Старик Державин заснул, пригретый солнышком. Седая голова его как-то беспомощно опустилась на грудь, и ветерок играл его седыми волосажи. И это - "певец Фелицы"! Грустно... так могуществен ум человеческий, и так бессильно его тело... Грустно, грустно!
- Это дочка ваша? - спросил Карамзин после общего раздумчивого молчания.
- Да, моя Лиза, названная так в память вашей "Бедной Лизы".
Карамзин грустно улыбнулся, любуясь обеими девочками. Он вспомнил, когда писалась эта "Бедная Лиза". Как давно это было!
- А сегодня моя Лиза совсем "Бедная Лиза", - шутя заметил Сперанский.
- Почему же? - спросил Карамзин.
- Огорчил ее один мальчик-озорник... попрекнул происхождением.
- Тем, что она произошла от Адама и Евы?
- Да, только от семинариста.
- А тот мальчик разве пе от этой пары прародителей производит себя?
- Должно быть.
- У него папа был негр, - удачпо -пояснила Соня. Всем это очень понравилось, но Сперанский погрозил ей пальцем.
- А как ваша работа подвигается? - обратился он к Карамзину.
- Медленно, Михайло Михайлович, - кропотливая эта работа... Каждое пустое известие надо подкрепить, цитатой подковать.
- Да, этих гвоздей у вас много, так и пестрят стра-... шщы цитатами.
- Да чуть ли эти гвозди но больше весят, чем самые сапоги, - иронически заметил Тургенев.
- Что ж, и правда, - отвечал Карамзин скромно.
- Но какой язык у вас богатый! - говорил Сперанский. - Вы положительно творец нашего литературного стиля.
Карамзин предостерегательно показал на спящего Державина.
- Ничего, - успокаивал его Сперанский. - Ведь он не прозаик - поэт.
- А какие вести из армии и от государя? - спросил Карамзин, видимо, желая переменить разговор.
- Да вести не совсем утешительные... Уже одно то ново, что русских бьют, чуть ли не первый раз с начала нашей истории... так кажется?
- Нет, бивали не раз и прежде, - заметил Карамзин.
- В древнее время, может быть?
- Нет, и в последпие два века: и поляки бивали, и шведы.
- Да... Но теперь, говорят, что не так бьет Наполеон, как свои же...
- Неужели? Кто ж это?
- Казнокрады, интенданты да подрядчики... Ну и бездарные вожди.
- Да, с таким чадушком, как Наполеон, нелегко бороться.
- Пигмеям, - пояснил Сперанский.
- А государь что?
- Он, кажется, очарован новым цезарем после личного свиданья... Да и неудивительно - великий гений.
- Ох, сдается мне - плачущий крокодил, - заметил Карамзин.
- Да, но в слезах этих блестят перлы западной цивилизации, а не булыжник обскурантизма.
- Оно так, по цивилизация-то у него стоит на запятках, а не заместо кучера, - возражает Карамзин.
- Лучше, Николай Михайлович, если цивилизация даже на запятках, чем вместо кучера - капитан-исправник... Верьте мне, вы хорошо, лучше меня зпаете русскую историю: когда-нибудь нам придется поплатиться за этого капитана-исправника перед всей Европой... Только тогда Россия будет безопасна от нового крестового на нее похода Европы, когда примет и усвоит себе формы жизни, которые рекомендует всему миру наука... Я скажу вам: не noblesse oblige, a civilisation oblige <Не положение обязывает, а цивилизация обязывает (фр.)>...
Сперанский говорил горячо, хотя тихо и ровно. Спокойное лицо его оживилось, глаза сделались добрее и красивее. Он много думал над тем, что говорил.
- России многого недостает, - продолжал он, - да, по правде сказать, она еще и не начинала идти этой обязательной для всего человечества дорогой... Даже и Петр на этом пути ничего не сделал, он больше думал о себе.
- Какой же это путь? - спросил Карамзин.
- Кажется, на этом пути с помощью Лагарпа <Лагарп Фредерик Цезарь (1754-1838) - швейцарский генерал, государственный деятель. В 1783 г. был приглашен Екатериной И в Петербург в качество воспитателя и наставника вел. князей Александра и Константина. Он сумел привить будущему царю свободолюбивые взгляды, что сказалось на либеральных проектах Александра I, особенно в начальный период его правления.> и Сперанского Александр - хотел попробовать сделать первый шаг, - сказал как бы про себя Тургенев, глядя на взморье.
- Нет, - возразил спокойно Сперанский, - я только мечтаю об этом с своею подушкою... с Иеремию Бента-мом <Вентам Иеремия (1748-1832) - английский публицист и философ, идеи которого получили распространение во Франции и России. В России они нашли почитателей среди наиболее влиятельных людей того времени, таких, как Кочубей, Сперанский, Чарторыйский.>...
- Это тот, что вы издали?
- Да. Бентам ищет такую форму человеческих отно-шений, которые дала бы "величайшее возможное счастье для величайшего возможного числа людей". А я мечтаю.о немножко большем, чем это".
- Ах, папочка! ты точно стихи говоришь! - наивно воскликнула Лиза.
- Да, стихи, моя дурочка! Это - поэзия директора департамента.
