Аспирантура ЧГПУ решает задачи как узкоспециализированной профессиональной подготовки молодых ученых, так и общеобразовательные, предлагая аспирантам авторские академические курсы: «Современное состояние экономики России: тенденции и перспективы» (доктор экономических наук, профессор B.C. Антонюк), «Психология научного поиска» (доктор психологических наук, профессор В.И. Долгова).
Аккумулирующая роль в решении ведущих задач аспирантуры отводится ежемесячному дню аспиранта, выполняющему организационную, управленческую и контролирующую функцию. В содержание программы дня аспиранта входят: выступления ведущих ученых университета и других вузов, обзоры новой литературы, выступления председателей и ученых секретарей советов по защите диссертаций, знакомство с нормативными актами, регулирующими работу аспирантуры.
Молодые ученые, аспиранты вуза, имеют уникальную возможность публиковать результаты своих исследований. Ежегодно в университете выходит сборник научных трудов аспирантов.
Специфика научно-исследовательской деятельности в педагогическом вузе определяется следующими ее сторонами. Во-первых, это полипрофильность научных исследований (большая, чем в классических университетах). Во-вторых, в научных исследованиях преобладает психолого-педагогическая тематика. В-третьих, сильна связь со школой (разными уровнями системы образования). В-четвертых, экспериментальная материально-техническая база находится на недостаточном уровне, за исключением отдельных «прорывных» направлений. В-пятых, в основном это «инициативная» наука (вторая половина рабочего дня преподавателя), так как нет бюджетного финансирования.
Исследования в ЧГПУ ведутся в рамках следующих основных направлений: психология, педагогика, частные методики, социальные науки, естественно-математические науки, филология (языкознание). Наиболее значимые исследования проводятся совместно с крупными научными учреждениями РАН, РАО и других академий, университетами и институтами РФ, зарубежными научными и учебными центрами,
Фундаментальные и прикладные исследования, проводимые в университете, способствуют формированию целого ряда научных школ. В России и за ее пределами хорошо известны научные школы заслуженного деятеля науки РФ доктора педагогических наук, профессора, академика РАО А.В. Усовой; доктора биологических наук, профессора, академика РАЕН и МАИ Н.А. Фомина; доктора филологических наук, профессора, академика МАЛПО A.M. Чепасовой; доктора географических наук, профессора, академика PAF. М.А. Андреевой; доктора педагогических наук, профессора, действительного члена Международной академии информатизации Д.Ш. Матроса; Заслуженного работника высшей шкоды России доктора филологических наук, профессора Л.А. Глинкиной; доктора психологических наук, профессора, председателя Урало-Сибирского отделения Академии акмеологических наук В.И. Долговой; доктора педагогических наук, профессора, академика Международной академии педагогического образования Н.Н. Тулькибаевой. На сегодняшний день в ЧГПУ сложились и активно действуют 23 научные школы, работающие под руководством докторов наук, профессоров.
Научные коллективы ученых вуза под руководством Заслуженных деятелей науки РФ докторов наук, профессоров М.А. Андреевой, Н.А. Фомина принимали активное участие в решении важнейших региональных проблем, в частности, в изучении водных ресурсов, создании кадастра растений Южного Урала, адаптации человека и животных к экстремальным факторам среды. Значителен вклад наших ученых в разработку законов «Об особо охраняемых территориях Челябинской области», «О государственной поддержке молодежи и детских общественных объединений в Челябинской области». Под руковод-ством заслуженного деятеля науки РФ доктора педагогических наук, профессора, академика РАО А.В. Усовой была разработана новая концепция естественнонаучного образования, представленная на премию правительства России. Д.Ш. Матрос в содружестве с Российской академией образования проводит научные исследования по следующим проблемам: информационные и коммуникационные технологии в образовании, управление качеством образования на основе информационных и коммуникационных технологий, конструирование содержания образования средней школы на основе технологии искусственного интеллекта. Л.А. Глинкина работает в тесном сотрудничестве с Институтом русского языка имени академика В.В. Виноградова РАН и за последние годы подготовила и издала «Иллюстрированный словарь забытых и трудных слов из произведений художественной литературы XVIII–XIX вв.» (1998 г.), «Словарь-справочник; этимологические тайны русской орфографии» (2001 г.). В.И. Долгова работает по таким направлениям, как психологическое программно-целевое моделирование профессиональной деятельности будущего специалиста, экспертный мониторинг психологической готовности к профессиональной деятельности будущего учителя, психотехнологическое обеспечение профессиональной деятельности и подготовки управленческих кадров образования. Н.Н. Тулькибаева и Л.В. Трубайчук проводят большую работу в Челябинске и области по пропаганде и внедрению инноваций в современный учебный процесс, оказывают практическую и теоретическую помощь работникам образования: проводят семинары, консультации, конференции, выпускают сборники научных трудов ученых Уральского региона по проблемам модернизации отечественного образования.
