Два других крупных продуцента нефти из Персидского залива - Иран и Ирак, принадлежат к радикальной группировке в ОПЕК (вместе с Ливией и Алжиром), которая традиционно выступала за установление цен на возможно более высоком уровне. Поведение Ирана и особенно Ирака на нефтяном рынке остается труднопредсказуемым, поскольку оно во многом определяется политическими и идеологическими мотивами. Однако, если исходить из чисто экономических факторов, можно предположить, что обе эти страны, обладающие крупными запасами углеводородного топлива, также должны быть заинтересованы в поддержании достаточно высокого спроса, а стало быть, и умеренных цен на нефть. В особенности это относится к Ираку, где в 80-е годы были обнаружены крупные месторождения жидких углеводородов, что позволило этой стране выйти на второе место в мире по уровню доказанных запасов.
Что касается остальных стран-членов этой ассоциации, то они не обладают значительным нефтяным потенциалом и едва ли смогут существенно увеличить добычу жидкого топлива (исключение составляет лишь Венесуэла, располагающая крупными запасами нефти и планирующая увеличение ее добычи). Это обстоятельство предопределяет их объективную заинтересованность в более высоких ценах, но в то же время ограничивает их возможности воздействия на рыночную конъюнктуру. Сказанное в целом можно отнести и к нефтеэкспортерам, не входящим в ОПЕК. Очевидно, что их нефтяная политика, и в частности степень поддержки усилий ОПЕК по стабилизации рынка, будет иметь сколько-нибудь существенное влияние на состояние конъюнктуры только в ближайшие годы, пока сохраняется ситуация «рынка покупателей».
Неустойчивость нефтяного рынка говорит о ненадежности любых прогнозов, касающихся этой сферы мирового хозяйства. Однако с большой долей вероятности можно утверждать, что в ближайшее десятилетие мир не ожидает третий энергетический «шок». Дело в том, что ситуация 90-х годов заметно отличается от ситуации 70-х. Среди факторов, препятствующих новой вспышке энергетического кризиса, можно назвать существенно более низкую долю нефти в мировом энергобалансе, возможность ее быстрого замещения природным газом и углем в теплоэнергетике и промышленности, значительную величину коммерческих и стратегических запасов жидкого топлива в индустриально развитых странах (достаточную для трехмесячного потребления), а также накопленный ими опыт «быстрого реагирования» на чрезвычайные ситуации в энергоснабжении. Наконец, многие эксперты полагают, что страны ОПЕК, сполна испытав негативные последствия слишком резкого повышения цен, в перспективе даже при благоприятной рыночной ситуации будут проводить более умеренную ценовую политику.
А тот факт, что промышленно развитые страны в целях усиления энергетической безопасности стремятся диверсифицировать источники поставок энергоносителей за счет стимулирования их производства вне Ближнего Востока и, прежде всего, в республиках бывшего СССР, открывает перед Казахстаном дополнительные перспективы в сфере реализации углеводородного сырья.
В заключение, хочется отметить ряд структурных изменений, произошедших в мировой нефтегазовой промышленности за последнее время. Во-первых, большинство нефтяных компаний стремятся к концентрации производства, увеличивая потенциал и расширяя зоны влияния. На фоне растущего числа банкротств мелких и средних компаний с начала 80-х годов в нефтяном бизнесе наблюдалась волна слияний и поглощений, которая привела к концентрации производства и капитала в отрасли. Эта тенденция отражает современные процессы в топливно-энергетическом комплексе, главный из которых - усиление конкуренции на мировых рынках, вынуждающее компании снижать себестоимость нефтепродуктов за счет взаимодействия друг с другом. Наибольший размах концентрация нефтяных капиталов получила в США. Самые крупные 20 нефтегазовых компаний США контролируют более 85% запасов жидких углеводородов и более 80% природного газа от суммарных запасов, находящихся под контролем 200 американских компаний.
Снижение издержек происходит во всех звеньях нефтегазового комплекса - разведке и освоении нефтяных месторождений, транспортировке и нефтепереработке. В целом, по оценке специалистов французского института нефти, применение новых технологий позволит сократить издержки добычи жидкого топлива в период до 2000 г. на 30-50% от того уровня, которого бы они достигли при использовании традиционных методов разведки и добычи.
Республика Казахстан располагает значительным запасами нефти и газа. Только открытые месторождения нефти содержат более чем 2 млрд. т газа - свыше 1 трлн. кубометров. По подсчетам экономистов (при сохранении уровня производства 1999 г.), запаса нефти в Казахстане хватит на 116 лет, газа - на 252 года.
Старейшим производственным объединением по добыче нефти являлась «Эмба-нефть», на месторождениях которой нефть начали добывать в 1899 г. Затем были введены в эксплуатацию еще 2 нефтепромысла: Доссор (1911 г.) и Манат (1915 г.). Нефть эмбинских месторождений отличается высоким качеством. Из нее получают уникальное топливо и масла.
В начале 90-х годов эти отрасли в республике были представлена производственными объединениями «Мангышлакнефть», «Эмбанефть», «Актюбинскнефть», «Тенгизнефтегаз», нефтегазодобывающим управлением «Каражанбастернефть» и Казахским газопромысловым управлением.
