кувшина золоченого любимый цветочек аленький, сошла она в зелены сады, и
запели ей птицы свои песни райские, а деревья, кусты и цветы замахали
своими верхушками и ровно перед ней преклонилися; выше забили фонтаны воды
и громчей зашумели ключи родниковые; и нашла она то место высокое, пригорок
муравчатый, на котором сорвал честной купец цветочек аленький, краше
которого нет на белом свете. И вынула она тот аленький цветочек из кувшина
золоченого и хотела посадить на место прежнее; но сам он вылетел из рук ее,
и прирос к стеблю прежнему, и расцвел краше прежнего. Подивилася она такому
чуду чудному, диву дивному, порадовалась своему цветочку аленькому,
заветному и пошла назад в палаты свои дворцовые, и в одной из них стоит
стол накрыт, и только она подумала: "Видно, зверь лесной, чудо морское, на
меня не гневается, и будет он ко мне господин милостивый", - как на белой
мраморной стене появилися словеса огненные: "Не господин я твой, а
послушный раб. Ты моя госпожа, и все, что тебе пожелается, все, что тебе на
ум придет, исполнять я буду с охотою". Прочитала она словеса огненные, и
пропали они со стены белой мраморной, как будто их никогда не бывало там. И
вспало ей на мысли написать письмо к своему родителю и дать ему о себе
весточку. Не успела она о том подумати, как видит, она, перед нею бумага
лежит, золотое перо со чернильницей. Пишет она письмо к своему батюшке
родимому и сестрицам своим любезныим: "Не плачьте обо мне, не горюйте, я
живу во дворце у зверя лесного, чуда морского, как королевишна; самого его
не вижу и не слышу, а пишет он ко мне на стене беломраморной, словесами
огненными, и знает он все, что у меня на мысли, и тое ж минутою все
исполняет, и не хочет он называться господином моим, а меня называет
госпожой своей". Не успела она письмо написать и печатью припечатать, как
пропало письмо из рук и из глаз ее, словно его тут и не было. Заиграла
музыка пуще прежнего, на столе явились яства сахарные, питья медвяные, вся
посуда золота червонного. Села она за стол веселехонька, хотя сроду не
обедала одна-одинешенька; ела она, пила, прохлаждалася, музыкою
забавлялася. После обеда, накушамшись, она опочивать легла; заиграла музыка
потише и подальше, по той причине, чтоб ей спать не мешать. После сна
встала она веселешенька и пошла опять гулять по садам зеленыим, потому что
не успела она до обеда обходить и половины их, наглядеться на все их
диковинки. Все деревья, кусты и цветы перед ней преклонялися, а спелые
плоды, груши, персики и наливные яблочки сами в рот лезли. Походив время
немалое, почитай вплоть до вечера, воротилась она во свои палаты высокие, и
видит она: стол накрыт, и на столе яства стоят сахарные и питья медвяные, и
все отменные. После ужина вошла она в ту палату беломраморну, где читала
она на стене словеса огненные, и видит она на той же стене опять такие же
словеса огненные: "Довольна ли госпожа моя своими садами и палатами,
угощеньем и прислугою?" И возговорила голосом радошным молодая дочь
купецкая, красавица писаная: "Не зови ты меня госпожой своей, а будь ты
всегда мой добрый господин, ласковый и милостивый. Я из воли твоей никогда
не выступлю. Благодарствую тебе за все твое угощение. Лучше твоих палат
высокиих и твоих зеленых садов не найти на белом свете: то и как же мне
довольною не быть? Я сродясь таких чудес не видывала. Я от такого дива еще
в себя не приду, только боюся я почивать одна; во всех твоих палатах
высокиих нет ни души человеческой". Появилися на стене словеса огненные:
"Не бойся, моя госпожа прекрасная: не будешь ты почивать одна, дожидается
тебя твоя девушка сенная, верная и любимая; и много в палатах душ
человеческих, а только ты их не видишь и не слышишь, и все они вместе со
мною берегут тебя и день и ночь: не дадим мы на тебя ветру венути, не дадим
и пылинке сесть". И пошла почивать в опочивальню свою молодая дочь
купецкая, красавица писаная, и видит: стоит у кровати ее девушка сенная,
верная и любимая, и стоит она чуть от страха жива, и обрадовалась она
госпоже своей, и целует ее руки белые, обнимает ее ноги резвые. Госпожа
была ей также радошна, принялась ее расспрашивать про батюшку родимого, про
сестриц своих старшиих, и про всю свою прислугу девичью, опосля того
принялась сама подробно рассказывать, что с нею в это время приключилося,
так и не спали они до самой белой зари.
Так и стала жить и поживать молодая дочь купецкая, красавица писаная.