Университет имеет около ста опытно-экспериментальных площадок. Наши педагоги (20 докторов и 95 кандидатов педагогических наук) оказывают заметное воздействие на разработку и внедрение в практику работы высшей и средней школы инновационных процессов (гуманизация знаний, индивидуализация обучения с использованием новых информационных технологий, стимуляция развития личности, экономическое воспитание молодежи и др.).
Ежегодно преподаватели университета принимают участие более чем в 40 международных, всероссийских и межвузовских конференциях в Москве, Санкт-Петербурге, Томске, Нижнем Новгороде, Новосибирске. Екатеринбурге, Волгограде и др. В ЧГПУ проводились крупные всероссийские форумы: «Наука, культура, образование накануне третьего тысячелетия», «Учащаяся молодежь России: прошлое, настоящее, будущее» и др. В них приняли участие ученые, работники образования, культуры, руководители государства и области. Среди них председатель Государственной думы Г.Н. Селезнев, губернатор Челябинской области П.И. Сумин, главный федеральный инспектор В.М. Третьяков, прокурор Челябинской области А.И. Брагин, президент РАО Н.Д. Никандров, президент МАН ВШ B.Г. Шукшунов, академики РАН, РАО В.А. Поляков, Э.А. Манушин, Ш.А. Амонашвили. Б.М. Бим-Бад, В.И. Загвязинский, И.В. Бестужев-Лада, А.П. Беляева, В.А. Караковский, В.Н. Большаков, Б.В. Литвинов, В.В. Алексеев, заведующий кафедрой русской литературы, председатель Чеховской комиссии РАН доктор филологических наук, профессор МГУ М.Б. Катаев; директор института коррекционной педагогики РАО Л.И. Плаксина; директор института химии твердого тела РАН В.Г. Бамбуров: эксперт ООН госпожа Опенгеймер и др. Выступая с докладами на научных конференциях, проводя актовые лекции для студентов и аспирантов, встречаясь с ними в неформальной обстановке во время дискуссий и круглых столов, эти ученые оживляли сухие страницы учебников, несли в аудиторию сведения с переднего края науки, личным примером доказывая, что нет недоступных высот в научном поиске.
Воспитательная работа является приоритетным направлением в работе ЧГПУ. Высокие результаты воспитательной работы в университете достигаются благодаря целенаправленной, планомерной деятельности по сохранению традиций, развитию и приданию нового звучания традиционным творческим делам.
Формирование общечеловеческих ценностей находится в центре всей учебно-воспитательной работы университета. На это направлены традиционные общеуниверситетские дела: это праздники, посвященные Дню защитника Отечества, Дню весны и труда, Дню Победы, Дню защиты детей, которые не только приняли современные формы, но и наполнились новым содержанием.
В последние годы в университете родилась новая традиция – праздник «Трудом красив и славен человек», на котором подводятся итоги года, чествуются и награждаются Почетным знаком ЧГПУ преподаватели, студенты и сотрудники вуза, внесшие существенный вклад в развитие университета в уходящем году. В их честь выступают лучшие творческие коллективы университета.
Формированию потребности в знаниях как общечеловеческой ценности способствуют предметные олимпиады (по экономике, психологии, иностранным языкам и др.), работа студентов в НСО. Популярны среди студентов праздники и мероприятия: день знаний, слет отличников, день факультета, дни театра. Студенты, желающие расширить знания по информатике, психологии, экономике, педагогике, иностранным языкам, имеют возможность обучаться по этим специальностям в институте дополнительных творческих педагогических профессий.
Важную роль в подготовке будущего учителя играет музейный комплекс, состоящий из музея истории университета, музея истории образования Челябинской области, археологического музея-лаборатории, геологического музея, зоологического музея, музея эволюции органического мира, научного гербария имени профессора В.П. Самарина, энтомологического музея, музея истории ряда факультетов (УНК, естественно-технологический), вновь открытого зала боевой славы (музей поискового отряда «Этерна»).