Сельское хозяйство на момент начала реформ было одной из немногих отраслей с развитым потенциалом внутриотраслевой конкуренции и чрезвычайно низким конкурентным потенциалом в межотраслевых взаимосвязях. Многочисленные конкурирующие друг с другом сельскохозяйственные товаропроизводители столкнулись на рынке с относительно более сильными в конкурентном отношении и консолидированными сферами переработки и торговли, стоящими к тому же гораздо ближе к конечному потребителю. При отсутствии адекватной рыночной инфраструктуры предприятия этих сфер превратились в локальных монополистов и использовали свое положение для занижения закупочных и завышения розничных цен, данные динамики цен, по разработкам Госкомстата РФ и Центра экономической конъюнктуры России за 1995 г., показывают, что закупочные цены на крупный рогатый скот с января по сентябрь 1995 г. выросли на 60%, оптовые — на 69%, а розничные — на 88%, а цены на молоко — соответственно на 34,58 и 64%. В розничных ценах на мясо доля предприятий перерабатывающей промышленности и торговли возросла с 11% в 1991 г. до 53% в 1995 г., на молоко - с 17 до 67%.[106] То же говорят и краевые данные так, в АОЗТ им. Кирова Труновского района сокращение посевов сахарной свеклы связано не только с ценой. Сахарный завод завышает оплату за переработку ровно в 4 раза, на рынке свекла стоит 700 руб. за тонну, на заводе же ее оценивают по 166 руб. Существует пункт - потери на свеклопункте, которые по отчету идут «красным» и уходят от налогообложения. Погрузить зерно в вагон ведрами вручную в два раза дешевле, чем через элеватор. А если пользоваться услугами фирмы «Агруниверсал» за договор выплачивается 3% от сделки, Знает ли фирма, что механизаторам за выращенное и убранное зерно платят всего лишь 4% от валового сбора? Молочники идут дальше, на каждое свое увеличение цен на реализацию молока прикладывают извиняющийся рекламный листок: извините, мы не причем, это товаропроизводители. К примеру, в 1999 г. закупочные цены на молоко остались на прежнем уровне, а розничные возросли на 50%»[107].
Одним из ключевых элементов централизованно планируемой экономики была относительно жесткая привязка друг к другу поставщиков и потребителей продукции. Колхоз или совхоз получал задание на поставку некоторого количества своей продукции по фиксированной цене определённому заготовителю. В результате за годы советской власти сформировалась такая структура перерабатывающих отраслей, при которой в каждой сырьевой зоне функционировал один перерабатывающий завод, а границы сырьевых зон совпадали с границами административно-территориальных единиц. Жесткая централизация всей социальной и экономической жизни общества обуславливала и привязку дорожно-транспортной сети в стране к районным и областным центрам, что порождало замкнутость локальных рынков.