- Какие стихи? Кто стихи сочинил? - очнулся старик Державин. - Директор департамента?
Одно слово "стихи" будило старого поэта, как труба боевого коня.
- Да вы же сегодня декламировали мне вашу новую оду, - спокойно отвечал Сперанский.
- Да, но я вам конец не сказал... А конец этот пророческий...
- Что ж пророчит ваша ода, ваше высокопревосходительство? - любезно, но с открытой иронией спросил Тургенев, придвигаясь к старику. - Надеюсь, мой вопрос не нескромен.
- О нет! - отвечал старик, довольный, что его сажали на его коня. - Я думал так окончить свою оду:
Падет Европа на колени
Пред тем, борьбу кто прекратит
И ток прольет в ней дней блаженных.
Се уж его орел паряН
- Прекрасно! великолепно! сейчас чуешь орлиный полет "Певца Фелицы", - заговорил Тургенев опять-таки не без скрытой иронии. - Но вот что скверно, ваше высокопревосходительство: галльский-то петух шибко поклевал, сказывают, нашего орла...
- А орел после совсем заклюет петуха! - горячился старик.
- Ну, это конечно... А что касается Европы, то сначала, когда наш орел заклюет петуха, это точно, она падет перед орлом на колени, а как оклемает маленько, то и закричит на него: "кш-кш!"
- Как это, государь мой?
- Да коленкой нас.
- Нет, государь мой, этому не бывать.
Старик волновался. Частое повторение "государь мой" - явный признак этого волнения.
- Не спорю, не спорю, ваше высокопревосходительство, - оправдывался Тургенев, очень хорошо знавший упрямство самолюбивого старика. - Что касается наших воинов, то они готовы в супе съесть галльского петуха. Я получил сегодня из Тильзита письмо... знаете от кого? - обратился он к Карамзину.
- Не знаю. От кого?
- От вашего... то бишь, от нашего земляка - сим-бирца. Ведь знаете, милостивые государи мои, кому Россия обязана Карамзиным? Изволите знать, государи мои?
- Что это вы нас сегодня все экзаменуете, Александр Иванович? - спросил Карамзин.
- Да, точно, экзамепую. Когда впоследствии на экзаменах будут вопрошать российское юношество: "Кому Россия обязана тем, что у нее оказался свой тацит - Карамзин?" - российское юношество должно будет ответствовать: "Россия сим обязана родителю Александра Ивановича Тургенева, бригадиру Ивану Петровичу Тургеневу, который в Симбирске открыл Карамзина, как Колумб открыл Америку, и вытащил его из захолустья в Москву, где юный симбирский дворянин, будущий творец "Бедной Лизы" и будущий, а ныне налицо сущий историограф и проявил свой гений". Правда это? - обратился он к Карамзину.
- Правда, - отвечал тот. - Вашему батюшке я обязан тем, что я не заглох в провинции в качество степняка и любителя псовой охоты.
- Помните это, дети, - комично обратился Турген"в к девочкам.
- Я не забуду, что дядю Карамзина открыл в Симбирске ваш папа, - серьезно сказала Лиза.
- И я не забуду, - повторила за ней Соня: - Америку открыл Колумб, а дядю Карамзина ваш папа... А дедушка Державина кто открыл? - наивно спросила она.
Все засмеялись, но Державин торжественно прибавил:
- Меня открыла великая Екатерина!
- Да, это счастливое открытие действительно принадлежит гению Екатерины, - сказал Карамзин.
- А тебя, папа, кто открыл? - неожиданно спросила Лиза отца.
Это было выше всякого ожидания. Даже старик Державин не выдержал:
- Ах, умница! ах, крошечка! - говорил он, кашляя. - Иди, я тебя расцелую... Твоего папу открыл сам император Александр Павлович... Он нашел сие жемчужное зерно...
- В куче навоза... в семинарии, - пояснил Сиеран-ский.
- Так кто же этот наш земляк и что он вав| пишет из Тильзита? - обратился Карамзин к Тургеневу.
- Это Давыдов Денис Васильевич, адъютант Багратиона, сызранец... Между прочим, он пишет (и Тургенев достал из кармана письмо): "Если Наполеону и удалось обворожить государя, то офицерам французским обворожить нас не удастся, как они ни стараются делать нам глазки, точно барышням: мы остаемся медведями. По тайному наказу Наполеона они хотят нас, видимо, влюбить в себя всякими приветливостями и вежливостями, и мы им отвечаем тем же: но дальше этого - ни-ни! подобно деревенским девкам: "языком болтай, а рукам волю не давай". И мы, и они, все мы чувствуем, что меж нами уже ветел дорогой труп, который говорит: "Я жду венка на мой гроб: а венок сей: штык в крови по дуло, нож в крови по локоть".
- О! это ужасно! - невольно вырвалось у Сперанского.
- А вот тут он приписывает: "Общее возбуждение таково, что нам даже от детей нет отбою - все просятся в войско: своим примером Наполеон заразил весь мир.
Ходит даже слух, что во всех наших последвих кровавых битвах принимала участие - кто бы вы думали? кто бросался в огненные свечи? - девочка!.."
- Девочка! - с восторгом воскликнули в один голос Лиза и Соня.