанное на крепостническом труде. Барщина остается ведущей формой налоговой повинности. Развитие промышленности диктовалось исключительно нуждами ведения войн.
К середине XVIII в. Россия вышла на второе место в мире по выплавке чугуна, эффективным было суконное, кожевенное и бумажное производство. К концу XVIII в. в стране действовало 167 горных заводов и до 2100 предприятий обрабатывающей промышленности, на которых работало более 150 тыс. рабочих (из них почти 32 тыс. были вольнонаемными). Наемный труд, применявшийся как на мануфактурах, так и в мелкотоварном производстве, способствовал зарождению новых рыночных отношений. К середине XVIIIв. возросло значение внешней торговли. Россия стала занимать важное место на мировом продовольственном рынке. Во второй половине столетия экспорт российского хлеба вырос в 11 раз.
Царствование Екатерины II – это вторая на протяжении XVIII в. попытка модернизировать экономику страны и ее социальную структуру. И Петр I, и Екатерина II вели преобразования страны на крепостнических основах, и оба добились определенных успехов. За время правления Екатерины II расширилась территория империи, в результате войн с Турцией и разделов Польши возникло 11 новых губерний, удвоилось количество населения, в 4 раза выросли доходы государства. Но достигнуто это было, главным образом, за счет экстенсивного использования природных и людских ресурсов страны.
Характеризуя в целом эпоху и деяния Екатерины II, следует отметить историческое значение той истины, что, используя в политике по отношению к обществу и человеку преимущественно методы принуждения и насилия, создать великую европейскую державу с развитой экономикой и культурой проблематично. Ход истории показал, что импульс преобразований Екатерины II закончился в начале XIX в. Незавершенные либеральные реформы Александра I сменились консервативными контрреформами Николая I, в результате которых Россия стала значительно отставать в экономическом развитии, а после поражения в Крымской войне утратила статус европейской военной державы.