Во второй половине XX века спектр промышленных товаров, производимых в штате, значительно расширился. Во Флориде выпускают электрооборудование и разнообразные электронные приборы, авиационное оборудование, ракетную и космическую технику. Такие изменения произошли потому, что в 1950-е годы на мысе Канаверал был построен космодром, с которого проводится запуск космических аппаратов. Находясь во Флориде, мало кто устоит перед искушением побывать в Космическом центре имени Кеннеди на мысе Канаверал, где выставлены копии всех американских космических кораблей.
Не менее уникальным просветительским центром является первый в мире океанарий «Маринленд» («Страна моря»), знакомящий с обитателями океанских глубин, от мелких рыбок до акул и китов, которые плавают в гигантских застекленных камерах-бассейнах. Яркая достопримечательность Флориды — открытый в 1971 году южнее Орландо парк аттракционов «Мир Диснея», который с тех пор разросся за счет введения в действие новых тематических зон.
Однако основное богатство Флориды — это ее благодатный климат: здесь не бывает ни холодно, ни жарко благодаря смягчающему дыханию океана. Главными курортами Флориды являются Панама-Сити, тезка нашего города Сент-Питерсберг, Палм-Бич и Пенсакола. Обилие райских пляжей делает Флориду крупнейшим курортом Америки. В то же время бичом штата являются налетающие с океана торнадо — сопровождающийся сильнейшими ливнями ураганный ветер поднимает гигантские волны и смерчи. Это чаще всего случается ранней осенью. Разгулы стихии нередко приводят к человеческим жертвам и всегда приносят большой материальный ущерб. Одно из самых сильных стихийных бедствий произошло в штате в 1992 году, когда во время урагана погибло более сорока человек.
Благодатная Флорида имеет сложную и бурную историю. Открывшие Флориду в 1513 году испанцы не торопились с колонизацией этой территории и стали основывать там первые форты лишь после того, как в 1562 году французский капитан Жан Рибо открыл устье реки Сент-Джонс и двумя годами позднее французы построили на кей укрепленное поселение Форт-Каролина. Испанцы уничтожили французский гарнизон и сам форт и в 1565 году заложили свой первый во Флориде населенный пункт Сент-Августин, который является старейшим городом на Территории США. Разделавшись с французами, испанцы столкнулись с англичанами. В 1586 году английский пират Фрэнсис Дрейк совершил нападение на Сент-Авгус-тин, предав его огню. С основанием британской колонии Джорджия между англичанами и испанцами начались пограничные конфликты: испанцев не устраивало расширение английских владений в южном направлении. В начале XVIII века английские колонисты вместе с союзными индейскими племенами не раз нападали на испанские поселения во Флориде. В этот период испанцам начала досаждать и Франция, контролировавшая Луизиану и владевшая значительным отрезком побережья Мексиканского залива. К середине века Франция и Британия фактически делили контроль над полуостровом Флорида. Однако к исходу англо-французского колониального конфликта 1754—1763 годов Англия стала собственницей Флориды. Во время Войны за независимость тринадцать взбунтовавшихся колоний предлагали Флориде примкнуть к их союзу, но Флорида осталась лояльной по отношению к британской короне.
Когда в 1779 году Испания, преследуя собственные цели, выступила в поддержку американских колоний, первым объектом атаки испанцев стала Флорида. По Парижскому договору 1783 года полуостров был возвращен Испании, и испанское владычество во Флориде длилось до 1821 года. Однако уже в 1810 году жители западной части Флориды, среди которых было немало переселенцев из английских колоний, перебравшихся сюда в годы Войны за независимость, подняли восстание против испанского владычества и объявили себя республикой, которая затем присоединилась к США на правах территории. Обиженные испанцы решили отомстить США и во время Второй войны за независимость выступили против американцев, предоставив флоридские порты в распоряжение британского военно-морского флота. В 1814 году генерал Эндрю Джексон выбил британцев из Флориды, и американское правительство повело переговоры с Испанией о продаже Флориды США.
Вскоре обострились проблемы с местными индейцами-семинолами. Семинолы из Флориды досаждали своими набегами жителям Джорджии, и в 1817 году американцы начали продлившуюся два года Первую войну с семинола-ми, в конце которой Испания, озабоченная положением в своих южноамериканских колониях, где разгоралась борьба за независимость, все же согласилась уступить Флориду Америке. С 1821 года она стала собственностью США. Американцы решили переселить семинолов за Миссисипи и в 1832 году заставили их вождей заключить соответствующий договор. Однако многие индейцы во главе с вождем Оцеолой, воспетым в романе Майна Рида «Оцео-ла, вождь семинолов», восстали против насильственного переселения, что привело к Второй войне с семинолами (1835—1842), в которой погибло около 1500 американцев и еще большее количество коренных обитателей Флориды. Главный возмутитель спокойствия, Оцеола, в 1837 году был взят в плен и умер через несколько месяцев в тюрьме форта Мултро близ Чарлстона. В результате войны семинолы в подавляющем большинстве были переселены за Миссисипи. Однако некоторым все же удалось спрятаться в лесах, и эти остатки племени были уничтожены во время Третьей войны с семинолами (1855—1858). Не приходится удивляться, что в современной Флориде индейцы составляют всего 0,3 процента населения.