Самое крупное в Казахстане производственное объединение «Мангышлакнефть» обеспечивало 60% добычи нефти республике. Оно было создано на базе нефтяных месторождений Узень Жетыбай на полуострове Мангышлак, которые начали эксплуатировать с середины 60-х годов. С вводом в разработку эти месторождений объем добычи нефти в республике возрос в 6,5 раз. Одновременно с добычей нефти на полуострове Мангышлак началась разработка газовых месторождений, чем было положено начало газовой промышленности.
В последние 10 лет на Мангышлаке прирост объемов добываемой нефти осуществляется за счет освоения новых нефтяных месторождений Каламкас и Каражанбас на полуострове Бузачи. В нефти этих месторождений содержится ванадий в количестве, позволяющем его промышленное извлечение. Самым молодым нефтегазодобывающим предприятием республики - объединением «Тенгизнефтегаз» начато осуществление проекта по разработке данного месторождения в рамках совместного предприятия с американской стороной «Тенгизшевройл». Начато сотрудничество с известными компаниями «Бритиш газ» и «Аджип» по разработке и использованию крупнейшего газоконденсатного месторождения Карачаганак в Западно-Казахстанской области.
Сегодня Северо-Западный и Юго-Западный Казахстан являются основными нефтедобывающими районами республики с большой перспективой на ближайшие 25-30 лет. Выявлен ряд новых нефтеносных районов в пределах Южно-Тургайской впадины, что существенно расширяет перспективы дальнейшего развития нефтедобычи республики. В то же время вопросы стабилизации и развития отраслей топливно-энергетического комплекса на сегодняшний день для республики являются весьма актуальными. Так, если в 1991 г. в Казахстане было добыто 26,0 млн. т нефти, то в 1992 г. ее добыча, включая газовый конденсат, снизилась на 2,8, в 1993 - на 11,2, в 1994 - на 9,5%. И лишь в 1997 г. Казахстан вышел на дореформенный уровень добычи нефти (26 млн. т), в 2000 г. добыча нефти составила 30,1 млн. т, в 2001 г. - 33,5 млн. т. Казахстан занимает сегодня 2-е место по добыче нефти в СНГ и входит в первую тридцатку из 90 стран мирового сообщества, добывающих нефть. Для сравнения: Россия добывает около 300 млн. т нефти? Саудовская Аравия – более 400 млн. т.
Сходные проблемы имеются и в газовой промышленности. По объему добычи природного газа Казахстан занимает 25 место в мире (6,7 млрд. куб. м.), но для покрытия своих потребностей получает 6,8 млрд. куб. м. газа из Туркменистана, 7,2 млрд. куб. м. - из Узбекистана и 2 млрд. куб. м. - из России.
Громадное значение для освоения недр и развития экономики как Западного, так и всего Казахстана является подписанное 18 ноября 1997 г. в Вашингтоне соглашение между казахстанским государственным предприятием «Казахстанкаспийшельф» и семью крупнейшими компаниями по добыче нефти, среди которых «Аджип», «Би Джи ПиЭлСи», «Бритиш Петролеум», «Мобил», «Шелл», «Статойл» и «Тоталь» по морской нефти и газу, а также соглашение по Карачаганаку. По американским данным, запасы нефти только на Карачаганаке составляют 1,1 млрд. т (больше, чем на Тенгизе). Объем планируемых капиталовложений составит здесь 10 млрд. американских долл., делимый доход - 62 млрд., из которых 80% поступят Казахстану. На участке шельфа Каспия, по которому также подписан контракт, находятся 5 месторождений, на разведку которых уже затрачено 230 млн. долл. Запасы нефти здесь составляют от 6 до 12 млрд. т. Здесь планируются капиталовложения на сумму 28 млрд., делимый доход - 690 млрд., из которых 80% поступят Казахстану. В ближайшее десятилетие на месторождениях Тенгиз и Карачаганак планируется добывать 40 млн. т нефти и 30 млрд. куб. м газа ежегодно.
Государство располагает богатейшей сырьевой базой для развития нефтеперерабатывающей и химической промышленности: отходы нефтепереработки, коксохимии, фосфориты и серный колчедан, бром, поваренная и калийная соли, сульфат натрия.
Поэтому на территории Казахстана сегодня действуют уже более 220 предприятий химической, нефтеперерабатывающей нефтехимической промышленности, которые сосредоточены преимущественно на западе и юге республики. Это предприятия по переработке нефти с получением автобензина, дизельного топлива, авиационного керосина, котельного топлива, нефтебитумов и другой продукции. В Павлодаре, Шымкенте и Атырау действуют нефтеперерабатывающие заводы, построен нефтепровод Омск - Павлодар - Шымкент. В городе Жана-Озен на полуострове Мангышлак построен газоперерабатывающий завод, недалеко от него спланировано строительство еще одного нефтеперерабатывающего завода. И все-таки этих предприятий значительно не хватает. Мощности Казахстана рассчитаны, к примеру, на 18 млн. т нефти, в России - на 295, в странах ОПЕК -на 390 млн. т, а в США - почти на 4 млрд.. Для сравнения: в Японии насчитываются более 10 нефтеперерабатывающих заводов.