Своеобразием ценной книги прошлого обусловлена необходимость отражения ее в широком круге тематических карточек, чего не требуют многие современные книги (картотеки автографов, переплетов, обложек, личных библиотек, редкостей разного рода: подносных, нумерованных, раскрашенных от руки экземпляров изданий, монограмм, издательских марок и т.д.). Время на научную обработку таких книг значительно увеличивается (до 8-12 ч).