жащая к десятку, носящему название взва. Взвод, в свою очередь, имеет командира и шпиона; пять взводов составляют роту, пять рот - полк. Всех полков четыре, которые образуют, во-первых, две бригады и, во-вторых, дивизию; в каждом из этих подразделений имеется командир и шпион. Затем следует собственно Город, который из Глупова переименовывается в "веч- но-достойныя памяти великого князя Святослава Игоревича город Непрек- лонск". Над городом царит окруженный облаком градоначальник, или, иначе, сухопутных и морских сил города Непреклонска обер-комендант, который со всеми входит в пререкания и всем дает чувствовать свою власть. Около не- го... шпион!!
В каждой поселенной единице вре распределяется самым строгим обра-
зом. С восходом солнца все в доме поднимаются; взрослые и подростки об- лекаются в единообразные одежды о особым, апробованным градоначальни- ком рисункам), подчищаются и подтягивают ремешки. Малолетние сосут на скорую руку материнскую грудь;рестарелые произносят краткое поучение, неизменно оканчивающееся непечатным словом; шпионы спешат с рапортами. Через полчаса в доме остаются лишь престарелые и малолетки, потому что прочие уже отправились к испнению возложенных на них обязанностей. Сперва они вступают в "манеж для коленопреклонений", где наскоро прочи- тывают молитву; потом направляют стопу в "манеж для телесных упражне- ний", где укрепляют организм фехтованием и гимнастикой; наконец, идут в "манеж для принятия пищи", где лучают по куску черного хлеба, посыпан- ного солью. По принятии пищи выстраиваются на площади в каре, и оттуда, под прводительством командиров, повзводно разводятся на общественные работы. Работы производятся по команде. Обыватели разом нагибаются и выпрямляются; сверкают лезвия кос, взмахивают грабли, стучат заступы, сохи бороздят землю, - все по команде. Землю пашут, стараясь выводить сохами вензеля, изображающие начаные буквы имен тех исторических дея- телей, которые наиболее прославились неуклонностию. Около каждого рабо- чего взвода мерным шагом ходит солдат с ружьем и через каждые пять минут стреляет в солнце. Посреди этих взмахо нагибаний и выпрямлений проха- живается по прямой линии сам Угрюм-Бурчеев, весь покрытый потом, весь преисполненный казарменным запахом, и затягивает:
Раз - первой! раз - другой! -
а за ним все работающие подхватывают:
Ухнем!
Дубинушка, ухнем!
Но вот солнце достигает зенита, и Угрюм-Бурчеев кричит: "Шабаш!"
Опять повзводно строятся обыватели и направляются обратно в город, где
церемониальным маршем проходят через "манеж для принятия пищи" и получа-
ют по куску черного хлеба с соль После краткого отдыха, состоящего в маршировке, люди снова строятся и прежним порядком разводятся на работы впреддо солнечного заката. По закате всякий получает по новому куску хле и спешит домой лечь спать. Ночью над Непреклонском витает дух Уг- р-Бурчеева и зорко стережет обывательский сон...
Ни бога, ни идолов ничего...
В этом фантастическом мире нет ни страстей, ни увлечени ни привя-
занностей. Все живут каждую минуту вместе, и всякий чувсует себя оди- ноким. Жизнь ни на мгновенье не отвлекается от исполнения бесчисленного множества дурацких обязанностей, из которых каждая рассчитана заранее и над каждым человеком тяготеет как рок. Женщины имеют право рожать детей только зимой, потому что нарушение этого правила может воспрепятствовать успешному ходу летних работ. Союзы между молодыми людьми устраиваются не иначе, как сообразно росту и телосложею, так как это удовлетворяет требаниям правильного и красивого фронта. Нивелляторство, упрощенное до определенной дачи черного хлеба, - вот сущность этой кантонистской фантазии...
Тем не менее, когда Угрюм-Бурчеев изложил свой бред перед на-
чальвом, то последнее не только не встревожилось им, но с удивлением, доходившим почти до благоговения, взглянуло на темного прохвоста, заду- маего уловить вселенную. Страшная масса исполнительности, действующая как один человек, поражала воображение. Весь мир представлялся испещрен- м черными точками, в корых, под бой барабана, двигаются по прямой линии люди, и все идут, все идут. Эти поселенные единицы, эти взводы, роты, полк- все это, взятое вместе, не намекает ли на какую-то луче- зарную даль, которая покамест еще задернута туманом, но со временем, когда туманы рассеются и когда даль откроется... Что же это, однако, за даль? что скрывает она? глуповцы опять встревожились и целой громадой ввалили на бригадиров двор. до героизма воображение.
- Казар-р-мы! - в свою очередь, словно эхо, вторил угрюмый прохвост и
произносил при этом такую несосветимую клятву, что начальство чувствова-
ло себя как бы опанным каким-то таинственным огнем...
Управившись с Грустиловым и разогнав безумное скопище, Угрюм-Бурчеев
немедленно приступил к осуществлению своего бреда.