Всякий день ей готовы наряды новые богатые и убранства такие, что цены им
нет, ни в сказке сказать, ни пером написать; всякий день угощенья и веселья
новые, отменные; катанье, гулянье с музыкою на колесницах без коней и
упряжи, по темным лесам, а те леса перед ней расступалися и дорогу давали
ей широкую, широкую и гладкую; и стала она рукодельями заниматися,
рукодельями девичьими, вышивать ширинки серебром и золотом и низать бахромы
частым жемчугом, стала посылать подарки батюшке родимому, а и самую богатую
ширинку подарила своему хозяину ласковому, а и тому лесному зверю, чуду
морскому, а и стала она день ото дня чаще ходить в залу беломраморную,
говорить речи ласковые своему хозяину милостивому и читать на стене его
ответы и приветы словесами огненными.
Мало ли, много ли тому времени прошло: скоро сказка сказывается, не
скоро дело делается, - стала привыкать к своему житью-бытью молодая дочь
купецкая, красавица писаная, ничему она уж не дивуется, ничего не пугается,
служат ей слуги невидимые, подают, принимают, на колесницах без коней
катают, в музыку играют и все ее повеления исполняют; и возлюбляла она
своего господина милостивого день ото дня, и видела она, что недаром он
зовет ее госпожой своей и что любит он ее пуще самого себя; и захотелось ей
его голоса послушать, захотелось с ним разговор повести, не ходя в палату
беломраморную, не читая словесов огненных. Стала она его о том молить и
просить, да зверь лесной, чудо морское не скоро на ее просьбу соглашается,
испугать ее своим голосом опасается; упросила, умолила она своего хозяина
ласкового, и не мог он ей супротивным быть, и написал он ей в последний раз
на стене беломраморной словесами огненными: "Приходи сегодня во зеленый
сад, сядь во свою беседку любимую, листьями, ветками, цветами заплетенную,
и скажи так: "Говори со мной, мой верный раб". И мало спустя времечка
побежала молода дочь купецкая, красавица писаная, во сады зеленые, входила
во беседку свою любимую, листьями, ветками, цветами заплетенную, и садилась
на скамью парчовую, и говорит она задыхаючись, бьется сердечко у ней, как у
пташки пойманной, говорит таковые слова: "Не бойся ты, господин мой добрый,
ласковый, испугать меня своим голосом, опосля всех твоих милостей не убоюся
я и рева звериного; говори со мной не опасаючись". И услышала она, ровно
кто вздохнул за беседкою, и раздался голос страшный, дикой и зычный,
хриплый и сиплый, да и то говорил он еще вполголоса; вздрогнула сначала
молодая дочь купецкая, красавица писаная, услыхав голос зверя лесного, чуда
морского, только со страхом своим совладала и виду, что испужалася, не
показала, и скоро слова его ласковые и приветливые, речи умные и разумные,
стала слушать она и заслушалась, и стало у ней на сердце радошно.
С той поры, с того времечка, пошли у них разговоры почитай целый день,
во зеленом саду на гуляньях, во темных лесах на катаньях и во всех палатах
высоких. Только спросит молода дочь купецкая, красавица писаная: "Здесь ли
ты, мой добрый любимый господин?" Отвечает лесной зверь, чудо морское:
"Здесь, госпожа моя прекрасная, твой верный раб, неизменный друг". И не
пугается она его голоса дикого и страшного, и пойдут у них речи ласковые,
что конца им нет.
x x x
Прошло мало ли, много ли времени: скоро сказка сказывается, не скоро
дело делается, - захотелось молодой дочери купецкой, красавице писаной,
увидеть своими глазами зверя лесного, чуда морского, и стала она его о том
просить и молить; долго он на то не соглашается, испугать ее опасается, да
и был он такое страшилище, что ни в сказке сказать, ни пером написать; не
токмо люди, звери дикие его завсегда устрашалися и в свои берлоги
разбегалися. И говорит зверь лесной, чудо морское, таковые слова: "Не
проси, не моли ты меня, госпожа моя распрекрасная, красавица ненаглядная,
чтобы показал я тебе свое лицо противное, свое тело безобразное. К голосу
моему попривыкла ты; мы живем с тобой в дружбе, согласии, друг со другом
почитай не разлучаемся, и любишь ты меня за мою любовь к тебе несказанную,
а увидя меня страшного и противного, возненавидишь ты меня, несчастного,
прогонишь ты меня с глаз долой, а в разлуке с тобой я умру с тоски". Не
слушала таких речей молода купецка дочь, красавица писаная, и стала молить
пуще прежнего, клясться, божиться и ротитися, что никакого на свете
страшилища не испугается и что не разлюбит она своего господина
милостивого, и говорит ему таковые слова: "Если ты стар человек - будь мне
дедушка, если середович - будь мне дядюшка, если же молод ты - будь мне
названой брат, и поколь я жива - будь мне сердечный друг". Долго, долго
лесной зверь, чудо морское, не поддавался на такие слова, да не мог
просьбам и слезам своей красавицы супротивным быть, и говорит ей таково
слово: "Не могу я тебе супротивным быть, по той причине, что люблю тебя
пуще самого себя, исполню я твое желание, хоша знаю, что погублю мое
счастие и умру смертью безвременной. Приходи во зеленый сад в сумерки
серые, когда сядет за лес солнышко красное, и скажи: "Покажись мне, верный