При исследовании оснований (рождений) и закрытий (смертей) газет в Аргентине и Ирландии обнаружили связь политической нестабильности с основанием газет (Carroll and Delacroix, 1982; Delacroix and Carroll, 1983). В то же время газеты, основанные в стабильное время, пережили газеты, основанные в период нестабильности. Дальнейшее изучение политических условий и организаций, несомненно, продемонстрирует много таких примеров.
На местном уровне политика играет такую же роль, как и на государственном или мировом уровнях. Округ в Техасе решил отменить снижение налоговой ставки Apple Computers за то, что эта компания давала медицинские пособия незаконным сожителям своих работников (Verhovek, 1993). Местные политики округа повлияли на Apple и на правительственные организации округа.
До сих пор мы рисовали политическую окружающую среду в довольно мягких тонах. Но трудно придерживаться мягких тонов, когда происходит нечто вроде политической революции. Политическая революция является формой "экологического потрясения" (Меуег, 1982). Тут вполне уместен пример коллапса политической системы бывшей Восточной Германии. Под влиянием этого потрясения оказались даже культурные организации, такие как симфонические оркестры (Allmendinger and Hackman, 1996). Интересно, что расцвет социализма в Восточной Германии оказал меньшее влияние на оркестры, чем его коллапс.
Экономические условия
Состояние экономики, в которой работает организация, является наиболее очевидным условием окружающей среды, которое почему-то недооценивает большинство социологов. Для большинства руководителей бизнеса эта переменная имеет решающее значение. Опыт показывает, что экономические условия важны и в университетах, и на государственной службе, когда готовятся, защищаются и выделяются бюджеты. Для рождения организации само наличие денежных ресурсов уже является решающим условием окружающей среды (Pennings, 1982). Изменение экономических условий существенно влияет на любую организацию. Структура рынка в США долгое время была весьма стабильной, даже несмотря на крупные колебания в виде больших и малых спадов, дегрессий, инфляционных периодов и т. д. (Burt, 1988).Экономические изменения действуют не одинаково на разные части организации. В период экономического бедствия организация, вероятно, сократит или откажется от тех программ, которые, на ее взгляд, наименее важны для общих целей организации, разумеется, за исключением тех случаев, когда внешний политический нажим препятствует таким "рациональным" решениям (Freeman, 1979). Экономический достаток позволяет государственным учреждениям участвовать в большом диапазоне программ. Например, исследование управлений занятости на уровне штата показало, что в более благополучных штатах управления занятости назначают пособие по безработице большему числу безработных, чем управления в штатах победнее (Klatzky, 1970b). А те, кто платит больше, и получает из федерального бюджета несравненно большую долю, чем их менее обеспеченные коллеги в других штатах. Богатые управления становятся еще богаче, а бедные - еще беднее. Конечно, политические изменения могут стать причиной изменения экономических условий для этих государственных организаций. Часто бывает невозможно отделить политические факторы от экономических.
Фактически, изменение экономических условий является блестящим индикатором приоритетов организаций. Изменение организационных программ в соответствии с экономическими условиями, в которых оказались организации, для большинства из них находится в противоречии с их основными целями. Поскольку в нашем анализе мы вообще не предполагаем рациональности в действиях организации, то суверенностью можем предположить, что организация не может точно гарантировать, какой вклад в целое внесет каждая из ее частей. Например, исследования и разработки можно считать роскошью, когда организация переживает тяжелые времена. Но, концентрируясь на производстве и распределении, сложившихся ранее, организация часто упускает разработку нового продукта, который мог бы принести большую прибыль в долгосрочной перспективе. Периоды экономических трудностей заставляют организации оценить свои приоритеты и приводить в порядок те области, которые считаются крайне необходимыми. Как и в случае процесса коммуникации, критериями, по которым происходит оценивание, являются ключевые переменные, и мы не утверждаем, что процесс решения будет рациональным.
Экономические условия, в которых существуют организации, улучшаются или ухудшаются организациями, ответственными за ситуацию. В любой ситуации конкуренция является важным фактором. Экономическую конкуренцию легче всего наблюдать среди коммерческих организаций, где успех определяется конкурентным рынком. Хотя конкуренция бывает "грязной", она все еще составляет заметную часть системы ценностей экономики частного предпринимательства. Экономическая конкуренция между организациями принимает множество форм. По результатам анализа характера корпоративной филантропии среди ряда коммерческих фирм пришли к выводу, что корпоративная филантропия была своего рода кооптивным отношением [21] , родственным рекламе (Burt, 1983). Основанием для такого вывода было то, что доля чистой прибыли, которую организация давала на благотворительность, зависела от того, насколько ее фирмы были заинтересованы в потребителях, способных преодолеть свою нерешительность в приобретении их продукта. Значит, цепь супермаркетов предпринимает широко освещаемые благотворительные акции, чтобы, являясь в образе "доброго гражданина", обеспечить дальнейшую приверженность покупателей местного рынка.
