В республике зарегистрировано около 400 общественных объединений, в том числе около 30 политических партий*. По другим данным, в стране действует более 2 тыс. неправительственных организаций, некоторые из которых создали Конфедерацию неправительственных организаций Казахстана**.
* См.: Страны мира: Справочник. 1999. М., 1999. С. 178.
** См.: Рогов И. Указ. соч.
Исходя из особенностей основных положений политических платформ, ориентированности на электорат среди политических партий в Казахстане отчетливо выделяются четыре социально ориентированных группы партий: коммунисты, националисты, демократы и проправительственные "партии власти".
Партии левой ориентации (социалисты, коммунисты) популярны преимущественно среди рабочих индустриальных центров и небольшой части городской интеллигенции, сохранивших ностальгию по советскому периоду. Вместе с тем указанные партии не имеют здесь такой массовой поддержки избирателей, как в России.
Социалистическая партия Казахстана (СПК) появилась на политической арене 7 сентября 1991 г. в результате решения внеочередного (чрезвычайного) съезда Коммунистической партии Казахстана о ее переименовании. Это решение вызвало неоднозначную реакцию среди рядовых членов партии. Поскольку на съезде речь шла главным образом о переименовании партии, а не о пересмотре ее программы, то оказалось, что программные положения, предусматривавшие власть трудящихся, исключительную государственную собственность на основные средства производства и т. п., противоречат действующему законодательству. Это послужило основанием для отказа министерства юстиции в регистрации устава партии. Лишь после внесения соответствующих изменений устав был зарегистрирован.
В настоящее время СПК насчитывает около 47 тыс. членов. Изменился социальный и возрастной состав ее членов. Партия на 42% состоит из людей в возрасте до 40 лет и на 24% — из 40—50-летних. Среди них немало руководителей государственных структур, депутатов всех уровней. Около 40 депутатов Парламента предыдущего созыва состояли в СПК.
Основные пункты партийной программы в области демократизации общества — подлинная демократия, включая правовое государство с разделением функций трех ветвей власти, политический плюрализм, развитие демократических институтов, равноправие наций и свобода совести. В области экономики СПК предлагает изменение структуры государственных расходов и уменьшение финансирования убыточных предприятий, введение жесткой финансовой политики, принятие пакета законов о налоговой реформе, поддерживает разгосударствление и приватизацию собственности, свободное ценообразование. В области социальной политики партия выступает за государственную политику, позволяющую свести к минимуму трудности и издержки, связанные с преодолением кризиса в экономике, за социальную защиту уязвленных слоев населения, поддержку материнства и детства, упреждение безработицы. Как видно, СПК не только изменила свое название, но и в программе ее мало что осталось от коммунистического прошлого.
Ортодоксальная часть бывшей Коммунистической партии Казахстана, сохранившая ее прежнее название, поддержала на парламентских выборах 1999 г. 17% избирателей.
Всесоюзная коммунистическая партия большевиков (ВКПБ), возглавляемая небезызвестной Н. Андреевой, учреждена в ноябре 1991 г. в Ленинграде. После распада СССР она решила отказаться от регистрации. Региональные (областные) организации не поддерживают между собой связи. ВКПБ периодически проводит мероприятия по советским праздникам.
Националистические группировки казахов и русских Желтоксан (Декабрь), Азат (Свобода), Лад, Движение казачества и др. стремятся привлечь к себе интеллигенцию, государственных служащих и радикально настроенную молодежь. Общим для этой группы политических движений является разделение по этническому признаку. Значительным влиянием они не пользуются.
Демократические партии Народный конгресс Казахстана, Демократическая партия образуют третью группу, опирающуюся на умеренно настроенную интеллигенцию как среди казахской, так и среди русскоязычной части населения. Наиболее характерными чертами партий, входящих в данную группу является то, что они придерживаются равной удаленности от идеологии национальных и классовых приоритетов. Основу их политической ориентации составляет приоритет прав человека.
