Недалеко от города группа бронетранспортеров и танков подверглась нападению душманов. Завязался горячий бой. Бронегруппа не могла оставаться на месте под огнем, и саперы, разминировавшие маршрут движения, не дрогнули. По команде Меньшикова часть экипажа инженерной машины разграждения открыла огонь по противнику, другая — занималась привычным делом. Тогда бандиты попытались вывести из строя группу разминирования. Снарядом из гранатомета они подбили машину разграждения. Меньшиков получил ранение, но не оставил поле боя. В этот момент бронегруппа подавила основные огневые точки мятежников.
Благодаря выдержке, умению старшего лейтенанта Меньшикова руководить подчиненными даже в критической обстановке задача, поставленная командованием, была выполнена.
В ходе операции группа сняла и обезвредила 15 противотанковых мин, уничтожила 5 мятежников и захватила 7 единиц стрелкового оружия.
Грудь офицера А. Меньшикова украсил орден Красной Звезды.
Л. РОДИМЕНКО
Трудное мгновение
Взволнованный полковник встал перед залом, заполненным офицерами горрайвоенкоматов области, и с подчеркнутой торжественностью произнес:
— Старший лейтенант Меньшиков!
В одном из последних рядов кресел поднялся статный, крепко сбитый молодой офицер и, чеканя шаг, направился к полковнику. Десятки глаз устремились на старшего лейтенанта.
Все, кто сидел справа, обратили внимание на след ожога на его лице и неправильной формы розоватые шрамы, видневшиеся из-под воротника. Люди военные, они понимали: такие рубцы остаются после заживления осколочных ранений.
— За мужество и самоотверженность, проявленные при исполнении интернационального долга, старший лейтенант Меньшиков Александр Анатольевич Указом Президиума Верховного Совета СССР награжден орденом Красного Знамени.
Полковник знал, что кроется за такими привычными в военном лексиконе словами: «За мужество и самоотверженность». Больше года лейтенант, рискуя собой, делал все, чтобы безопасными были афганские дороги — главные артерии, без которых немыслима сама жизнь в этой стране, чтобы никому не причиняли горя и страданий бандитские мины.
И однажды, в самое трудное мгновение, лейтенант шагнул навстречу взрыву. Он, не колеблясь, сделал этот шаг, чтобы продолжились жизни десятков других людей.
Полковнику рассказывали, что только в форменном бушлате офицера, снятом с него в медсанбате, насчитали тридцать два отверстия от осколков.
В жизни, говорим мы, всегда есть место подвигу. Это верно. Но на подвиг способен лишь тот, кто духовно, идейно к нему готов. Кто превыше всего ставит долг перед народом.
Саша родился в учительской семье. Рос, учился в Добровольске, Краснознаменске. Все лучшее, человечное, чем год от года наполнялось его сознание и сердце, мальчишка получал в семье.
А выбор жизненного пути определился для Саши примером деда — кадрового офицера. Не обошлось и без влияния друга детства Александра Ионова, курсанта Калининградского высшего инженерного училища инженерных войск им. А. А. Жданова.
В 1974 г. А. Меньшиков успешно сдал вступительные экзамены в наше училище, а в семьдесят девятом получил диплом инженера-механика, лейтенантские погоны и назначение в отдаленный гарнизон.
Шли чередой неделя за неделей: учения, тревоги, дежурства. Были и настоящие разминирования.
Однажды к нему заехал Леонид Бронфен, с которым они подружились еще в училище. Тот возвращался из Афганистана. Проговорили всю ночь.
Конечно, Меньшиков прекрасно знал смысл и цели пребывания ограниченного контингента советских войск в ДРЛ и все же без конца расспрашивал Леонида: как там, чему учит опыт службы? Это не было праздным любопытством. Понятие «интернациональный долг» для него не абстракция, не книжный постулат. А инженерные, саперные знания очень могли пригодиться там, на суровых горных дорогах.
И пришел час, когда они действительно понадобились. В роте разминирования принял лейтенант Меньшиков саперный взвод. Много сложных задач пришлось решать в этот год с небольшим ему со своими солдатами. Восстанавливать взорванные басмачами мосты и сопровождать колонны с народнохозяйственными грузами, расчищать завалы и разминировать дороги.
Немало обезвреженных мин на его счету — итальянских, английских, с иероглифами на корпусе и с заокеанской маркировкой.
...Тот день он помнит до мельчайших подробностей. Колонна грузовиков с народнохозяйственными грузами медленно втягивалась в кишлак, извиваясь между высокими каменными дувалами. Казалось, двигались по коридору. Густой туман белой ватой обволакивал машины. По серо-зеленым бортам бронетранспортеров охранения и кузовам машин стекали струйки воды.
«Посмотрели на карту, — вспомнились строки письма из дома.— Граница наша — по рекам Пянджу и Амударье. А что там, южнее?»