Менее очевидной, чем конкуренция между коммерческими фирмами, но столь же реальной является экономическая конкуренция среди и внутри некоммерческих организаций. Опыт показывает, что в государственных управлениях на нескольких уровнях конкуренция становится особен но жесткой в бюджетный сезон (Wildavsky, 1964). Все государственные учреждения соперничают за получение той доли налоговых поступлений, которая составляет окончательный "банк". Организации, которые опираются на пожертвования своих членов, например церкви, также подвержены влиянию общих экономических условий, поскольку доход жертвователей может быть больше или меньше. Насколько различается жесткость экономической конкуренции среди организаций в разных частях общества - интересный научный вопрос. По-видимому, она почти одинакова, независимо от того, на что делает упор та или иная организация.
Демографические условия
Демография также относится к факторам, которые часто упускают. Организации сильно отличаются по количеству обслуживаемых людей, их возрастному и половому соотношениям. Как правило, организация может прогнозировать свой возможный "рынок" на будущее по данным статистики населения, но, например, изменения населения, связанные с миграцией, менее предсказуемы и могут сделать организацию уязвимой. В обществах, где большое значение имеют расовые, религиозные и этнические характеристики, надо также учитывать изменение этих аспектов демографической ситуации.
Большинство замечательных примеров демографического изменения взято из опыта организаций, расположенных в центральных городах растущих и убывающих метрополий. У коммерции, школ и полиции появляется клиентура, отличная от той, с которой они когда-то имели дело, хотя сами организации могут этого не осознавать. В короткое время этой клиентурой становится городская беднота и члены меньшинств, которые страдают от последствий происходящих перемен. Да и сами организации в конечном счете подвергаются изменениям (часто болезненным), как только они начинают осознавать, что их клиентура стала другой и что им самим надо меняться.
Демографические распределения внутри организации имеют значение для широкого спектра важных организационных проблем, а именно: интенсивности труда, инноваций, приспособляемости, оборачиваемости и межорганизационных связей (Pfeffer, 1983). Для организаций, которые используют внешний рынок труда, демографические условия в окружающей среде отражаются и внутри организации. Например, рестораны быстрого питания в конце 1980-х испытывали дефицит молодых работников и нанимали кассирами пожилых.
Экологические условия
Общая экологическая ситуация вокруг организации связана с демографией. Компонентами социальной экологической системы организации являются организации, с которыми она уже имеет налаженные отношения, и окружающая среда, в которой она расположена. Организация в городе будет иметь гораздо больше контактов с большим количеством других организаций, чем та же организация в сельской местности. Поскольку плотность других организаций вокруг любой конкретной организации меняется в широких пределах, то и потенциал для отношений также разный.
Если мы перейдем от социальной экологии к физической окружающей среде, то окажется, что отношения между организациями и экологической обстановкой становятся даже более очевидными в связи с недавними идеями об общей экологической системе. Воздействие организаций на окружающую среду многократно продемонстрировано и теми организациями, которые ее загрязняют, и теми, которые с этим борются.
Физическая окружающая среда меньше влияет на организации. Климат и географическое положение накладывают свои ограничения на то, как организации размещают ресурсы. Транспортные и коммуникационные затраты выше, если организация удалена от своих рынков или клиентов. Даже такие бытовые вопросы, как затраты на отопление, кондиционирование воздуха и охлаждение, следует считать ограничениями.Некоторые организации располагаются так, чтобы использовать преимущества условий физической окружающей среды. Это особенно заметно на примере организаций, использующих физическое сырье, например золото или нефть, или организаций, использующих конкретные характеристики окружающей среды, например лыжные базы. Несколько труднее заметить тот факт, что организации вроде национальных профессиональных ассоциаций и торговых ассоциаций стараются располагаться в одном месте в США, а именно в Вашингтоне. Это их социальная экологическая среда. И хотя экологические факторы, как правило, постоянны, поскольку только в исключительных обстоятельствах происходят существенные изменения, эти условия нельзя игнорировать в общем организационном анализе, включающем сравнение организаций.