Партия Народный конгресс Казахстана (НКК) создана в октябре 1991 г. Насчитывает около 30 тыс. членов. Как и многие зарубежные партии правого толка, НКК не имеет фиксированного членства, около 50% ее членов имеют возраст 40— 45 лет. Ранее была представлена в Парламенте. В программе НКК отмечается, что ослепление национальной идеей не менее опасно, чем классовой. Это две дороги в одну пропасть. В сфере национальной политики основная цель НКК — укрепление гражданского согласия в условиях осознанной взаимозависимости всех наций и социальных слоев Республики Казахстан. Политическая цель — приход к власти парламентским путем. В социально-экономической политике НКК ставит своей целью создание правовых условий для развития современной социально ориентированной рыночной экономики, конечным звеном которой является товаропроизводство. Партия выступает за многоукладную экономику и равноправие всех форм собственности, за превращение Казахстана в зону, благоприятную для предпринимательства, за полную социальную и медицинскую реабилитацию населения, пострадавшего от всех видов экологических бедствий.
В Казахстане, как и в других республиках бывшего СССР, неоднократно предпринимались попытки создания так называемой партии власти, на которую Президент мог бы опереться ходе президентских выборов и в Парламенте. Одним из примеров подобного политического образования является сначала союз, а ныне Партия Народное единство Казахстана (ПНЕК), созданная государственными чиновниками. Она черпает поддержку в среде проправительственно настроенной интеллигенции, ПНЕК заявила о своей поддержке стратегического курса на обновление всех сфер жизни общества, правительственной политики перехода к рынку и интеграции Казахстана в мировую экономику, утверждения реальной демократии, становления независимого государства. Ключевые положения программы ПНЕК — реальное участие миллионов людей в политике на базе массовой политической партии; широкая политическая коалиция и конструктивное сотрудничество Правительства и оппозиции на переходный период к социально ориентированной рыночной экономике, консенсус, несиловые методы в политике, учет мнения политических меньшинств; приверженность идее правового государства в форме президентской республики, формирование нового профессионального Парламента, создание смешанной экономики с сохранением сильного государственного регулирования в переходный период, адресная социальная защита, равенство наций при одновременном признании по некоторым вопросам приоритета казахской нации с учетом того, что Казахстан — это единственная для казахов государственность на планете.
Незадолго до парламентских выборов 1999 г. были созданы новые партии, имеющие определенный электорат, — Отан (Отчизна), Гражданская и Аграрная.
В то же время оппозиционная Республиканская народная партия Казахстана (РНПК), возглавляемая бывшим Премьер-министром Акежаном Кажегельдиным, практически не имеет возможности легально действовать. А. Кажегельдин считает, что экономическое развитие страны подчинено политическим, клановым, даже семейным интересам, власть делит граждан на своих и чужих нередко по географическому, а подчас по этническому принципу*.
* См.: Известия. 1998. 12 сент.
После падения советского атеистического режима в республике изменилось отношение к церкви. В январе 1995 г. здесь действовало 1180 религиозных объединений и общин более 30 конфессий и доминаций. В ходе социологических исследований, проведенных Институтом развития Казахстана, из 2910 респондентов на вопрос "верующий ли Вы человек?" 1156 (39,7%) опрошенных признались в вере в Бога. 1927 человек, или 55,9%, выразили положительное отношение к чувствам верующих и религиозному культу вообще. И, наконец, 127, или 4,4%, признали себя атеистами*. Основная из действующих в Казахстане церквей — мусульманская (суннитская). На конец 90-х гг. в Казахстане функционировало около 600 мусульманских объединений (на январь 1989 г. было всего 44 общины). Вторая по численности прихожан — Русская православная церковь Московского патриархата. На территории Казахстана действует 177 приходов Русской православной церкви, в организационном управлении разделенных на три епископства. Из других религиозных верований здесь представлены: протестантизм, баптизм, иудаизм, индуизм.
* См.: Кубеев Е. К. Указ. соч. С. 335—340
Что касается средств массовой информации, то сегодня более 70% из них, включая информационные агентства, не принадлежат государству.
Согласно ч. 2 и 3 ст. 33 Конституции граждане имеют право избирать и избираться в государственные органы и органы местного самоуправления, а также участвовать в республиканском референдуме. Этих прав лишаются граждане, которые признаны судом недееспособными или содержатся в местах лишения свободы по приговору суда.
Как упоминалось нами выше, в Казахстане основным нормативно-правовым актом, регулирующим избирательное право, является Указ Президента Республики Казахстан, имеющий силу конституционного закона, "О выборах в Республике Казахстан" 1995 г. (с последующими изменениями).
Активным избирательным правом обладают совершеннолетние граждане республики обоего пола, т.е. достигшие 18-летнего возраста, независимо от происхождения, социального, должностного и имущественного положения, пола, расы, национальности, языка, отношения к религий, убеждений, места жительства или любых иных обстоятельств.