Важный фактор, формирующий партийный электорат, — это устойчивость семейных предпочтений, часто передающихся из поколения в поколение: двое из трех американцев поддерживают ту же партию, что и их родители*. Впрочем, партийный электорат подвержен и некоторой подвижности, в частности региональной.
* См.: Вайлъ И. М. Некоторые особенности развития партийной системы США // Избирательные системы и партии в буржуазном государстве. М., 1979. С. 10.
Итак, Республиканская и Демократическая партии в течение почти полутора веков имеют наиболее широкую поддержку избирателей. При очевидных своих недостатках (трудности доступа к власти третьих политических сил и независимых кандидатов, ограниченность выбора избирателей, порождающая их апатию и абсентеизм*) двухпартийная система является важным фактором стабильности и предсказуемости политической жизни США.
* Впрочем, по данным одного из представительных опросов общественного мнения, проведенного в 1995 г., 62% избирателей поддерживают идею создания третьей крупной партии. См.: Зяблюк Н. Р. Проблемы финансирования избирательных кампаний в США // США: экономика, политика, идеология. 1996. № 3. С. 26.
И Демократическая и Республиканская партии относятся к числу организационно неоформленных. Не имея постоянных программ, партии к каждым президентским выборам принимают предвыборные платформы. Впервые в истории США такая платформа была принята национальным партийным конвентом Демократической партии в 1840 г. У Демократической партии имеется также подобие устава в виде партийной хартии, принятой в 1974 г. Она определяет структуру партии, функции и полномочия партийных органов. Институт фиксированного членства в обеих партиях отсутствует, их сторонниками признаются те избиратели, которые на выборах зарегистрировались как демократы или республиканцы соответственно (так поступают около 75% избирателей*).
* См.: Рогов С. М. Выбор Америки // США: экономика, политика, идеология. 1997. № 1. С. 8.
Функционирование обеих партий обеспечивает профессиональный, постоянно действующий аппарат каждой из них. Он построен в соответствии с избирательной географией и территориальным устройством США и состоит у каждой партии из системы комитетов — от участковых до национального. Низовой организационной структурой каждой партии являются комитеты избирательных участков. Их члены избираются на открытых или закрытых праймериз (первичных выборах кандидатов) либо на собраниях избирателей соответствующего участка, то есть в любом случае непосредственно избирателями.. Комитет возглавляется капитаном участка, который формально избирается либо членами комитета, либо всеми избирателями участка — сторонниками данной партии. Однако фактически таким путем происходит лишь утверждение кандидатуры, предложенной вышестоящим партийным комитетом — комитетом района крупного города, графства или города. В некоторых штатах имеются партийные комитеты конгрессиональных округов, создаваемые при офисе конгрессмена (члена Палаты представителей) от данного избирательного округа. Перечисленные органы формируются в различных штатах по-разному: либо путем праймериз, либо партийным конвентом соответствующего уровня, либо нижестоящими комитетами, либо по должностному принципу из председателей нижестоящих комитетов. Возглавляются перечисленные комитеты председателями, которые, так же, как и капитаны, формально избираются, а фактически назначаются вышестоящими комитетами — комитетами соответствующих штатов.
В каждом штате обе партии имеют по одному комитету, который возглавляет партийную организацию данного штата. Процедура формирования комитета штата не одинакова в разных штатах. В некоторых из них комитет состоит из председателей непосредственно нижестоящих партийных комитетов, в других — и эта практика более распространена — его членов избирают путем праймериз или на партийном конвенте штата. Не единообразен и численный состав комитетов штатов: он колеблется от одной до нескольких сотен человек. Должность председателя партийного комитета штата замещается обычно по указанию кандидата в губернаторы штата от данной партии.
Наконец, в каждой из двух партий имеются национальные комитеты. В Национальный комитет Демократической партии избираются по одному мужчине и одной женщине от каждого штата. В составе Национального комитета республиканцев, кроме того, дополнительное представительство в лице одного человека имеют те штаты, большинство избирателей которых на последних выборах Президента голосовало за республиканского кандидата, либо республиканец избран губернатором, либо члены Конгресса от которого — преимущественно республиканцы. Порядок выборов членов национальных комитетов партий также неодинаков в разных штатах: они осуществляются либо посредством праймериз, либо партийными комитетами штатов. Национальные комитеты переизбираются в год президентских выборов.