Но в том виде, в каком Глупов предстал глазам его, город этот далеко
не отвечал его идеалам. Этоыла скорее беспорядочная куча хижин, нежели
город. Не имелось ясного нтрального пункта; улицы разбегались вкривь и
вкось; дома лепились кое-как, без всякой симметрии, по местам теснясь
друг к другу, по местамставляя в промежутках огромные пустыри. Следо-
вательно, предстояло не улучшать, но создавать вновь. Но что же может значить слово "создавать" в понятиях такого человека, который с юных лет закалился в должности прохвоста? - "Создавать" - это значит представить себе, что нодишься в дремучем лесу; этоначит взять в руку топор и, помахивая этим орудием творчества направо и налево, неуклонно идти куда глаза глят. Именно так Угрюм-Бурчеев и поступил.
На другой же день по приезде он обошел весь город. Ни кривизна улиц,
ни великое множество закоулков, ни разбронность обывательских хижин -
ничто не остановило его. Ему было ясно одно: что перед глазами его дре-
мучий лес и что следт с этим лесом распорядиться. Наткнувшись на ка- кую-нибудь неправильность, Угрюм-Бурчеев на минуту вперял в нее недоуме- вающий взор, но тоас же выходил из оцепенения и молча делал жест впе- ред, как бы проектируя прямую линию. Так шел он долго, все простирая ру- ку и проектируя, и токо тогда, когда глазам его претала река, он по- чувствовал, что с ним совершилось что-то необыкновенное.
Он позабыл... он ничего подобного не предвидел... До сих пор фантазия
его шла все прямо, все по ровному месту. Она устраняла, рассекала и
воздвигала моментально, не зная препятствий, а питаясь исключительно
своим собственным содержанием. И вдруг... Излучистая полоса жидкой стали
сверкнула ему в глаза, сверкнула и не только не исчезла, но даже не за-
мерла под взглядом этого административного василиска. Она продолжала двигаться, колыхаться и издавать какие-то особенные, но несомненно живые звуки. Она жила.
- Кто тут? - спрос он в ужасе.
Но река продолжала свой говор, и в этом говоре слышалось что-то иску-
шающее, почти зловещее. Казалось, эти звукиоворили: "Хитер, прохвост, твой бред, но есть и другой бред, который, пожалуй, похией твоего бу- дет". Да; это был тоже бред, или, лучше сказать, тут встали лицом к лицу два бреда: один, созданный лично Угрюм-Бурчеевым, и другой, который вры- вался откуда-то со стороны и заявлял о совершенной свй независимости от первого.
- Зачем? - спросил, указывая глазами на реку, Угрюм-Бурчеев у сопро-
вождавших его квартальных, когда прошел первый момент оцепенения.
Квартальные не поня; но во взгляде градональника было нечто до
такой степени устраняющее всякую возможность уклониться от ъяснения,
что они решились отвечать, даже не понимая вопроса.
- Ре-с... навоз-с... - лепетали они как попало.
- Зачем? - повторил он испуганно и вдруг, как бы боясь углубляться в
дальнейшие расспросы, круто повернул налево кругом и пошел назад.
Судорожным шагом возвращался он домой и бормотал себе под с:
- Уйму! я ее уйму!
Дома он через минуту уж решил дело по существу. Два одинаково великих
подвига предстояли ему: разрушить город и устранить реку. Средства для
исполнения первого подвига были обдуманы уже заранее; средства для ис-
полнения второго едставлялись ему неясно и сбчиво. Но так как не бы- ло той силы в проде, которая могла бы убедить прохвоста в неведении чего бы то ниыло, то в этом случае невежество являлось не только рав- носильным знанию, ндаже в известном смысле было прочнее его.
Он не был ни технолог, ни инженер; но он был твердой души прохвост, а
это тоже своего рода сила, обладая которою можно покорить мир. Он ничего
не знал ни о процессе образования рек, ни о законах, по которым они те-
кут вниз, а не вверх, но был убежден, что стоит только указать: от сих мест до сих - и на протяжении отмеренного пространва наверное возник- нет материк, а затем по-прежнему, и направо и налево, будет одолжать течь река.
Остановившись на этой мысли, он начал готовиться.
В какой-то дикой задумчивости бродил он по улицам, зажив руки за
спину и бормоча под нос невнятные слова. На пути встречались ему обыва-
тели, одетые в самые разнообразные лохмотья, и кланялись в пояс. Перед некоторыми он останавливался, вперял непонятливый взор лохмотья и про- износил:
- Зачем?
И, снова впавши в задумчивост продолжал путь далее.
Минуты этой задумчивости были самыми тяжелыми для глуповцев. Как оце-
пенелые, застывали они перед ним, не будучи в силах оторвать глаза от его светлого, как сталь, взора. Какая-то неисповедимая тайна скрывалась в этом взоре, и тайна эта тяжелым, почти свинцовым пологом нависла над целым гором.
Город приник; в воздухе чувствовались спертость и духота.
Он еще не сделал никаких распоряжений, не высказал никаких мыслей,
никому не сообщил своих планов, а все уже понимали, что пришел конец. В
этом убеждало беспрерывное мелькание идиота, носившего в себе тау; в
этом убеждало тихое рычание, исходившее из его внутренностей. Незримо ни