-- Сейчас дежурные по кухне будут готовить завтрак, а мы тем
временем займемся работой. Прежде всего необходимо закрепить
все подвижные предметы, чтоб они не летали по воздуху. Столы,
стулья, шкафы и прочую мебель надо прибить к полу гвоздями; по
всем комнатам и коридорам следует протянуть веревки, как для
просушки белья. Мы будем держаться за веревки руками, и нам
будет легче передвигаться. Все, кроме Пончика, тут же принялись
за работу: кто протягивал веревки по комнатам, кто прибивал
мебель к полу. Это было нелегкое дело. Попробуй-ка забить
гвоздь в стену, когда при каждом ударе молотком сила
противодействия отбрасывает тебя в противоположную сторону и ты
летишь невзвидя света и не зная, обо что стукнешься головой.
Теперь все приходилось делать по-новому. Для того чтоб
заколотить один гвоздь, требовалось не менее трех коротышек.
Один держал гвоздь, другой бил по гвоздю молотком, а третий
держал того, который бил по гвоздю, чтоб сила противодействия
не отбрасывала его назад. Особенно трудно пришлось дежурным по
кухне. Хорошо еще, что дежурными в тот день оказались Винтик и
Шпунтик. Это были два очень изобретательных ума. Попав на
кухню, они тотчас же принялись ворочать, как говорится, мозгами
и придумывать разные усовершенствования.
-- Для того чтобы нормально работать, необходимо твердо
стоять на ногах, -- сказал Винтик. -- Попробуй, например,
месить тесто, рубить капусту, резать хлеб или вертеть
мясорубку, когда твое тело без всякой опоры болтается в
воздухе.
-- Мы не можем твердо стоять, потому что у наших ног нет
сцепления с полом, -- сказал Шпунтик.
-- Раз сцепления нет, надо сделать, чтоб оно было, --
ответил Винтик. -- Если мы прибьем свои башмаки к полу, то
сцепление будет вполне достаточное.
-- Очень остроумная мысль! -- одобрил Шпунтик. Друзья тотчас
сняли ботинки и приколотили их к полу гвоздями.
-- Видишь, -- сказал Винтик, сунув ноги в ботинки, -- теперь
мы твердо стоим на ногах, и наше тело никуда не летит при
малейшем толчке. Руки у нас свободны, и мы можем делать все,
что захочется.
-- Хорошо бы прибить рядом с ботинками стулья, чтоб можно
было работать сидя, -- предложил Шпунтик.
-- Блестящая мысль! -- обрадовался Винтик. Друзья быстро
приколотили к полу два стула. Теперь, когда их ноги приобрели
сцепление с полом, забивать гвозди стало легко.
-- Смотри, как замечательно получилось, -- сказал Шпунтик,
садясь на стул. -- Разве я мог бы сидеть на стуле, если бы
ботинки не были приколочены? Я смог бы сидеть только в том
случае, если бы держался за стул руками, но тогда бы я не смог
ничего делать. Теперь же у меня руки свободны, и я могу делать
все, что угодно. Могу и писать, и читать, сидя за столом, а
если сидеть надоест, могу встать и работать стоя. Говоря это,
Шпунтик садился на стул и вставал с него, демонстрируя все
удобства нового метода.
Винтик вытащил одну ногу из ботинка и сказал:
-- Для надежного сцепления с полом достаточно одной ноги.
Вытащив из ботинка другую ногу, я могу сделать шаг вперед, шаг
назад или шаг в сторону. Сделав шаг в сторону, я свободно могу
дотянуться до печки; сделав шаг обратно, я могу по-прежнему
работать за столом. Моя маневренность, таким образом,
повышается.
-- Изумительная мысль! -- воскликнул, вскакивая со стула,
Шпунтик. -- Смотри: если я сделаю шаг вправо, то могу достать
рукой до шкафа, а если сделаю шаг влево, то дотянусь до
водопроводного крана. Таким образом, не теряя устойчивости, мы
с тобой можем перемещаться почти по всей кухне. Вот что значит
техническая смекалка!
В это время на кухню заглянул Знайка.
-- Ну как тут у вас, завтрак скоро будет готов?
-- Завтрак еще не готов, но зато готово сногсшибательное
изобретение.
Винтик и Шпунтик принялись наперебой рассказывать Знайке о
своих усовершенствованиях.
-- Хорошо, -- сказал Знайка. -- Мы используем ваше
изобретение, но завтрак все-таки надо готовить. Всем хочется
есть.
-- Сейчас все будет готово, -- сказали Винтик и Шпунтик.
Знайка ушел или, вернее сказать, уплыл из кухни, а Винтик и
Шпунтик взялись за приготовление завтрака. Это оказалось не так
легко, как они предполагали вначале. Во-первых, ни крупа, ни
мука, ни сахар, ни вермишель не хотели высыпаться из пакетов;
если же высыпались, то не попадали туда, куда нужно, а
рассеивались в воздухе и плавали вокруг, набиваясь и в рот, и в
нос, и в глаза, что доставляло Винтику и Шпунтику много хлопот.