В компетенцию национального комитета каждой партии входит подготовка национального партийного конвента, который, как правило, проводится в год президентских выборов. Национальный комитет определяет место проведения конвента, назначает докладчиков, осуществляет сбор средств на проведение президентской избирательной кампании. Между выборами активность национальных партийных комитетов невелика, они выступают как официальные представители своей партии, как символы партийного единства.
Председателя национального партийного комитета фактически назначает кандидат в Президенты от данной партии, а формально — по предложению кандидата председатель избирается партийным конвентом.
Помимо комитетов структуру каждой из двух партий образуют созываемые раз в четыре года партийные конвенты различных уровней: графств, крупных городов, штатов и, наконец, национальный конвент каждой партии, являющийся ее высшим органом. Основная цель национальных конвентов заключается в том, чтобы определить кандидата в Президенты и вручить ему лидерство в партии на следующие четыре года. Нижестоящие конвенты выдвигают кандидатов глав исполнительной власти соответствующего уровня от данной партии, формируют партийные комитеты своего уровня и вышестоящие конвенты (в ряде штатов). Конвенты формируются в одних штатах путем праймериз, в других — нижестоящими партийными конвентами штатов. При этом с начала 70-х гг. в обеих партиях введено правило о необходимости обеспечения равного представительства женщин и мужчин от каждого штата, а также представительства этнических и возрастных групп.
Следует отметить, что в идейном отношении ни та ни другая из двух партий не является единой и монолитной. Внутри каждой из них действует по нескольку фракций. Партии распадаются на группы консерваторов и либералов, конгрессиональное и президентское крылья, региональные группировки. Причем идейные разногласия между ними бывают настолько существенными, что часто подход либеральных республиканцев, например, к решению того или иного вопроса гораздо ближе консервативно настроенным демократам, чем членам собственной партии, принадлежащим к иным течениям. Особенно расслоенной с середины XX в. (когда ушел сумевший на время объединить партию сильный лидер Ф. Рузвельт) традиционно считается Демократическая партия.
Помимо двух ведущих партий в США существует множество других, не имеющих сколько-нибудь значительного места в политической системе (в общей сложности на федеральных выборах за их представителей обычно голосуют около 1% избирателей) и действующих лишь на территории отдельных штатов. Такие партии в литературе часто именуются третьими партиями. Наиболее заметными среди них являются:
— Международная партия зеленых, характеризующаяся экологической направленностью;
— три партии социал-демократической ориентации — Социал-демократическая, Социалистическая рабочая и Социалистическая трудовая (лейбористская);
— Прохибиционистская (от англ. to prohibit — запрещать), требующая введения "сухого закона";
— Либертаристская партия, выступающая за полную отмену государственного вмешательства в экономику и социальную сферу;
— Партия граждан — левореформаторское объединение, призывающее, наоборот, к активизации воздействия государства на социально-экономическую сферу, демократизации управления, отказу от гонки вооружений.
В 1995 г. специально для участия в президентских выборах 1996 г. Р. Перро была образована Партия реформ.
Напомним, что в Конституции США правовая регламентация статуса партий совершенно отсутствует. Однако процесс юридической институционализации политических партий в США, как и в других странах, протекает, начавшись в конце прошлого века. Впрочем, до сих пор понятия "партия" в федеральном законодательстве не существует. На партии распространяется общий термин "корпорации", подразумевающий все негосударственные объединения. Регламентация их статуса осуществляется и в законодательстве, и в судебной практике в основном лишь в том объеме, который связан с институтом выборов в государственные органы. На общенациональном уровне соответствующие вопросы статуса политических партий регулируются Актом о финансировании федеральных избирательных кампаний 1974 г. Кроме того, многие стороны деятельности политических партий определяются судебными прецедентами: порядок проведения праймериз, создание предвыборных партийных фондов, размеры добровольных взносов в них частных лиц и т. п. Поскольку в США избирательное право по большей части регламентируется законодательством штатов, порядок образования и деятельности политических партий, вопросы их организации определяют именно конституции и законы штатов.