После изгнания основной массы индейцев население Фло-риды стало расти за счет переселенцев из более северных штатов, и 3 марта 1845 года Флорида стала 27-м штатом США.
В 1861 году Флорида вступила в Конфедерацию южных штатов, выйдя из состава США. В ходе войны десанты северян, захватив Пенсаколу, Сент-Августин и другие прибрежные города, не сумели, однако, занять внутренние области Флориды, и Таллахасси оказалась единственной из столиц штатов Конфедерации восточнее Миссисипи, которая избежала оккупации. В 1868 году Флорида вернулась в состав США, однако расовые волнения продолжались в ней еще очень долго.
Штат Кентукки на севере граничит с Индианой и Огайо, на востоке — с Западной Виргинией и собственно Вирги-на юге — с Теннесси, а на западе — с Миссури и юйсом, имея, наверное, самые причудливые очертания на карте США. Название штата дал топоним, которым пользовались индейцы племени чироки для обозначения территории, лежащей к югу от реки Огайо. Эта река действительно является естественным северным рубежом штата, в то время как его западная граница проходит по Миссисипи.
Площадь Кентукки 104 700 квадратных километров, на которых проживает около 4 миллионов человек. Столицей штата является Франкфорт с населением всего 26 тысяч человек, а самым крупным городом — Луисвилл, насчитывающий около 270 тысяч жителей.
Большая часть штата расположена на Аппалачском плато, изрезанном глубокими речными долинами. На юго-востоке поднимаются поросшие лесами склоны Аппалач-ских гор. Самая высокая точка штата — Черная гора, поднимающаяся на 1262 метра. Западная часть территории лежит на равнинах, причем по берегам Миссисипи находятся самые низкие земли. Климат штата умеренный континентальный, летом бывает довольно жарко, зимой прохладно, особенно в горных областях, температура может опускаться ниже нуля, но многодневные стужи — большая редкость.
До начала XX века Кентукки был сельскохозяйственным штатом, где очень скромно были представлены пищевая и лесная промышленность. Хотя в 1930-х годах началась стремительная индустриализация штата, сельское хозяйство по-прежнему играет важную роль в его жизни. Местные фермеры выращивают сою и кукурузу, но самой важной сельскохозяйственной культурой является табак, по урожаям которого штат занимает второе место после Северной Каролины. Животноводы Кентукки специализируются на разведении мясных пород скота и коневодстве. Не случайно в Луисвилле ежегодно в первую субботу мая проводятся знаменитые скачки, в которых участвуют чистокровные рысаки-трехлетки.
Европейцы начали колонизацию Кентукки в 1670-е годы. Первыми сюда проникли виргинские колонисты, а первопроходцем считается Габриэль Артур, пришедший в Кентукки в 1674 году, В 1682 году территория штата была объявлена собственностью Франции, частью огромной Луизианы, однако французы не проявляли никакого интереса к этой области до тех пор, пока Кентукки не привлек внимания английских колонистов. Произошло это после того, как в 1750 году Томас Уокер обнаружил Камберлендский проход через Алпалачские горы. Заселение Кентукки выходцами из Англии задержалось из-за англо-французского колониального конфликта 1754—1763 годов, однако после того, как весь восточный берег Миссисипи отошел к Британии, число желающих переселиться за Алпалачские горы оказалось весьма велико. Власти Виргинии связывали свои надежды с уроженцем Пенсильвании Даниэлем Буном (1734—1820), хорошо знавшим повадки местных индейцев и дорогу через горы. Перед ним была поставлена задача расчистить Камберлендский проход так, чтобы по нему могли пройти не только люди, но и вьючные животные, а затем сопровождать переселенцев в пути, оберегая их от нападения краснокожих. При переходе в Кентукки первой партии пионеров Бун потерял сына: шестнадцатилетний мальчик попал в плен к индейцам, где погиб под пыткой. Однако горе не сломило Буна, и его усилиями к началу Войны за независимость США в Кентукки переселилось около 13 тысяч колонистов, а в 1792 году бывший медвежий угол стал 15-м штатом США — и первым штатом, лежащим западнее Аппалачских гор.
В период Гражданской войны в США власти Кентукки официально заняли нейтральную позицию. Вероятно, это было самое мудрое решение, так как Кентукки в большей степени, чем любому другому штату, грозил внутренний раскол: и лидер Севера президент Линкольн, и глава Конфедерации южных штатов Джефферсон Дэвис были уроженцами этих мест. Добровольцы штата сражались по своему усмотрению и на стороне северян, и на стороне конфедератов. Однако нейтралитет не избавил штат от военных Действий на его территории, и несколько сражений все же разыгрались в Кентукки, а население штата было вынуждено терпеть присутствие воюющих армий. Штат медленно залечивал раны, нанесенные войной.