Что касается строительства тракторного или автомобильного завода на концессионных началах, то тут дело и вовсе не сладилось. Комиссия руководствовалась как собственными наблюдениями и выводами, так и информацией, полученной от Главного концессионного комитета. Американцев, в частности, интересовали такие вопросы: гарантии от экспроприации, условия финансирования, принципы найма рабочей силы и отношения с потребителями, степень государственного вмешательства в дела предприятия, отношения между администрацией и рабочими. Ответы на эти вопросы не внушали оптимизма: члены комиссии пришли к выводу о невозможности осуществления подобной затеи, посчитав ее просто безумной.
Отметив , что с советским правительством можно сотрудничать, поскольку оно сумело вытащить страну из полной разрухи, сохраняет платёжеспособность, а режим в стране стабилен, комиссия предложила ограничить это сотрудничество созданием ремонтного завода или склада запчастей в Новороссийске или Одессе; открытием в Москве постоянной выставки фордовской продукции и оборудования (хотя арендная плата в Москве «чрезвычайно высока» и цены назначаются в зависимости от кошелька клиента, а не от качества помещения); открытием курсов механиков с американским оборудованием и инструментами; присылкой технической литературы, учебных фильмов и рекламных плакатов. Предлагалось также открыть московское представительство Ford Motor Company.
Руководство компании согласилось с выводами комиссии и сняло с повестки дня вопрос о концессии на производство тракторов и автомобилей в СССР.
С 1926 г. закупки тракторов у Форда пошли на убыль, поскольку компания наотрез отказалась продавать новые партии в кредит. С середины1926 г. до середины 1929 г. Советский Союз приобрел около 5 тыс. «фордзонов» - вчетверо меньше, чем за три предшествовавших года. Перемещение в 1928 г. производства тракторов из Детройта в Корк (Ирландия) привело к перебоя м в поставках запчастей для уже закупленных машин. Но главной причиной сокращения поставок стали энергичные действия компании Iпtеrnаtiоnаl Harvester, которая вступила в настоящую битву с «фордзонами» на российских полях.
Сотрудничество с Фордом в области тракторов так и не наладилось, ибо советские заказчики продолжали требовать поставок в кредит, на что компания не соглашалась, хотя и старалась скрупулезно выполнять все взятые на себя обязательства. И все же имидж Генри Форда успел покорить умы и сердца россиян.
В Советском Союзе Форда-капиталиста затмил другой Форд: индустриальный гений, организатор-практик, человек действия, у которого необходимо научиться самым передовым приемам производства, чтобы, соединив их с «преимуществами системы социализма», победить капитализм и самого Форда. Еще Ф. Э. Дзержинский (в качестве председателя ВСНХСССР) требовал от «красных директоров» признать Форда, не переставшего быть нашим врагом, «учителем всех руководителей нашей промышленности». Наряду с «индустриализацией» И «электрификацией» В обиход вошли новые модные слова - «фордизм» И «фордизация».
Под «фордизацией» понималось не только создание современной автомобильной и тракторной промышленности, но и борьба за технический прогресс во всем народном хозяйстве, полный разрыв с работой «по старинке». О дореволюционном техническом и организаторском опыте вовсе не вспоминали, а западно-европейский опыт казался недостаточным для такой огромной страны, как СССР, зато заокеанский буквально завораживал массы.
Рекомендации Ф. У. Тейлора и практика Генри Форда пристально изучались основоположниками советской школы научной организации труда во главе с профессором А. К. Гастевым. Короткое, запоминающееся и легко произносимое на всех языках слово «Ford» означало и компанию, и ее продукцию, и фамилию руководителя, что создавало целостный образ. Название «General Motors» плохо поддавалось переводу на русский язык, ее автомобили именовались иначе, а сама корпорация являлась объединением нескольких фирм, связанным с концерном Дюпонов. Ее руководство было коллегиальным, а не персонифицированным.
Производственные методы Форда и базовые характеристики его продукта - массовость, простота, надежность, дешевизна, универсальность, пригодность для российского бездорожья - больше устраивали советских хозяйственников, чем продукция General Motors, ориентированная на частую смену моделей, комфорт и дизайн.
Весной 1929 г. советское правительство объявило о строительстве автозавода на 100 тыс. машин в год без привлечения иностранного капитала, но при зарубежном техническом содействии. После предварительных переговоров с несколькими фирмами, включая General Motors, в качестве партнера была избрана компания Форда, согласившаяся помочь в проектировании технической части производства.
