В начале 21 в. в мире насчитывается более 1080 млн. суннитов, а также около 125 млн. шиитов.
АХЛ ас-СУННА ва-л-ДЖАМА’А (араб. "люди сунны и согласия общины") — самоназвание большей части мусульман-суннитов. Первая часть названия происходит от термина "сунна" — "пример", "путь" жизни Мухаммеда как образец для жизни мусульманской общины. Он зафиксирован в хадисах — сообщениях о его поступках и высказываниях. Поскольку ислам признает непосредственное общение Пророка с Аллахом, то и собственные высказывания Мухаммеда считаются боговдохновенными; потому сунна вместе с Кораном воспринимается мусульманами как богоданная основа ислама, указание правил жизни мусульманского общества.Вторая часть названия — "согласное мнение общины" — отражает вторую важную концепцию традиционного ислама — идею особой роли общины в решении основных религиозных и общественных проблем, возникающих перед мусульманами. После смерти Мухаммеда прямой контакт общины мусульман с Аллахом прекратился, и ее жизнь должна основываться на строгом исполнении заветов Корана и сунны, правильное толкование которых обеспечивается согласным мнением общины, представленной ее наиболее авторитетными учеными-богословами. Соответственно этой "общинной" концепции политическая и духовная власть должна принадлежать халифу — человеку, избираемому общиной и наиболее подходящему по личным качествам и знаниям для претворения в жизнь заветов Корана. Шииты же считают, что родство с Пророком дает членам рода Али "божью благодать", и только они могут управлять мусульманами
ШИИТЫ (араб. "приверженцы", "партия") — меньшая (по сравнению с суннитами) ветвь мусульман (в нее входит 10 % мусульман). Изначально шииты признали Али б. Аби Талиба, зятя Мухаммеда, четвертого халифа мусульманской общины и его потомков единственно законными наследниками и духовными преемниками пророка Мухаммеда.В противоположность суннитам и хариджитам, провозгласившим выборность главы общины, шииты, исходя из божественной природы верховной власти и рассматривая ее как таинственную эманацию "божественной благодати" в роду Али, принципиально отвергли саму возможность избрания имама. Опираясь на многочисленные предания и аллегорическое толкование отдельных мест в Коране, согласно которым Пророк якобы определенно указал на Али как на своего преемника и оставил ему духовное завещание, шииты отстаивали принцип наследственной верховной власти в роду Али и неоднократно выступали против правителей арабского Халифата, обвиняя халифов (тоже родственников Мухаммеда) в узурпации власти.В настоящее время шиитского вероучения придерживается абсолютное большинство населения Ирана, более половины населения Ирака, значительная часть мусульман Ливана и Бахрейна. Различные шиитские общины существуют практически во всех мусульманских странах
Как подчеркивают современные приверженцы ценностей ислама, ислам. — это неформальная сила, которая сегодня, после политической смерти марксизма, является главной интернационалистской политической доктриной и продолжает, как это делалось в течение четырнадцати веков, настаивать на принципе справедливости, на защите униженных и обездоленных, на противостоянии тирании" (Гейдар Джемаль, 12 ноября 2001).