Во-вторых, и вода из водопровода не хотела набираться в
кастрюлю. Вытекая под напором из крана, она ударялась о дно
кастрюли и выплескивалась наружу. Здесь она собиралась в
крупные и мелкие шарики, которые плавали в воздухе и тоже лезли
Винтику и Шпунтику в рот, и в нос, и в глаза, и даже за
шиворот, что тоже было не так уж приятно. В довершение всех бед
огонь в печи не хотел гореть. Ведь для того чтобы пламя горело,
необходим беспрерывный приток свежего кислорода. Когда пламя
горит, оно нагревает окружающий его воздух. Нагретый воздух
легче холодного и поэтому поднимается вверх, а на его место к
пламени с разных сторон притекает свежий воздух, богатый
кислородом. Но в условиях невесомости как холодный, так и
нагретый воздух совсем ничего не весит. Поэтому нагретый воздух
не делается легче холодного и не поднимается вверх. Как только
весь кислород вокруг пламени израсходуется на горение, пламя
погаснет, и тут уж ничего не поделаешь! Сообразив, в чем тут
загвоздка, наши друзья решили варить завтрак на электрической
плитке.
-- А еще лучше будет, если мы ничего не станем варить, а
просто вскипятим чай, -- предложил Шпунтик. -- В чайник
все-таки легче воды набрать.
-- Гениальная мысль! -- одобрил Винтик. Действуя как можно
осторожнее, друзья наполнили водой чайник, поставили его на
электроплитку и крепко-накрепко привязали веревкой к столу,
чтоб он никуда не уплыл. Вначале все шло хорошо, но через
несколько минут Винтик и Шпунтик увидели, как из носика чайника
начала пузырем вылезать вода, словно ее кто-нибудь выталкивал
изнутри. Шпунтик поскорей заткнул носик чайника пальцем, но
вода туг же начала вылезать пузырем из-под крышки. Этот пузырь
становился все больше, наконец оторвался от крышки и, трясясь,
словно был сделан из жидкого студня, поплыл по воздуху. Винтик
поскорей открыл крышку и заглянул в чайник. Чайник был пуст.
-- Вот так история! -- пробормотал Шпунтик. Друзья снова
наполнили чайник и поставили на горячую плитку. Через минуту
вода снова начала лезть из чайника. Тут опять появился Знайка:
-- Ну скоро вы там? Коротышки голодные!
-- Тут у нас чудо какое-то! -- растерянно сказал Шпунтик. --
Пузырь лезет из чайника.
-- Пузырь лезет -- это еще не чудо, -- ответил Знайка. Он
приблизился к чайнику и строго посмотрел на пузырь,
выдувавшийся из носика чайника. Потом сказал "гм" и попробовал
заткнуть носик пальцем. Увидев, что пузырь начал вылезать
из-под крышки, Знайка снова сказал "гм" и попробовал плотней
прижать крышку к чайнику. Убедившись, что это ни к чему не
привело, Знайка в третий раз сказал "гм" и на мгновение
задумался, после чего сказал:
-- Никакого чуда здесь нет, а есть вполне объяснимое научное
явление. Все вы знаете, что вода нагревается благодаря
перемешиванию. Нижние слои воды в чайнике, нагреваясь на огне
или на электроплитке, становятся легче и всплывают вверх, а на
их место опускается холодная вода из верхних слоев. В чайнике
получается, как бы это сказать, круговорот воды. Но такой
круговорот происходит при наличии у воды веса. Если веса не
будет -- вот как сейчас, -- то нижние слои воды, нагревшись, не
станут легче и не поднимутся вверх, а останутся внизу и будут
нагреваться до тех пор, пока не превратятся в пар. Этот пар,
расширяясь от нагревания, начнет поднимать находящуюся над ним
холодную воду, в результате чего она пузырем вылезет из
чайника. А что из этого следует?
-- Ну что следует? -- развел Шпунтик руками. -- Наверно, из
этого следует, что пузырь оторвется от чайника и будет плавать
по воздуху, пока не размажется у кого-нибудь по спине.
-- Из этого следует, -- строго сказал Знайка, -- что
кипятить воду в условиях невесомости надо в герметическом
сосуде, то есть в таком сосуде, крышка которого закрывается
плотно и не пропускает ни воды, ни пара.
-- У нас в мастерской есть котел с герметической крышкой. Я
сейчас принесу, -- сказал Винтик.
-- Давай неси, да поскорее, пожалуйста. Нельзя нарушать
режим питания, -- сказал, удаляясь, Знайка.
Винтик освободился от прибитых к полу ботинок, оттолкнулся
ногой от стола и со скоростью шмеля полетел из кухни. Для того
чтоб попасть в мастерскую, ему нужно было выйти во двор.
Вылетев из кухни, он принялся пробираться по коридору,
отталкиваясь руками и ногами от стен и от всего, что могло
встретиться на пути. Наконец он добрался до выходной двери и
попытался ее открыть. Дверь, однако, была закрыта плотно, и
попытки Винтика долго не приводили к успеху: когда Винтик
толкал дверь вперед, реактивная сила незаметно отбрасывала его
назад, и ему приходилось затрачивать много усилий, чтобы снова
добраться до двери.
Убедившись, что таким путем он ничего не добьется, Винтик
решил прибегнуть к другому методу. Согнувшись в три погибели,
он уперся руками в дверную ручку, а ногами уперся в пол на
некотором расстоянии от двери. Почувствовав, что его ноги
приобрели достаточное сцепление с полом. Винтик попытался
выпрямиться на манер пружины и изо всех сил приналег на дверь.
Неожиданно дверь распахнулась. Винтик вылетел из нее, словно
торпеда, выпущенная из торпедного аппарата, и понесся по