Договор с Ford Motor Company был подписан З1 мая 1929 г. сроком на 9 лет. Им предусматривалось строительство в Советском Союзе одного или нескольких заводов по выпуску моделей А и АА при условии предоставления компанией Форда всей необходимой проектной и технической документации, лицензий и патентов, в том числе и на те усовершенствования и новинки, которые могли появиться на протяжении действия договора. Для консультирования и наблюдения за ходом строительства, установкой оборудования и пуском завода компания присылала своих специалистов и принимала советских стажеров для изучения производства. Советская сторона обязалась погасить расходы компании, связанные с техническим содействием (стоимость изготовления чертежей и документации, оплата труда фордовских специалистов в СССР), и приобрести у компании в течение четырех лет 72 тыс. автомобилей или комплектов авточастей (кроме шин) для сборки и ремонта. Договор подписали Генри Форд, вице-президент компании П. Е. Мартин, В. И. Межлаук и председатель Амторга С. Г. Брон .
После заключения договора были согласованы условия оплаты поставок: комплекты авточастей доставлялись по минимальной экспортной цене плюс 12% за упаковку и фрахт. Оборудование, производимое в компании Форда в США, оплачивалось по себестоимости плюс 10% за накладные расходы и 12% за упаковку и фрахт. Компания Форда планировала перейти на выпуск 6-цилиндровых автомобилей, и Соренсен сделал соответствующее предложение Межлауку, однако устаревший в США 4-цилиндровый двигатель, которыми были снабжены модели А и АА, полностью устраивал советскую сторону. Поэтому эти поставки были выгодны и для компании Форда.
В 1930 г. вошли в строй два завода по конвейерной сборке легковых и грузовых «фордов» из ввозимых комплектующих. Автосборочный завод №1 располагался в Канавине, на окраине Нижнего, №2 - в Москве (тогда он назывался «3авод имени КИМ», теперь А3ЛК). Их оборудование было от компании Форда или изготовлено по ее спецификациям. Оборудование же большого завода, давшего первую продукцию в январе 1932 г., поступило от десятков американских и европейских компаний, а также с некоторых советских предприятий.
1 февраля 1930 г. из ворот завода №1 торжественно выехал грузовичок с плакатом «Выполняем пятилетку. Первый советский форд». Колонна из 26 «фордов» нижегородской сборки отправилась своим ходом в Москву в подарок XVI съезду ВКП(б).
Однако фордовские первенцы в Советском Союзе столкнулись с невероятными трудностями. Вот что нашла через год на заводе, давшем первый«форд», комиссия по проверке условий труда.
«Рабочие зачастую не знают самых элементарных правил безопасности и часто не пользуются никакими приспособлениями для защиты при опасных и вредных работах (респираторы, очки, перчатки и т. д.). В результате травматизм на заводе растет, рабочие получают ожоги рук, отравляются вредными газами...» Не розданы даже элементарные инструкции по охране труда. Администрация зажимает рационализаторские предложения, не ведет их учета. Особенно недопустимо игнорирование предложений опытных иностранных рабочих с заводов Форда. Нужно перевести на русский язык фордовские спецификации, что дало бы возможность рабочим уяснить некоторые производственные процессы, особенно по эмалировке и окраске, и тем самым избежать брака.
Советских специалистов и рабочих, выезжавших на заводы Форда и других компаний для ознакомления с их работой или прохождения практики , привлекал район Детройта, где размещались автомобильные и тракторные заводы и смежные производства. На стажировку или на осмотр Ривер-Ружского завода направлялись сотни приезжих. Советские стажеры делились впечатлениями о фордовском производстве и об Америке, рассказывали, что необходимо заимствовать, а что - нет. Общее мнение было таково: у Форда высокопроизводительная и совершенная техника, образцовый порядок и Чистота, но при этом строжайшая дисциплина, постоянный надзор мастеров, бесправие рабочих, отсутствие социального страхования. Нет профкома, столовой, клуба, курилки. Но перенимать, конечно, было что, и даже «мелочи» оказывались очень важны.
Например, стандартные карточки учета рабочего времени, где фиксировались прогулы и опоздания, за что вычитали из заработка. Продуманная система начисления зарплаты по карточкам и выдача заранее разложенных в пронумерованные пакеты точных сумм полностью устраняли очереди. Одновременный приход на завод десятков тысяч человек не создавал«пробок». Никаких проходных, турникетов и пропусков, за которыми надолезть в карман: у широких ворот - двое вахтеров, которые смотрят на левую сторону груди рабочего, где прикреплен жетон с номером. Найти того, кто допустил брак(, например, в кузнечном цеху, было очень просто по номеру молота, выбитому на откованной детали.