Произошедшие в 1917г. события определили основу политической, экономической, социальной систем и духовной жизни советского общества, повлияли на процессы в постсоветской России. По мнению известного американского историка и политолога, профессора Индианского университета (США) А.Е. Рабиновича, Октябрьская революция стала не только поворотным пунктом в российской истории, но и оказала огромное влияние на судьбы Европы.
1. Февральская революция. Смена политического режима.
Вступление России в Первую мировую войну сняло остроту социальных противоречий. Однако такое положение продолжалось недолго. Страна оказалась на грани экономической катастрофы. Военные расходы составляли 50 млн. руб. в день. В 1916г. Разразились топливный и транспортный кризисы. Более чем в четыре раза упала покупательная способность рубля, что было связано с неконтролируемым увеличением выпуска бумажных денег. В январе-феврале 1917г. гражданское население России получало менее 25% намеченного количества продовольствия. Усиливающаяся экономическая разруха, угроза голода, усталость от войны, огромные жертвы, миллионные людские потери, разочарование в целях войны рождали протест в различных социальных слоях.
Кроме тягот и бед мировой войны к дезинтеграции общества, при которой совершилась революция, вели противоречия, отражающие специфику, особенности России. Острейшими были противоречия между крестьянами и помещиками, наемными рабочими и предпринимателями, между городом и деревней[6], между центром и окраинами, между разными концессиями, между русскими и представителями других народов и т.д. Но центральным был все ярче проявлявшийся разрыв между самодержавной формой правления и интересами прогрессивных слоев населения.
Третья группа противоречий была обусловлена необходимостью преодолеть ставшее опасным отставание страны от передовых индустриально развитых стран. Эти противоречия носили общецивилизационный характер и затрагивали совокупные интересы общества. Насущными задачами являлись индустриализация страны, перестройка аграрного сектора, демократизация всех сторон общественной жизни, расширение прав и свобод личности, решение национального вопроса и т.д. Но чем больше было свидетельств начавшейся перестройки, тем более расширялась пропасть между самыми передовыми и самыми отсталыми, традиционными институтами и отношениями. Обнажавшийся разрыв нес в себе опасность растущего напряжения и столкновения.
Тесное взаимодействие и взаимовлияние в российских условиях всех групп противоречий создали ситуацию, при которой вспышка в одной части общества могла быстро распространиться и на другие, привести к тотальному взрыву. Нужен был лишь повод для начала революции.
Реальность серьезного общественного конфликта заставляла здравомыслящих людей из царского окружения настаивать на необходимости проведения реформ, которые, по их мнению, должны были разрешить обстановку в стране. Так, председатель Государственной думы М.В. Родзянко 10 февраля 1917г. в последний раз использовал свое право личной аудиенции, чтобы уговорить Николая II ввести в стране институт «ответственного министерства». Однако царь, подстрекаемый, в частности, министром внутренних дел А.Д. Протопоповым, считал главным центром оппозиционного и революционного движения Государственную думу и ее Прогрессивный блок. Уезжая 22 февраля в Ставку (г. Могилев), Николай II оставил председателю Совета Министров Н.Д. Голицыну два подписанных им бланка указа: первый о роспуске IV Государственной думы до конца войны и второй о перерыве в занятиях Государственной думы с возобновлением их не позже апреля 1917г. (После расстрелов демонстрантов 26 февраля правительство, опасаясь гласной критики его варварских действий с трибуны Думы, решило пустить в дело второй указ).
Началом революции принято считать 23 февраля (8 марта по новому стилю), когда в Петрограде состоялась женская антивоенная манифестация, посвященная Международному дню работниц, быстро переросшая в крупную городскую стачку. В первый день революции бастовало 128 тыс. рабочих, 24 февраля – 214 тыс., а 25 февраля – 305 тыс., т.е. более 80% петроградского пролетариата. К рабочим присоединились студенты, служащие, часть солдат. 25 февраля Николай II послал из Ставки приказ командующему Петроградским военным округом генералу С.С. Хабалову: «…Завтра же прекратить в столице беспорядки», что означало санкцию на применение против манифестантов оружия. Расстрелы рабочих оказали решающее воздействие на солдат, переход которых на сторону восставших решил судьбу революции. К вечеру 27 февраля число революционных солдат достигло четверти от их общего количества в Петрограде, к вечеру 28 февраля – половины (127 тыс.), 29 февраля – верных императору войск в столице практически не осталось. 27 февраля, когда восставшие овладели ключевыми пунктами Петрограда (вокзалами, арсеналом и т.д.) стало днем победы революции.