«Горы, — полушутливо отвечал он. — Гиндукуш, и южнее Гиндукуша горы. И вообще почти вся страна — это горы и плоскогорья».
Древняя страна с непростой историей, извилистой судьбой, сложным переплетением национальных и религиозных интересов и противоречий. Пуштуны и хазарейцы, нуристанцы и таджики, узбеки и чараймаки — представителей каких только национальностей здесь не встречал Меньшиков. И не все они еще сегодня дружны. А сколько непримиримых направлений мусульманства! Сунниты, шииты, исмаэлиты. Ислам и революция... Живучесть феодальных отношений... Кочевой образ жизни десятков племен.
Обо всем этом рассказывали Меньшикову его новые афганские друзья — воины народной армии, активисты Народно-демократической партии.
Грянула Апрельская революция. Революция подлинно демократическая. Но против нее ополчились самые реакционные силы, подогреваемые, подкармливаемые империалистами. Зверства и разрушения несут на эту землю закордонные банды басмачей. Афганцы назвали их душманами. Буквально душман — это враг.
...Лейтенант оглядел своих солдат. Задержал взгляд на сержанте Алибекове. Он во взводе из «стариков». С Алибековым лейтенант немало поколесил по афганским дорогам, очищая их от душманских мин. Жаль, скоро сержанту в запас. Отличный солдат. Бесстрашный, умелый сапер.
— Ну и погодка, — почувствовав на себе взгляд командира, произнес Алибеков. — Как бы, товарищ лейтенант, неприятностей не случилось.
Меньшиков кивнул: возможной опасностью пренебрегать нельзя. Но в этом кишлаке все должно быть в порядке. Действовавшая в здешней округе банда разгромлена у соседнего селения солдатами царандоя — афганской народной милиции и сотрудниками ХАД — органов безопасности ДРА.
Однако там, дальше, за деревней, на повороте дороги их ждала опасность. Считанные минуты оставались до того шага лейтенанта! До той ослепительной вспышки, после которой все сразу померкло.
...Первые исступляющие боли ослабли. Но по-прежнему непроницаемая чернота застилала глаза.
Пошла четвертая неделя, и однажды утром он смутно различил склонившееся над ним лицо военврача.
— Доктор, я вас вижу! Вижу!
...Он не мог не тревожиться. Заключение медиков было недвусмысленным: не годен к службе в мирное время, ограниченно — в военное. Но он уже не мыслил себя вне армии.
Как-то в госпитале раскрыл свежий номер «Красной Звезды», и сразу в глаза бросилась знакомая фамилия: Потехинский, Владимир Михайлович Потехннский. Из родной «Ждановки».
Очерк назывался «Уроки мужества». В нем рассказывалось, как геройски трудился офицер в одной из африканских стран, очищая землю от оставленных колонизаторами мин. Как неожиданно сработала одна из коварных ловушек. Как вместе с врачами стойко боролся он за то, чтобы не оборвалась висевшая, казалось, на волоске жизнь. И вернулся в строй — продолжил службу в военном инженерном училище.
Уроки мужества подполковника Потехинского стали уроками мужества для лейтенанта Меньшикова, помогали ему преодолевать боль, с оптимизмом думать о своем будущем.
После госпиталя Александр приехал в Калининград, в распоряжение облвоенкомата. Сердечно принял его военком: «Решили направить вас в Балтийский райвоенкомат, на ответственный участок».
Но там, по прежнему месту службы, были подготовлены документы об увольнении лейтенанта Меньшикова в запас. Оставалось одно: обратиться с рапортом к министру обороны СССР. Его поддержали и в районном, и в областном военкоматах, и в штабе ПрибВО. '
И вот однажды раздался телефонный звонок из облвоенкомата: «Все, вопрос решен положительно. И окончательно. Служите!»
Это был один из самых счастливых дней его жизни.
Начальник инженерно-механического факультета
Комар Валерий Фомич
Родился 9 октября 1929 года в г. Кустанай Казахской ССР. До службы в Советской армии учился в ремесленном училище, работал слесарем на патронном заводе и путевых ремонтных мастерских ст. Оренбург-2, был студентом вечернего отделения железнодорожного техникума.
В 1948 году поступил и в 1951 году закончил Рязанское автомобильное военное училище. Офицерскую службу начал командиром автомобильного взвода понтонно-мостового полка в г. Гродно. С октября 1953 года – начальник ремонтных мастерских полка, а с 1957 года – заместитель командира понтонной роты по технической части этого полка.
С августа 1957 года по июнь 1962 года – слушатель инженерно-механического факультета ВИА им. Куйбышева. После окончания академии был вновь направлен в Белорусский ВО. Проходил службу заместителем командира армейского инженерно-саперного батальона в г. Гродно, заместителем командира учебного инженерно-саперного батальона в г. Борисов и начальником штаба отдельного инженерно-саперного батальона оборудования пунктов управления КБВО (с. Красное Молодеченского района).