Советские историки рассматривали Февральскую революцию как одну из «естественных и закономерных» предпосылок Октября. Поэтому абсолютизировалась роль большевистской партии и негативно трактовалась деятельность ее оппонентов (в лице либеральных и социалистических партий). Но ни большевики, ни другие организации не готовили февральские события технически. Как писал председатель ЦК Конституционно-демократической партии П.Н. Милюков: «Это – та самая революция, о которой так много говорили и которую никто не собирался делать». Да и возможности левых партий были ограничены. По приблизительным, скорее всего, завышенным данным в петроградских организациях РСДРП(б), которые действовали нелегально, насчитывалось более 2 тыс. человек (в целом по стране – примерно 20-25тыс.). Руководство ими было рассредоточено, ослаблено и поэтому затруднено. За рубежом, в Швейцарии, действовала Заграничная коллегия ЦК (В.И. Ленин, Н.К. Крупская, Г.Е. Зиновьев). Она фактически заменяла ЦК, многие члены которого были либо арестованы, либо в ссылке, либо на нелегальном положении. В Петрограде функции общероссийского руководства осуществляло Русское бюро ЦК. Кроме него в столице действовал городской партийный комитет.
Сходное положение было и в других социалистических организациях. Меньшевики – интернационалисты, выступившие с осуждением империалистической войны и призывавшие вести войну за мир без аннексий и контрибуций, находились, в основном за границей. Там же работала оборонческая группа Г.В. Плеханова «Единство». В Петрограде действовали Инициативная группа (центр меньшевиков-интернационалистов), Организационный комитет и меньшевистская фракция Государственной думы (лидер – Н.С. Чхеидзе). Большинство эсеровских руководителей и оборонческого, и центристского, и интернационалистского направлений, находилось либо в эмиграции, либо в Сибири. В литературе отмечается, что левые партии не обладали массовой социальной базой, носили «интеллигентский» (т.е. состояли в основном из интеллигенции) характер.
Единственная организация, выпустившая листовки к Международному дню работниц, на которые откликнулись участники забастовок и демонстрации 23 февраля, была Межрайонная организация РСДРП. (Создана в 1913г. Объединяла интернационалистов из бывших меньшевиков и большевиков. Существовала до июля 1917г., когда ее члены были вновь приняты в РСДРП (б) на VI съезде). Но даже «межрайонцы» не ожидали, что забастовка примет на Выборгской стороне всеобщий характер, что она перерастет в уличные демонстрации и станет началом революции. Поэтому, говоря о событиях 23-26 февраля 1917года, необходимо отдать первое место фактору стихийности.
В то же время идет организация сил, предъявивших право на революцию, на власть. 27 февраля на совещании лидеров думских фракций (законопослушные парламентарии не решились собраться в полном составе) было решено образовать Временный комитет Государственной думы (далее - ВКГД). В его состав вошли 12 членов. Председателем комитета стал председатель Думы М. В. Родзянко.
Первоначально Комитет мыслился как орган «для восстановления порядка и для сношений с лицами и учреждениями». Однако в 2 часа ночи с 27 на 28 февраля было объявлено о необходимости перехода всей исполнительной власти к ВКГД. За короткий период времени комитет сумел переподчинить себе все властные структуры, оставшиеся от прежнего режима. В ночь на 28 февраля ВКГД постановил «отрешить от должности царских министров и, впредь, до образования нового правительства, назначить для заведования отдельными частями государственного управления комиссаров из состава Государственной думы». С 28 февраля по 2 марта 1917г. в министерства, главные управления и другие правительственные учреждения было направлено 38 комиссаров. В основном, это были лица, входившие в Прогрессивный блок, 19 из них являлись кадетами.
Одновременно с ВКГД был создан Петроградский совет рабочих депутатов. 27 февраля днем в Таврический дворец пришли представители рабочей группы Центрального военно-промышленного комитета во главе с К.А. Гвоздевым и Б.О. Богдановым, освобожденными из «Крестов», и вместе с группой думских социал-демократов, а также с представителями левой интеллигенции объявили о создании Временного Исполнительного Комитета Петроградского Совета рабочих депутатов. В него вошли только меньшевики. Исполком сразу же обратился с призывом немедленно выбрать депутатов в Совет: по одному депутату от 1000 рабочих и по одному от роты солдат. Вскоре прибыли примерно 250 депутатов. Первое заседание Петросовета открылось 27 февраля в 9 часов вечера. На нем был избран новый состав Исполнительного Комитета в количестве 15 человек. Председателем его стал Н.С. Чхеидзе, заместителями – трудовик А.Ф. Керенский и меньшевик М.И. Скобелев. От большевиков в Исполком вошли А.Г. Шляпников и П.А. Залуцкий.